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  "citation": "Res. 02396-2009 Tribunal Contencioso Administrativo Sección VI",
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  "title_es": "Alcances del principio de legalidad presupuestaria en contratos administrativos",
  "title_en": "Scope of the budget legality principle in administrative contracts",
  "summary_es": "Esta resolución del Tribunal Contencioso Administrativo Sección VI aborda el principio de legalidad presupuestaria en el marco de los contratos administrativos y las facultades fiscalizadoras de la Contraloría General de la República. El Tribunal establece que, conforme a los artículos 176 y 180 de la Constitución Política, la Administración solo puede gastar lo autorizado por la Ley de Presupuesto. En contratación administrativa, la existencia de recursos presupuestarios es un requisito previo esencial. Se señala que si la Contraloría no aprueba la partida presupuestaria necesaria, no se configura un incumplimiento contractual, ya que la vigencia del contrato está condicionada a dicha aprobación. La Administración contratante tiene la obligación de adoptar previsiones presupuestarias oportunas y, en caso de no aprobación, puede rescindir unilateralmente el contrato, liquidando únicamente lo ejecutado y los gastos razonables. El análisis se realiza para determinar la procedencia de las pretensiones de la parte actora a la luz de estas reglas.",
  "summary_en": "This ruling by the Administrative Litigation Tribunal, Section VI, addresses the budget legality principle in the context of administrative contracts and the oversight powers of the Comptroller General of the Republic. The Tribunal holds that, under Articles 176 and 180 of the Constitution, the Administration may only spend what is authorized by the Budget Law. In public procurement, sufficient budgetary resources are an essential prerequisite. If the Comptroller does not approve the necessary budget line item, no contractual breach occurs, as the contract's validity is conditioned on such approval. The contracting Administration must adopt timely budget forecasts and, if approval is denied, may unilaterally terminate the contract, settling only the executed portion and reasonable costs. The analysis is conducted to determine whether the plaintiff's claims are meritorious under these rules.",
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    "Administrative Litigation Tribunal"
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  "excerpt_es": "“...la Constitución Política establece en sus artículos 176 y 180 el principio de legalidad presupuestaria, dado que en razón de lo que dispone la primera norma, la Administración no puede ejecutar un gasto que no esté \"autorizado\" y, por la segunda, el presupuesto ordinario y los extraordinarios \"constituyen el límite de acción de los Poderes Públicos para el uso y disposición de los recursos del Estado\". De allí, entonces, que la Administración solamente puede gastar lo que expresamente le autorice la Ley de Presupuesto y, además, que le sea imposible, jurídicamente hablando, sobrepasar los montos expresamente autorizados (...) este principio rige tanto para la formulación original del presupuesto anual, como para cualquier cambio que se pretenda introducir durante el ejercicio económico respectivo...”\n\n\"...no puede sostenerse –en principio- que nos encontramos ante un supuesto de incumplimiento contractual, dado que en aplicación del principio de legalidad presupuestaria, la vigencia y prórroga del contrato estaría condicionada al requisito de aprobación presupuestaria...\"\n\n\"...la Administración Contratante podrá –en principio- rescindir unilateralmente del contrato, cuando la Contraloría General de la República no le apruebe la partida presupuestaria necesaria para el pago de las obligaciones contraídas, eso sí, debiendo liquidar en forma exclusiva al contratista, la parte efectivamente ejecutada y los gastos en que haya incurrido razonablemente en previsión de la ejecución total del contrato;\"",
  "excerpt_en": "\"...the Political Constitution establishes in its articles 176 and 180 the principle of budget legality, since by virtue of what the first provision states, the Administration may not execute an expense that is not 'authorized,' and, by the second, the ordinary and extraordinary budgets 'constitute the limit of action of the Public Powers for the use and disposition of State resources.' Thus, the Administration may only spend what is expressly authorized by the Budget Law and, furthermore, it is legally impossible to exceed the expressly authorized amounts (...) this principle governs both the original formulation of the annual budget and any change sought to be introduced during the relevant fiscal year...\"\n\n\"...it cannot be held — in principle — that we are faced with a case of contractual breach, since, in application of the budget legality principle, the validity and extension of the contract would be conditioned on the budget approval requirement...\"\n\n\"...the Contracting Administration may — in principle — unilaterally terminate the contract when the Comptroller General of the Republic does not approve the budgetary line item necessary for the payment of the obligations incurred, provided that it exclusively settles with the contractor the effectively executed portion and the expenses reasonably incurred in anticipation of the full execution of the contract;\"",
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    "summary_es": "El Tribunal fija el marco del principio de legalidad presupuestaria en contratos administrativos y lo aplica al caso concreto."
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  "body_es_text": "“ IVo.- SOBRE LA DISPONIBILIDAD\r\n PRESUPUESTARIA EN MATERIA DE CONTRATOS ADMINISTRATIVOS Y LOS\r\nALCANCES DEL PRINCIPIO DE LEGALIDAD PRESUPUESTARIA, RESPECTO AL EJERCICIO DE\r\nLAS POTESTADES FISCALIZADORAS DE LA CONTRALORÍA GENERAL\r\nDE LA REPÚBLICA\r\n CONFORME AL INCISO 2 DEL ARTÍCULO 184 DE LA CONSTITUCIÓN POLÍTICA. Este Tribunal considera necesario hacer\r\nlas siguientes consideraciones previas: a) De conformidad con lo\r\ndispuesto en los artículos 176 de la Constitución Política\r\ny 5 de la Ley de\r\nAdministración Financiera de la\r\n República y Presupuestos Públicos, el presupuesto ordinario\r\nde la República\r\ncomprende todos los ingresos probables y todos los gastos autorizados de la\r\nadministración pública (principio de universalidad e integridad),\r\ndurante el año económico que va desde primero de enero al treinta y uno de\r\ndiciembre (principio de anualidad). En ningún caso, el monto de los\r\ngastos presupuestados podrá exceder el de los ingresos probables (principio\r\nde equilibrio presupuestario); b) En consecuencia, los presupuestos\r\nordinarios y extraordinarios constituyen el límite de acción de los Poderes\r\nPúblicos, para el uso y disposición de los recursos públicos (artículo 180\r\ninciso 1 de la\r\n Constitución Política y 5 inciso f) de la Ley de Administración\r\nFinanciera de la República\r\ny Presupuestos Públicos); c) De lo anteriormente expuesto, se\r\ndesprende que “...la Constitución Política establece en sus artículos\r\n176 y 180 el principio de legalidad presupuestaria, dado que en razón de\r\nlo que dispone la primera norma, la Administración no puede ejecutar un gasto que no\r\nesté \"autorizado\" y, por la segunda, el presupuesto ordinario y los\r\nextraordinarios \"constituyen el límite de acción de los Poderes Públicos\r\npara el uso y disposición de los recursos del Estado\". De allí, entonces,\r\nque la Administración\r\nsolamente puede gastar lo que expresamente le autorice la Ley de Presupuesto y, además,\r\nque le sea imposible, jurídicamente hablando, sobrepasar los montos\r\nexpresamente autorizados (...) este principio rige tanto para la formulación original\r\ndel presupuesto anual, como para cualquier cambio que se pretenda introducir\r\ndurante el ejercicio económico respectivo...” (ver sentencia número\r\n2000-05500 dictada por la Sala Constitucional de la Corte Suprema de\r\nJusticia, a las catorce horas treinta y tres minutos del cinco de julio del dos\r\nmil y en sentido similar, las sentencias número 2001-07023 de las diecinueve\r\nhoras cuarenta y cuatro minutos del diecisiete de julio del dos mil uno;\r\n2005-000477 de las quince horas cuarenta y ocho minutos del veinticinco de\r\nenero del dos mil cinco); c) Ahora\r\nbien, las Municipalidades, las instituciones autónomas, así como el\r\nresto de la\r\n Administración descentralizada, las instituciones semiautónomas y las empresas públicas, deberán observar las\r\nanteriores reglas para dictar sus presupuestos, conforme a lo dispuesto en los\r\nartículos 184 inciso 2) de la Constitución Política, 53 de la Ley de Administración\r\nFinanciera de la República\r\ny Presupuestos Públicos, 18 de la Ley Orgánica de la Contraloría General\r\nde la República;\r\nd) Los presupuestos de las Municipalidades, instituciones autónomas, semiautónomas, el resto de la Administración\r\n Descentralizada y las empresas públicas, serán examinados,\r\naprobados o improbados por la Contraloría General de la República, órgano que\r\ntambién le compete fiscalizar su ejecución y liquidación, conforme a lo\r\ndispuesto en los artículos 184 inciso 2) de la Constitución Política,\r\n53 y 54 de la Ley\r\nde Administración Financiera de la\r\n República y Presupuestos Públicos, 18 de la Ley Orgánica de la Contraloría General\r\nde la República;\r\ne) Todas las entidades que por ley están obligadas a presentar\r\npresupuestos a la\r\n Contraloría General de la República, lo harán a\r\nmás tardar el 30 de setiembre y presentarán la\r\nliquidación correspondiente a más tardar el 16 de febrero de cada año. La\r\npresentación tardía o incompleta de los presupuestos o sus liquidaciones, a la Contraloría, podrá dar\r\norigen a la aplicación de las sanciones por desobediencia, establecidas en el\r\nCapítulo V de esta Ley, según corresponda en cada caso (artículo 19 de la Ley Orgánica de la Contraloría General\r\nde la República);\r\nf) En el caso de los procedimientos de contratación administrativa,\r\nconstituye un requisito previo de carácter esencial, contar con recursos\r\npresupuestarios suficientes para enfrentar la erogación respectiva. En\r\ncasos excepcionales y para atender una necesidad muy calificada, a juicio de la Administración y\r\nprevia autorización de la Contraloría General de la República, podrán\r\niniciarse los procedimientos de contratación administrativa, para lo cual se\r\nrequiere la seguridad de que oportunamente se dispondrá de la asignación\r\npresupuestaria. En estas situaciones, la Administración\r\nadvertirá, expresamente en el cartel, que la validez de la contratación queda\r\nsujeta a la existencia del contenido presupuestario. En las contrataciones\r\ncuyo desarrollo se prolongue por más de un período presupuestario, la Administración se\r\nencuentra obligada a señalar esa circunstancia en la decisión inicial y por\r\nende deberá adoptar las previsiones necesarias para garantizar el pago de las\r\nobligaciones (ver artículo 8 de la Ley de Contratación Administrativa y 10 del\r\nReglamento General de Contratación Administrativa, Decreto Ejecutivo número\r\n25038-H, vigente al momento en que se dieron las conductas impugnadas); g)\r\nSi bien es cierto, lo anterior implica que conforme a lo dispuesto en los\r\nartículos 15 de la Ley\r\nde Contratación Administrativa y 17 del Reglamento General de Contratación\r\nAdministrativa –vigente al momento en que se dieron las conductas impugnadas-, la Administración\r\n Contratante está obligada a cumplir todos los compromisos\r\nadquiridos válidamente en la contratación administrativa; también lo es, que si\r\nla Contraloría\r\n General de la\r\n República no aprueba la partida presupuestaria contenida en\r\nel presupuesto ordinario o extraordinario que el ente descentralizado, presentó\r\nde manera oportuna a efecto de cumplir las obligaciones que adquirió por medio\r\nde un procedimiento de contratación administrativa, no puede sostenerse –en\r\nprincipio- que nos encontramos ante un supuesto de incumplimiento contractual,\r\ndado que en aplicación del principio de legalidad presupuestaria, la vigencia y\r\nprórroga del contrato estaría condicionada al requisito de aprobación\r\npresupuestaria, condición de legalidad que debe establecerse tanto en la\r\ndecisión inicial, como en el cartel y en el contrato, de acuerdo con lo\r\ndispuesto en los artículos 8 de la\r\n Ley de Contratación Administrativa y 10 del Reglamento\r\nGeneral de Contratación Administrativa, Decreto Ejecutivo número 25038-H,\r\nvigente al momento en que se dieron las conductas impugnadas; h) En\r\nconsecuencia y conforme a lo dispuesto en el artículo 11 de la Ley de Contratación\r\nAdministrativa y 13 del Reglamento General de Contratación Administrativa, la Administración\r\n Contratante podrá –en principio- rescindir\r\nunilateralmente del contrato, cuando la Contraloría General\r\nde la República\r\nno le apruebe la partida presupuestaria necesaria para el pago de las\r\nobligaciones contraídas, eso sí, debiendo liquidar en forma exclusiva al\r\ncontratista, la parte efectivamente ejecutada y los gastos en que haya\r\nincurrido razonablemente en previsión de la ejecución total del contrato; i)\r\nEn síntesis, la Administración Contratante está en la\r\nobligación de adoptar oportunamente las previsiones presupuestarias, a\r\nefecto de garantizar el pago de las obligaciones contraídas a consecuencia de\r\nun procedimiento de contratación administrativa. Por ende, la vigencia y\r\nprórroga del contrato quedarán supeditadas a que la Contraloría General\r\nde la República\r\n–en el caso de los entes descentralizados- apruebe o no el contenido\r\npresupuestario respectivo. En caso negativo, la Administración\r\npodrá ejercer la potestad de rescisión unilateral del contrato, sin que ello\r\nimplique reconocer el pago a futuro, de un servicio contratado que no puede\r\ncontinuarse por una no aprobación presupuestaria, razón por la cual, únicamente\r\nse liquidaría la parte efectivamente ejecutada y los gastos en que el\r\ncontratista haya incurrido razonablemente en previsión de la ejecución total\r\ndel contrato. Con base en todo lo\r\nexpuesto, se analizarán lo argumentos de las partes, a efecto de determinar si\r\nlas pretensiones de la parte actora resultan o no procedentes conforme a\r\nderecho.”",
  "body_en_text": "“ IV.- REGARDING BUDGETARY AVAILABILITY IN ADMINISTRATIVE CONTRACTS AND THE SCOPE OF THE PRINCIPLE OF BUDGETARY LEGALITY, WITH RESPECT TO THE EXERCISE OF THE OVERSIGHT POWERS OF THE CONTRALORÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA PURSUANT TO SUBSECTION 2 OF ARTICLE 184 OF THE CONSTITUCIÓN POLÍTICA. This Tribunal considers it necessary to make the following preliminary considerations: a) In accordance with the provisions of Articles 176 of the Constitución Política and 5 of the Ley de Administración Financiera de la República y Presupuestos Públicos, the ordinary budget of the Republic comprises all probable revenues and all authorized expenditures of the public administration (principle of universality and integrity), during the fiscal year that runs from January first to December thirty-first (principle of annuality). In no case may the amount of budgeted expenditures exceed that of probable revenues (principle of budgetary balance); b) Consequently, ordinary and extraordinary budgets constitute the limit of action for the Public Powers, for the use and disposition of public resources (Article 180, subsection 1 of the Constitución Política and 5, subsection f) of the Ley de Administración Financiera de la República y Presupuestos Públicos); c) From the foregoing, it follows that “...the Constitución Política establishes in its Articles 176 and 180 the principle of budgetary legality, given that by reason of what the first norm provides, the Administration cannot execute an expenditure that is not \"authorized\" and, by the second, the ordinary and extraordinary budgets \"constitute the limit of action of the Public Powers for the use and disposition of State resources.\" From there, then, the Administration can only spend what the Budget Law expressly authorizes and, furthermore, it is impossible, legally speaking, to exceed the expressly authorized amounts (...) this principle governs both for the original formulation of the annual budget and for any change intended to be introduced during the respective fiscal year...” (see judgment number 2000-05500 issued by the Sala Constitucional of the Corte Suprema de Justicia, at fourteen hours thirty-three minutes on July fifth of two thousand, and similarly, judgments number 2001-07023 at nineteen hours forty-four minutes on July seventeenth of two thousand one; 2005-000477 at fifteen hours forty-eight minutes on January twenty-fifth of two thousand five); c) Now then, the Municipalities, the autonomous institutions, as well as the rest of the decentralized Administration, the semi-autonomous institutions, and public enterprises, must observe the foregoing rules when issuing their budgets, in accordance with Articles 184 subsection 2) of the Constitución Política, 53 of the Ley de Administración Financiera de la República y Presupuestos Públicos, 18 of the Ley Orgánica de la Contraloría General de la República; d) The budgets of the Municipalities, autonomous institutions, semi-autonomous institutions, the rest of the Decentralized Administration, and public enterprises, shall be examined, approved, or rejected by the Contraloría General de la República, a body also charged with overseeing their execution and liquidation, in accordance with Articles 184 subsection 2) of the Constitución Política, 53 and 54 of the Ley de Administración Financiera de la República y Presupuestos Públicos, 18 of the Ley Orgánica de la Contraloría General de la República; e) All entities that by law are obligated to submit budgets to the Contraloría General de la República shall do so no later than September 30 and shall submit the corresponding liquidation no later than February 16 of each year. The late or incomplete submission of budgets or their liquidations to the Contraloría may give rise to the application of sanctions for disobedience, established in Chapter V of this Law, as applicable in each case (Article 19 of the Ley Orgánica de la Contraloría General de la República); f) In the case of administrative contracting procedures, having sufficient budgetary resources to meet the respective expenditure constitutes an essential prior requirement. In exceptional cases and to address a highly qualified need, at the Administration's judgment and with prior authorization from the Contraloría General de la República, administrative contracting procedures may be initiated, for which assurance is required that the budgetary allocation will be available in a timely manner. In these situations, the Administration shall expressly warn, in the tender specifications, that the validity of the contract is subject to the existence of the budgetary content. For contracts whose development extends beyond one budget period, the Administration is obligated to indicate this circumstance in the initial decision and therefore must adopt the necessary provisions to guarantee payment of the obligations (see Article 8 of the Ley de Contratación Administrativa and 10 of the Reglamento General de Contratación Administrativa, Decreto Ejecutivo number 25038-H, in force at the time the challenged conduct occurred); g) Although it is true that the foregoing implies, in accordance with Articles 15 of the Ley de Contratación Administrativa and 17 of the Reglamento General de Contratación Administrativa –in force at the time the challenged conduct occurred–, the Contracting Administration is obligated to fulfill all commitments validly acquired in the administrative contract; it is also true that if the Contraloría General de la República does not approve the budget line item contained in the ordinary or extraordinary budget that the decentralized entity submitted in a timely manner in order to fulfill the obligations it acquired through an administrative contracting procedure, it cannot be maintained –in principle– that we are facing a case of contractual breach, given that in application of the principle of budgetary legality, the effectiveness and extension of the contract would be conditioned upon the requirement of budgetary approval, a legality condition that must be established in the initial decision, the tender specifications, and the contract, in accordance with Articles 8 of the Ley de Contratación Administrativa and 10 of the Reglamento General de Contratación Administrativa, Decreto Ejecutivo number 25038-H, in force at the time the challenged conduct occurred; h) Consequently, and in accordance with Article 11 of the Ley de Contratación Administrativa and 13 of the Reglamento General de Contratación Administrativa, the Contracting Administration may –in principle– unilaterally rescind the contract when the Contraloría General de la República does not approve the budget line item necessary for the payment of the contracted obligations, provided that it exclusively settles with the contractor the effectively executed portion and the expenses reasonably incurred in anticipation of the full execution of the contract; i) In summary, the Contracting Administration is obligated to timely adopt budgetary provisions to guarantee the payment of obligations contracted as a result of an administrative contracting procedure. Therefore, the effectiveness and extension of the contract shall be subject to whether the Contraloría General de la República –in the case of decentralized entities– approves or not the respective budgetary content. In a negative case, the Administration may exercise the power of unilateral rescission of the contract, without this implying acknowledging future payment for a contracted service that cannot be continued due to non-approval of the budget, which is why only the effectively executed portion and the expenses the contractor reasonably incurred in anticipation of the full execution of the contract would be settled. Based on all the foregoing, the arguments of the parties will be analyzed in order to determine whether the claims of the plaintiff are or are not admissible under law.”\n\nIn the negative case, the Administration may exercise the power of unilateral rescission (rescisión unilateral) of the contract, **without this implying recognition of future payment for a contracted service that cannot be continued due to a budgetary non-approval, which is why only the portion effectively executed and the expenses reasonably incurred by the contractor in anticipation of the total execution of the contract would be settled.** Based on all the foregoing, the arguments of the parties will be analyzed in order to determine whether the claims of the plaintiff are or are not admissible in accordance with the law.”"
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