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  "id": "nexus-ext-1-0007-122041",
  "citation": "Res. 17251-2007 Sala Constitucional",
  "section": "nexus_decisions",
  "doc_type": "constitutional_decision",
  "title_es": "Voto 17251-2007: Rechazo de amparo ambiental contra el relleno sanitario Aczarri en Aserrí",
  "title_en": "Ruling 17251-2007: Denial of environmental amparo against the Aczarri landfill in Aserrí",
  "summary_es": "La Sala Constitucional analizó el recurso de amparo presentado por la presunta lesión al derecho a un ambiente sano derivada de la construcción del relleno sanitario \"Parque de Tecnología Ambiental Aczarri\" en Aserrí. El recurrente alegó que el terreno no era apto. La Sala examinó el expediente administrativo y constató que, antes de aprobar el proyecto, las autoridades recurridas (SETENA, Ministerio de Salud y Municipalidad de Aserrí) exigieron y verificaron el cumplimiento de todos los requisitos legales. Entre estos, la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (resolución 1997-2006-SETENA), el otorgamiento de la viabilidad ambiental (resolución 2319-2006-SETENA), los estudios hidrogeológicos y geotécnicos que descartaban riesgo de contaminación de acuíferos y confirmaban la aptitud del suelo, y el visado sanitario y permiso de construcción. La Sala concluyó que, al haberse cumplido el debido proceso administrativo ambiental, especialmente el requisito de evaluación de impacto ambiental del artículo 17 de la Ley Orgánica del Ambiente, no existía lesión al artículo 50 constitucional.",
  "summary_en": "The Constitutional Chamber analyzed an amparo petition alleging violation of the right to a healthy environment due to the construction of the 'Parque de Tecnología Ambiental Aczarri' landfill in Aserrí. The petitioner argued the site was unsuitable. The Chamber examined the administrative record and found that before approving the project, the respondent authorities (SETENA, Ministry of Health, and Municipality of Aserrí) demanded and verified compliance with all legal requirements. These included the approval of the Environmental Impact Study (resolution 1997-2006-SETENA), granting of environmental viability (resolution 2319-2006-SETENA), hydrogeological and geotechnical studies that ruled out aquifer contamination risk and confirmed soil suitability, and issuance of a health permit and construction permit. The Chamber concluded that, since the environmental administrative due process had been fulfilled, particularly the environmental impact assessment requirement of Article 17 of the Organic Environmental Law, there was no violation of Article 50 of the Constitution.",
  "court_or_agency": "Sala Constitucional",
  "date": "2007",
  "year": "2007",
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    "art-50-constitution",
    "environmental-law-7554"
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  "primary_topic_id": "art-50-constitution",
  "es_concept_hints": [
    "recurso de amparo",
    "legitimación difusa",
    "viabilidad ambiental",
    "estudio de impacto ambiental (EIA)",
    "Ley Orgánica del Ambiente",
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    "relleno sanitario",
    "acuíferos Colima y Barva"
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      "law": "Constitución Política"
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  "keywords_es": [
    "amparo ambiental",
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    "viabilidad ambiental",
    "estudio de impacto ambiental",
    "SETENA",
    "Artículo 17 Ley Orgánica del Ambiente",
    "Artículo 50 Constitución Política",
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  "keywords_en": [
    "environmental amparo",
    "landfill",
    "environmental viability",
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    "SETENA",
    "Article 17 Organic Environmental Law",
    "Article 50 Political Constitution",
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    "Acazarri",
    "aquifer contamination"
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  "excerpt_es": "III.- Después de analizar los elementos probatorios aportados este Tribunal descarta la lesión al artículo 50 de la Constitución Política. […] De lo expuesto, la Sala concluye que previo a la aprobación de la construcción del proyecto de cita, se exigió por parte de las autoridades recurridas el cumplimiento de los requisitos legalmente establecidos, entre ellos, lo dispuesto en el artículo 17 de la Ley Orgánica del Ambiente, mismo que reza: “Las actividades humanas que alteren o destruyan elementos del ambiente o generen residuos, materiales tóxicos o peligrosos, requerirán una evaluación de impacto ambiental por parte de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental creada en esta ley. Su aprobación previa, de parte de este organismo, será requisito indispensable para iniciar las actividades, obras o proyectos. Las leyes y los reglamentos indicarán cuáles actividades, obras o proyectos requerirán la evaluación de impacto ambiental.”. Por otra parte se verifica que los estudios realizados para determinar la optimización del proyecto son consecuentes en establecer que no existe riesgo de contaminación de acuíferos y que las condiciones geotécnicas son aptas para instalar un relleno sanitario. De ahí que, la Sala rechaza que la ubicación del Parque de Tecnología Ambiental Aczarri\" en San Miguel-El Huaso de Aserrí lesione los derechos a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. En consecuencia, lo procedente es declarar sin lugar el recurso.",
  "excerpt_en": "III.- After analyzing the evidentiary elements provided, this Court rules out the violation of Article 50 of the Political Constitution. […] From the foregoing, the Chamber concludes that prior to the approval of the construction of the cited project, the respondent authorities demanded compliance with the legally established requirements, among them, the provisions of Article 17 of the Organic Environmental Law, which states: 'Human activities that alter or destroy elements of the environment or generate waste, toxic or hazardous materials shall require an environmental impact assessment by the National Environmental Technical Secretariat created in this law. Its prior approval by this body shall be an indispensable requirement to initiate activities, works, or projects. Laws and regulations shall indicate which activities, works, or projects require the environmental impact assessment.' Furthermore, it is verified that the studies conducted to determine the project's optimization are consistent in establishing that there is no risk of aquifer contamination and that the geotechnical conditions are suitable for installing a landfill. Thus, the Chamber rejects that the location of the 'Parque de Tecnología Ambiental Aczarri' in San Miguel-El Huaso de Aserrí violates the rights to a healthy and ecologically balanced environment. Consequently, the proper course is to deny the petition.",
  "outcome": {
    "label_en": "Denied",
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    "summary_en": "The Constitutional Chamber denied the amparo petition, finding that the authorities had complied with all environmental legal requirements and there was no violation of the right to a healthy environment.",
    "summary_es": "La Sala Constitucional declaró sin lugar el recurso de amparo, por considerar que las autoridades cumplieron con todos los requisitos legales ambientales y no existía lesión al derecho al ambiente sano."
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      "context": "Considerando III",
      "quote_en": "From the foregoing, the Chamber concludes that prior to the approval of the construction of the cited project, the respondent authorities demanded compliance with the legally established requirements, among them, the provisions of Article 17 of the Organic Environmental Law.",
      "quote_es": "De lo expuesto, la Sala concluye que previo a la aprobación de la construcción del proyecto de cita, se exigió por parte de las autoridades recurridas el cumplimiento de los requisitos legalmente establecidos, entre ellos, lo dispuesto en el artículo 17 de la Ley Orgánica del Ambiente."
    },
    {
      "context": "Considerando III",
      "quote_en": "Furthermore, it is verified that the studies conducted to determine the project's optimization are consistent in establishing that there is no risk of aquifer contamination and that the geotechnical conditions are suitable for installing a landfill.",
      "quote_es": "Por otra parte se verifica que los estudios realizados para determinar la optimización del proyecto son consecuentes en establecer que no existe riesgo de contaminación de acuíferos y que las condiciones geotécnicas son aptas para instalar un relleno sanitario."
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  "source_url": "https://nexuspj.poder-judicial.go.cr/document/ext-1-0007-122041",
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  "body_es_text": "“…II.- Objeto del recurso: Acusa el accionante\r\nque el terreno dispuesto para la instalación del relleno sanitario \"Parque\r\nde Tecnología Ambiental Aczarri\" en San\r\nMiguel-El Huaso de Aserrí\r\nno es apto, por lo que su instauración lesiona el derecho a un ambiente\r\nsano y ecológicamente equilibrado. \n\r\n\r\n\nIII.- Después de analizar los elementos probatorios\r\naportados este Tribunal descarta la lesión al artículo 50 de la Constitución\r\nPolítica. Del informe rendido por el representante de la autoridad recurrida\r\n-que se tiene por dado bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso\r\npenales, previstas en el artículo 44 de la Ley que rige esta Jurisdicción- y la\r\nprueba aportada para la resolución del asunto ha sido debidamente acreditado\r\nque mediante nota 2002-33 del cinco de abril del dos mil dos la empresa RyG Ingeniería solicita formalmente a la División de\r\nProtección al Ambiente Humano permiso de ubicación para un proyecto de\r\nrelleno sanitario en la localidad de Aczerrí. \r\nQue la Dirección de Protección al Ambiente Humano del Ministerio de Salud \r\nmediante oficio UTE-208-03, PCU-192-03 del tres de\r\nabril del dos mil tres otorga visto bueno de ubicación final del relleno\r\nsanitario de Aserrí. Que por resolución 1997-2006 del\r\nprimero de noviembre del dos mil seis la Secretaría Técnica Ambiental \r\naprueba el Estudio de Impacto Ambiental. Que mediante oficio UPAH-RCS-1541-2006 del tres de\r\nnoviembre del dos mil seis el Ministerio de Salud aprueba la ubicación\r\ndel sistema de tratamiento de lixiviados. Que por resolución 2319-2006 del\r\ntreinta de noviembre del dos mil seis, la Comisión Plenaria de la Secretaría\r\nTécnica Ambiental, otorga la viabilidad ambiental. En ese documento se acuerda:\r\nPrimero: Aprobar el Estudio de Impacto Ambiental y su anexo\r\nsometido a evaluación por el desarrollador, Segundo: Se aprueba la\r\nDeclaración Jurada de Compromisos Ambientales, el depósito del monto de garantía \r\npor la suma de sesenta y siete millones de colones, el nombramiento del\r\nRegente Ambiental, y la Bitácora Ambiental al proyectos, quedando abierta\r\nla etapa de Gestión Ambiental, misma que esta siendo monitoreada por parte de\r\nla Secretaría. Que de conformidad con el informe rendido por la Secretaría\r\nTécnica Ambiental el sitio reúne las condiciones de aptitud requeridas\r\npara la instalación de un relleno sanitario y la Ley Orgánica del Ambiente. Que\r\nel Ministerio de Salud por resolución UPC- PCU-532-06 del cinco de diciembre del dos mil seis otorgó\r\nvisado sanitario al proyecto. Que dentro de los documentos técnicos \r\naportados para el trámite y aprobación se encuentra el estudio\r\nhidrogeológico elaborado por la empresa Hidroconsultores\r\nAragonés y Compañía, que indica como conclusiones: “en el apartado\r\nhidrogeología se menciona que los principales acuíferos del Valle\r\nCentral, los Colima no se localizan en el subsuelo del área, por lo anterior no\r\ncorren riesgo de contaminación. Con los resultados se comprueba que efectivamente\r\nen el subsuelo del área no existen los acuíferos de Colima y Barva, por ello no corren ningún riesgo de contaminación\r\npor la instalación del proyecto”. Asimismo se aportó el estudio\r\ngeotécnico de la empresa Imsuma S.A., que indica: “en\r\nresumen, se considera que las condiciones geotécnicas de este sitio son\r\nadecuadas para instalar un relleno sanitario, pues se tratan de\r\nmateriales estables, de alta capacidad de soporte, poco deformables y de una\r\npermeabilidad reducida y sin acuíferos muy importante que pudieran ponerse en\r\nriesgo.”. Que la Municipalidad de Aserrí otorgó\r\nel permiso de construcción 0001-07 a la empresa Berthier\r\nEBI de Costa Rica, el ocho de enero del dos mil\r\nsiete, para que se construya el Parque Tecnológico Ambiental, aprobado mediante\r\nacuerdo 03-34, artículo tercero emitido por el Consejo de Aserrí\r\nen la Sesión Ordinaria número 34 del veintisiete de diciembre del dos mil seis,\r\nplano catastrado SJ-249003-95, folio real 1134368-000, ubicada en El Huazo, Salitrillos Aserrí. De\r\nlo expuesto, la Sala concluye que previo a la aprobación de la\r\nconstrucción del proyecto de cita, se exigió por parte de las autoridades\r\nrecurridas el cumplimiento de los requisitos legalmente establecidos, entre\r\nellos, lo dispuesto en el artículo 17 de la Ley Orgánica del Ambiente, mismo\r\nque reza: “Las actividades humanas que alteren o destruyan elementos del\r\nambiente o generen residuos, materiales tóxicos o peligrosos, requerirán una evaluación\r\nde impacto ambiental por parte de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental\r\ncreada en esta ley. Su aprobación previa, de parte de este organismo, será\r\nrequisito indispensable para iniciar las actividades, obras o proyectos. Las\r\nleyes y los reglamentos indicarán cuáles actividades, obras o proyectos\r\nrequerirán la evaluación de impacto ambiental.”. Por otra parte se verifica\r\nque los estudios realizados para determinar la optimización del proyecto son\r\nconsecuentes en establecer que no existe riesgo de contaminación de \r\nacuíferos y que las condiciones geotécnicas son aptas para instalar un\r\nrelleno sanitario. De ahí que, la Sala rechaza que la ubicación del Parque de\r\nTecnología Ambiental Aczarri\" en San Miguel-El Huaso de Aserrí lesione los \r\nderechos a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. En\r\nconsecuencia, lo procedente es declarar sin lugar el recurso.”",
  "body_en_text": "“…II.- Purpose of the appeal: The appellant alleges that the land designated for the installation of the \"Parque de Tecnología Ambiental Aczarri\" sanitary landfill (relleno sanitario) in San Miguel-El Huaso de Aserrí is not suitable, and therefore its establishment violates the right to a healthy and ecologically balanced environment.\n\nIII.- After analyzing the evidentiary elements provided, this Court dismisses the violation of Article 50 of the Political Constitution. From the report rendered by the representative of the respondent authority—which is taken as given under oath with the consequences, including criminal ones, provided for in Article 44 of the Law governing this Jurisdiction—and the evidence provided for the resolution of the matter, it has been duly proven that through note 2002-33 of April fifth, two thousand two, the company RyG Ingeniería formally requested a location permit (permiso de ubicación) from the Division of Protection of the Human Environment for a sanitary landfill project in the locality of Aczerrí. That the Directorate of Protection of the Human Environment of the Ministry of Health, through official communication UTE-208-03, PCU-192-03 of April third, two thousand three, granted final approval of the location of the Aserrí sanitary landfill. That by resolution 1997-2006 of November first, two thousand six, the Secretaría Técnica Ambiental approved the Environmental Impact Study (Estudio de Impacto Ambiental). That through official communication UPAH-RCS-1541-2006 of November third, two thousand six, the Ministry of Health approved the location of the leachate treatment system. That by resolution 2319-2006 of November thirty, two thousand six, the Plenary Commission of the Secretaría Técnica Ambiental granted environmental viability (viabilidad ambiental). That document agrees: First: To approve the Environmental Impact Study and its annex submitted for evaluation by the developer, Second: Approval is granted for the Sworn Declaration of Environmental Commitments (Declaración Jurada de Compromisos Ambientales), the deposit of the guarantee amount for the sum of sixty-seven million colones, the appointment of the Environmental Regent (Regente Ambiental), and the Environmental Logbook (Bitácora Ambiental) for the project, opening the Environmental Management (Gestión Ambiental) stage, which is being monitored by the Secretariat. That in accordance with the report rendered by the Secretaría Técnica Ambiental, the site meets the suitability conditions required for the installation of a sanitary landfill and the Organic Law of the Environment. That the Ministry of Health, by resolution UPC- PCU-532-06 of December fifth, two thousand six, granted sanitary approval (visado sanitario) to the project. That among the technical documents provided for the procedure and approval is the hydrogeological study prepared by the company Hidroconsultores Aragonés y Compañía, which indicates as conclusions: “in the hydrogeology section, it is mentioned that the main aquifers of the Central Valley, the Colima aquifers, are not located in the subsoil of the area, therefore they are not at risk of contamination. The results confirm that indeed the Colima and Barva aquifers do not exist in the subsoil of the area, therefore they run no risk of contamination from the installation of the project.” Likewise, the geotechnical study by the company Imsuma S.A. was provided, which indicates: “in summary, it is considered that the geotechnical conditions of this site are adequate to install a sanitary landfill, as they consist of stable materials, with high bearing capacity, low deformability, and reduced permeability, and without very important aquifers that could be put at risk.” That the Municipality of Aserrí granted construction permit 0001-07 to the company Berthier EBI de Costa Rica on January eighth, two thousand seven, for the construction of the Parque Tecnológico Ambiental, approved by agreement 03-34, Article Three issued by the Council of Aserrí in Ordinary Session number 34 of December twenty-seven, two thousand six, cadastral map SJ-249003-95, real estate folio 1134368-000, located in El Huazo, Salitrillos Aserrí. From the foregoing, the Chamber concludes that prior to the approval of the construction of the cited project, the respondent authorities required compliance with the legally established requirements, including the provisions of Article 17 of the Organic Law of the Environment, which reads: “Human activities that alter or destroy elements of the environment or generate waste, toxic or hazardous materials, shall require an environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) by the Secretaría Técnica Nacional Ambiental created in this law. Its prior approval by this body shall be an indispensable requirement to begin the activities, works, or projects. The laws and regulations shall indicate which activities, works, or projects shall require the environmental impact assessment.” Furthermore, it is verified that the studies carried out to determine the optimization of the project are consistent in establishing that there is no risk of aquifer contamination and that the geotechnical conditions are suitable for installing a sanitary landfill. Hence, the Chamber rejects that the location of the Parque de Tecnología Ambiental Aczarri\" in San Miguel-El Huaso de Aserrí violates the rights to a healthy and ecologically balanced environment. Consequently, the appropriate course of action is to declare the appeal without merit.”\n\nThat among the technical documents submitted for the processing and approval is the hydrogeological study prepared by the firm Hidroconsultores Aragonés y Compañía, which indicates as conclusions: “in the hydrogeology section it is mentioned that the principal aquifers of the Valle Central, the Colima aquifers, are not located in the subsoil of the area; therefore, they do not run any risk of contamination. The results verify that indeed the Colima and Barva aquifers do not exist in the subsoil of the area, and therefore they run no risk of contamination from the installation of the project.” Likewise, the geotechnical study by the firm Imsuma S.A. was submitted, which indicates: “in summary, the geotechnical conditions of this site are considered suitable for installing a sanitary landfill (relleno sanitario), as they consist of stable materials with high bearing capacity, low deformability, and reduced permeability, and without any very important aquifers that could be put at risk.” That the Municipalidad de Aserrí granted construction permit 0001-07 to the firm Berthier EBI de Costa Rica, on January eighth, two thousand seven, for the construction of the Parque Tecnológico Ambiental, approved by agreement 03-34, article three, issued by the Consejo de Aserrí at the Ordinary Session number 34 of December twenty-seventh, two thousand six, cadastral map SJ-249003-95, real folio 1134368-000, located in El Huazo, Salitrillos Aserrí. From the foregoing, the Chamber concludes that prior to the approval of the construction of the cited project, the respondent authorities required compliance with the legally established requirements, among them, the provisions of Article 17 of the Ley Orgánica del Ambiente, which reads: “Human activities that alter or destroy elements of the environment or generate waste, toxic or hazardous materials, shall require an environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) by the Secretaría Técnica Nacional Ambiental created in this law. Its prior approval, by this body, shall be an indispensable requirement for initiating the activities, works, or projects. Laws and regulations shall indicate which activities, works, or projects shall require the environmental impact assessment.” Furthermore, it is verified that the studies carried out to determine the optimization of the project are consistent in establishing that there is no risk of aquifer contamination and that the geotechnical conditions are suitable for installing a sanitary landfill. Hence, the Chamber rejects that the location of the Parque de Tecnología Ambiental Aczarri in San Miguel-El Huaso de Aserrí harms the rights to a healthy and ecologically balanced environment. Consequently, the appropriate course is to dismiss the appeal.”"
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