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  "id": "nexus-ext-1-0007-389760",
  "citation": "Res. 27007-2026 Sala Constitucional",
  "section": "nexus_decisions",
  "doc_type": "constitutional_decision",
  "title_es": "Derecho fundamental al suministro de agua potable",
  "title_en": "Fundamental right to potable water supply",
  "summary_es": "La Sala Constitucional reafirma, con fundamento en el Voto N° 4654-2003, que existe un derecho fundamental al agua potable dentro del Derecho de la Constitución costarricense. Ese derecho se deriva de los derechos a la salud, la vida, el medio ambiente sano, la alimentación y la vivienda digna, y encuentra respaldo en instrumentos internacionales como la CEDAW, la Convención sobre los Derechos del Niño, el Protocolo de San Salvador y los pronunciamientos del Comité DESC de la ONU. Sin embargo, el Tribunal establece un límite preciso: el derecho al agua no confiere a ningún individuo un título exigible para que el Estado le suministre el servicio en forma inmediata y en cualquier lugar. Más bien, impone al Estado obligaciones de carácter progresivo —adoptar medidas conforme al Protocolo de San Salvador— para garantizar el acceso al servicio público básico, sin que ello pueda traducirse en una pretensión individual de suministro inmediato.",
  "summary_en": "The Constitutional Chamber reaffirms, based on Vote No. 4654-2003, that a fundamental right to potable water exists within Costa Rica's constitutional law. That right derives from the rights to health, life, a healthy environment, food, and adequate housing, and is supported by international instruments including CEDAW, the Convention on the Rights of the Child, the Protocol of San Salvador, and UN CESCR pronouncements. However, the Court draws a clear limit: the right to water does not grant any individual an immediately enforceable claim for the State to supply the service on demand and in any location. Rather, it imposes on the State progressive obligations — adopting measures pursuant to the Protocol of San Salvador — to guarantee access to this basic public service, without translating into an individual right to immediate supply.",
  "court_or_agency": "Sala Constitucional",
  "date": "17/07/2026",
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    "amparo ambiental",
    "derecho al agua (Art. 50)",
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    "Protocolo de San Salvador",
    "servicios públicos básicos",
    "legitimación difusa",
    "Voto 4654-2003"
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  "keywords_es": [
    "agua potable",
    "derecho fundamental",
    "Sala Constitucional",
    "artículo 50 Constitución",
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    "obligaciones progresivas del Estado",
    "Comité DESC ONU",
    "CEDAW",
    "Convención sobre los Derechos del Niño",
    "derecho a la salud",
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    "amparo constitucional",
    "Voto 4654-2003"
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  "keywords_en": [
    "potable water",
    "fundamental right",
    "Constitutional Chamber",
    "Article 50 Constitution",
    "healthy environment",
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    "Protocol of San Salvador",
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    "UN CESCR",
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    "right to health",
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    "constitutional amparo",
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  "excerpt_es": "\"V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica (…) el Comité de Derechos Económicos, Culturales y Sociales de la ONU reiteró que disponer de agua es un derecho humano que, además de ser imprescindible para llevar una vida saludable, es un requisito para la realización de todos los demás derechos humanos.\"\n\n\"VI.- Del anterior marco normativo se deriva una serie de derechos fundamentales ligados a la obligación del Estado de brindar los servicios públicos básicos, que implican, por una parte, que no puede privarse ilegítimamente de ellos a las personas, pero que, como en el caso del agua potable, no puede sostenerse la titularidad de un derecho exigible por cualquier individuo para que el Estado le suministre el servicio público de agua potable, en forma inmediata y dondequiera que sea, sino que, en la forma prevista en el mismo Protocolo de San Salvador, esta clase de derechos obligan a los Estados a adoptar medidas, conforme lo dispone el artículo primero del mismo Protocolo (…).\"",
  "excerpt_en": "\"V.- The Chamber recognizes, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and adequate housing, among others, as has also been recognized in international human rights instruments applicable in Costa Rica (…) the UN Committee on Economic, Social and Cultural Rights reiterated that access to water is a human right that, in addition to being essential for a healthy life, is a prerequisite for the realization of all other human rights.\"\n\n\"VI.- From the foregoing normative framework there derives a series of fundamental rights linked to the State's obligation to provide basic public services, which imply, on the one hand, that persons cannot be illegitimately deprived of them, but that, as in the case of potable water, one cannot sustain the holding of an individually enforceable right for any person to demand that the State supply potable water immediately and wherever they may be; rather, in the manner provided by the Protocol of San Salvador itself, this class of rights obliges States to adopt measures, as set forth in Article 1 of that Protocol (…).\"",
  "outcome": {
    "label_en": "Constitutional doctrine",
    "label_es": "Doctrina constitucional",
    "summary_en": "The Constitutional Chamber holds that the right to potable water is a fundamental right derived from Article 50 and related constitutional rights, but clarifies it is not immediately and individually enforceable on demand in any location — it instead imposes progressive obligations on the State under the Protocol of San Salvador.",
    "summary_es": "La Sala Constitucional establece que el derecho al agua potable es un derecho fundamental derivado del artículo 50 constitucional y otros derechos conexos, pero aclara que no es inmediatamente exigible por cualquier individuo en cualquier lugar, sino que impone obligaciones progresivas al Estado conforme al Protocolo de San Salvador."
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  "pull_quotes": [
    {
      "context": "Considerando V (Voto N° 4654-2003, citado)",
      "quote_en": "The Chamber recognizes, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and adequate housing, among others.",
      "quote_es": "La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros."
    },
    {
      "context": "Considerando VI (Voto N° 4654-2003, citado)",
      "quote_en": "One cannot sustain the holding of an individually enforceable right for any person to demand that the State supply potable water immediately and wherever they may be.",
      "quote_es": "No puede sostenerse la titularidad de un derecho exigible por cualquier individuo para que el Estado le suministre el servicio público de agua potable, en forma inmediata y dondequiera que sea."
    },
    {
      "context": "Considerando V — Comité DESC ONU (Voto N° 4654-2003, citado)",
      "quote_en": "Access to water is a human right that, in addition to being essential for a healthy life, is a prerequisite for the realization of all other human rights.",
      "quote_es": "Disponer de agua es un derecho humano que, además de ser imprescindible para llevar una vida saludable, es un requisito para la realización de todos los demás derechos humanos."
    },
    {
      "context": "Considerando VI (Voto N° 4654-2003, citado)",
      "quote_en": "This class of rights obliges States to adopt measures, as set forth in Article 1 of that Protocol.",
      "quote_es": "Esta clase de derechos obligan a los Estados a adoptar medidas, conforme lo dispone el artículo primero del mismo Protocolo."
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  "cites": [
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      "citation": "Res. 04654-2003 Sala Constitucional",
      "title_en": "Fundamental right to drinking water — duty of supply",
      "title_es": "Derecho fundamental al agua potable — deber de suministro",
      "doc_type": "constitutional_decision",
      "date": "27/05/2003",
      "year": "2003"
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  "body_es_text": "ARTÍCULO 50 DE LA CONSTITUCIÓN\nPOLÍTICA.\n\n(…) III.- SOBRE EL DERECHO\nFUNDAMENTAL AL SUMINISTRO DE AGUA POTABLE. Este Tribunal ha dispuesto, en otros\nasuntos similares, que como parte del Derecho de la Constitución existe un\nderecho fundamental al suministro de agua potable, siendo que específicamente\nen Sentencia N° 4654-2003 de las quince horas con cuarenta y cuatro minutos del\nveintisiete de mayo de dos mil tres, se dispuso, en lo conducente: “V.- La Sala\nreconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al\nagua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al\nmedio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal\ncomo ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos\nHumanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención\nsobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer\n(art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se\nenuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El\nCairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional\nHumanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se\nencuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el\nartículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos\nHumanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales\n(\"Protocolo de San Salvador\" de 1988), el cual dispone que: “Artículo\n11. Derecho a un medio ambiente sano 1. Toda persona tiene derecho a vivir en\nun medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos”. Además,\nrecientemente, el Comité de Derechos Económicos, Culturales y Sociales de la\nONU reiteró que disponer de agua es un derecho humano que, además de ser imprescindible\npara llevar una vida saludable, es un requisito para la realización de todos\nlos demás derechos humanos. VI.- Del anterior marco normativo se deriva una\nserie de derechos fundamentales ligados a la obligación del Estado de brindar\nlos servicios públicos básicos, que implican, por una parte, que no puede\nprivarse ilegítimamente de ellos a las personas, pero que, como en el caso del\nagua potable, no puede sostenerse la titularidad de un derecho exigible por\ncualquier individuo para que el Estado le suministre el servicio público de\nagua potable, en forma inmediata y dondequiera que sea, sino que, en la forma\nprevista en el mismo Protocolo de San Salvador, esta clase de derechos obligan\na los Estados a adoptar medidas, conforme lo dispone el artículo primero del\nmismo Protocolo (…)”. (…)",
  "body_en_text": "ARTICLE 50 OF THE POLITICAL\nCONSTITUTION.\n\n(…) III.- ON THE FUNDAMENTAL RIGHT\nTO THE SUPPLY OF DRINKING WATER. This Tribunal has held, in other similar matters, that as part of Constitutional Law there exists a fundamental right to the supply of drinking water, and specifically in Judgment Voto 4654-2003 of fifteen hours and forty-four minutes on the twenty-seventh of May of two thousand and three, it was held, in the relevant part: \"V.- The Court recognizes, as part of Constitutional Law, a fundamental right to drinking water (agua potable), derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and adequate housing, among others, as has likewise been recognized in international human rights instruments applicable in Costa Rica: it appears explicitly in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); it is furthermore set forth in the International Conference on Population and Development in Cairo (principle 2), and is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law. Within our Inter-American Human Rights System, the country is particularly bound in this matter by the provisions of article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights (the 'Protocol of San Salvador' of 1988), which provides: 'Article 11. Right to a Healthy Environment 1. Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services.' Furthermore, recently, the United Nations Committee on Economic, Cultural and Social Rights reiterated that access to water is a human right which, in addition to being indispensable for leading a healthy life, is a prerequisite for the realization of all other human rights. VI.- From the foregoing normative framework there derives a series of fundamental rights linked to the State's obligation to provide basic public services, which imply, on the one hand, that persons may not be illegitimately deprived of such services, but which, as in the case of drinking water, cannot sustain the recognition of an enforceable right on the part of any individual to demand that the State supply the public drinking water service immediately and wherever that individual may be; rather, in the manner contemplated in the Protocol of San Salvador itself, this category of rights obliges States to adopt measures, as provided in article one of that same Protocol (…)\". (…)"
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