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  "id": "nexus-sen-1-0007-1230179",
  "citation": "Res. 14517-2024 Sala Constitucional",
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  "doc_type": "constitutional_decision",
  "title_es": "Acumulación de amparo por tala de árbol de Copey en Belén",
  "title_en": "Consolidation of amparo for felling of Copey tree in Belén",
  "summary_es": "La Sala Constitucional conoce un recurso de amparo presentado por un vecino de San Antonio de Belén contra el INCOFER, el SINAC y la Municipalidad de Belén, por la autorización de tala de un árbol de Copey, especie escasa en el cantón, ubicado en el derecho de vía del ferrocarril. El recurrente alega violación al derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. La Sala, en lugar de pronunciarse sobre el fondo, ordena la acumulación de este expediente al recurso de amparo tramitado bajo el expediente 24-007095-0007-CO, presentado previamente por otra vecina, por existir evidente conexidad en los argumentos y pretensiones, a fin de evitar resoluciones contradictorias. La resolución no analiza la cuestión ambiental de fondo, limitándose a una decisión procesal de acumulación.",
  "summary_en": "The Constitutional Chamber hears an amparo action filed by a neighbor in San Antonio de Belén against INCOFER, SINAC, and the Municipality of Belén for authorizing the felling of a Copey tree, a scarce species in the canton, located within the railway right-of-way. The petitioner alleges a violation of the right to a healthy and ecologically balanced environment. Instead of ruling on the merits, the Chamber orders the consolidation of this case with the amparo action under file number 24-007095-0007-CO, previously filed by another neighbor, due to the evident connection in arguments and claims, to avoid contradictory rulings. The resolution does not address the environmental merits, merely issuing a procedural consolidation order.",
  "court_or_agency": "Sala Constitucional",
  "date": "28/05/2024",
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  "keywords_en": [
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  "excerpt_es": "II.- CASO CONCRETO. Por la evidente conexidad, con lo argumentado y con lo pretendido en el recurso de amparo que se tramita ante esta Sala bajo expediente No. 24-007095-0007-CO y, a fin de evitar resoluciones contradictorias, se ordena acumular este proceso al recurso indicado. \n\nPOR TANTO: \n\nAcumúlese este asunto al recurso de amparo que se tramita ante esta Sala en el expediente Nro. 24-007095-0007-CO.",
  "excerpt_en": "II.- SPECIFIC CASE. Due to the evident connection with the arguments and claims in the amparo action being processed before this Chamber under file No. 24-007095-0007-CO, and in order to avoid contradictory rulings, this proceeding is ordered consolidated into said action. \n\nTHEREFORE: \n\nConsolidate this matter into the amparo action being processed before this Chamber under file No. 24-007095-0007-CO.",
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    "summary_en": "The consolidation of this amparo into file number 24-007095-0007-CO is ordered, without ruling on the merits of the alleged violation of the right to a healthy environment.",
    "summary_es": "Se ordena la acumulación de este amparo al expediente 24-007095-0007-CO, sin resolver sobre el fondo de la alegada violación al derecho a un ambiente sano."
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  "body_es_text": "Grande\nNormal\nPequeña\nSala Constitucional\n\nResolución Nº 14517 - 2024\n\nFecha de la Resolución: 28 de Mayo del 2024 a las 09:30\n\nExpediente: 24-007292-0007-CO\n\nRedactado por: Ingrid Hess Herrera\n\nClase de asunto: Recurso de amparo\n\nAnalizado por: SALA CONSTITUCIONAL\n\n\n\n\n\nTexto de la resolución\n\n\n\nExp: 24-007292-0007-CO\n\nRes. Nº 2024014517\n\n \n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas treinta minutos del veintiocho de mayo de dos mil veinticuatro .\n\n \n\nRecurso de amparo promovido por FRANCISCO EDUARDO VILLEGAS VILLALOBOS, cédula de identidad 0401010590, contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE FERROCARRILES, EL SISTEMA NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN Y LA MUNICIPALIDAD DE BELÉN.\n\nRESULTANDO:\n\n 1.- Mediante memorial presentado a las 14:52 horas de 17 de marzo de 2024, el recurrente promovió recurso de amparo, contra el Instituto Costarricense de Ferrocarriles, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación y la Municipalidad de Belén, pues, según afirma, en San Antonio de Belén, de Pizza Hut 25 metros al sur y 15 metros al oeste, Barrio San Francisco, al costado sur de tiendas Sur, existe desde hace 70 años, un árbol de Copey de los únicos cinco individuos de dicha especie que hay en ese cantón. Ese árbol se ubica en un sector cercano al paso de la línea del tren, que es un tramo en desuso, a unos 5 metros de la línea de ferrocarril. Manifiesta que, en octubre de 2023, un vecino se quejó de la existencia de este árbol en el lugar, y solicitó al SINAC que autorizara su tala. Narra que, ante esto, en octubre de 2023 el SINAC emitió el oficio No. SINAC-ACC-OH1147-2023, en el que se indicó: \"Para el día de la Inspección y al momento de la visita se logró observar que la copa del árbol se encuentra en un alto porcentaje sobre el techo de la casa propiedad del Sr. José Francisco Chacón, no presenta problemas fitosanitarios en el fuste, además presenta raíces fúlcreas, que son propias de la especie, con una inclinación hacia el sur encuentra dentro del derecho de vía del INCOFER\". En el mismo oficio se recomendó: \"Realizada la inspección de campo se recomienda al Sr. Chacón, realizar las gestiones pertinentes ante el INCOFER. Por la situación que se presenta con el árbol y su vivienda, ya que, al ubicarse el árbol de Copey dentro del derecho de vía, es esa Institución la que debe tramitar el permiso, ya sea de corta o de poda de dicho árbol\". Esa persona realizó la gestión de corta de dicho árbol ante el INCOFER y la institución recurrida emitió el oficio INCOFER-GOP-DOP-OF0012-2024, donde autorizó la tala completa desde la raíz de dicho árbol para ser realizada los días 15 y 16 de marzo. Manifiesta que, pese a que 40 vecinos han remitido una carta a distintas instancias para impedir la tala total del árbol, ya fueron informados que las labores de corta inician el 15 de marzo a las 07:00 horas. Ante esta situación, Karol Dayana Carmona Alvarado, al enterarse de la situación y conseguir la documentación, el 14 de marzo de 2024, interpuso el recurso de amparo que se tramita en el expediente 24-007095-0007-CO, en el que solicitó que, de forma cautelar, se suspendiera la tala del árbol que estaba prevista para las 7:00 horas de 16 de marzo de este mismo año. Indica que, si bien la Sala no había emitido ninguna resolución al respecto, para ese momento, estaban en el lugar decenas de vecinos quienes se oponían a la tala del árbol. Entre las personas que llegaron al lugar se encontraba la regidora María Antonia Castro, quien conversó con las partes y logró conseguir que la Municipalidad de Belén intente trasplantar el árbol a un parque municipal, lo cual está previsto para iniciar el 18 de marzo de 2024 a primera hora de la mañana. Estima que tal actuación resulta violatoria de sus derechos fundamentales.\n\n 2.- Por resolución de las 11:09 horas de 19 de marzo de 2024, se dio curso al recurso y se requirió un informe al presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (INCOFER); al director de la Oficina de Heredia del Área de Conservación Central del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC); así como al alcalde y al presidente del Concejo, ambos de la Municipalidad de Belén, sobre los hechos acusados\n\n 3.- Informa bajo juramento Thais María Zumbado Ramírez, en condición de alcaldesa de Belén, e indica que, la Unidad Ambiental de la Municipalidad de Belén, recibió una solicitud de corta de un árbol de Copey (Clusia uvitana, familia Clusiacae), por parte de José Francisco Chacón González en representación de la empresa mercantil CHAGORATA S.A., cédula de persona jurídica 3-101-143402, propietaria del inmueble del partido de Heredia matrícula 135579-000, plano catastrado H-996441-91, inmueble que colinda la norte con el derecho de vía del INCOFER, considerando que el árbol le causa daños en el techo, canoas y pisos de la vivienda que se ubica en la citada finca. Po oficio de la Unidad Ambiental, No. UA-145-20023 de 12 de setiembre de 2023, remite el asunto a conocimiento de la Oficina del Sistema de Áreas de Conservación SINAC-ACCVE del Ministerio de Ambiente y Energía, indicándole que el árbol en cuestión se encuentra con riesgo hace el tendido eléctrico público, que el follaje del árbol se encuentra ¾ partes encima del techo de la vivienda en cuestión, el mismo se encuentra en el sitio desde hace muchos años. El 17 de octubre se emite el informe de gira, por parte de funcionarios del Sistema Nacional de Áreas de Conservación Central, Oficina de Heredia, a través del oficio No. SINAC-ACC-OH-1147-2023 donde se indica: “Realizada la inspección de campo se recomienda al Sr. Chacón, realizar las gestiones pertinentes ante el INCOFER. Por la situación que se presenta con el árbol y su vivienda, ya que al ubicarse el árbol de Copey dentro del derecho de vía; es esa institución la que debe tramitar el permiso, ya sea de corta o poda de dicho árbol. No se ubicó en el inmueble ninguna área de Protección establecida por el artículo 33 de la Ley 7565”. En los archivos de la Unidad Ambiental, consta copia de la nota de 24 de enero de 2024, suscrita por José Francisco Chacón González, dirigida a funcionarios del INCOFER, en la condición señalada, donde indica en lo que interesa lo siguiente: “En razón de lo expuesto, habiendo consignado la unidad ambiental de Belén, así como el SINAC, que el citado árbol de Copey, se ubica, en el derecho de vía competencia de ese instituto, ubicarse a una corta distancia de la edificación que se levanta en el inmueble de mi representada, las tres cuartas partes de la copa del árbol, se localiza sobre el techo de la casa de habitación mencionada, por las raíces del árbol, todo lo cual, conlleva para la edificación y para las personas que la habitan y/o habitarán, un peligro eminente, movió por el cual, les solicito, se nos AUTORICE a CORTARLO Y ELIMINARLO DE RAÍZ a sabiendas de la no existencia de presupuesto por parte del INCOFER, para tales tareas, mi representada, asume los GASTOS QUE CONLLEVE TAL OBJETIVO, para lo cual contratara una empresa con experiencia en dichas labores”. Mediante oficio Incofer-GOP-DOP-OF-0012-2024 de 14 de febrero de 2024, funcionarios competentes del INCOFER, le contestaron a Chacón González, con copia a la Municipalidad de Belén, indicándole en lo que interesa que de conformidad con la documentación aportada tanto de la Municipalidad de Belén y el Ministerio de Ambiente y Energía autorizan el retiro del árbol de Copey dentro del derecho de vía férrea, debiendo contemplar la seguridad de las propiedades colindantes a la ubicación del mismo y de incurrir en cualquier daño a terceros, su representada debía hacerse responsable por los daños ocasionados, así mismo el retiro de todo el material de desecho que se produzca como consecuencia del retiro debía ser asumido por la empresa. La autorización dada, establece que los trabajos deben ser ejecutados en los días 15 y 16 de marzo de 2024 en un horario de 7:00 am. hasta 4 pm. A la Alcaldía le consta que el árbol fue podado el día 16 marzo de 2024 en horas de la mañana.\n\n4.- Informa bajo juramento Álvaro Bermúdez Peña, en condición de presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Ferrocarriles, e indica que, el 29 de enero de 2024 a las 11:36 horas, se recibió en la Dirección de Operaciones un correo electrónico enviado por el Lic. José Francisco Chacón G. de la dirección bufetechaconyasociados@ice.co.cr, donde solicita una autorización de parte de INCOFER para poder llevar a cabo la corta de un árbol ubicado dentro del derecho de vía en el sector de San Antonio de Belén, mismo que colinda con la propiedad del interesado. Dentro de los documentos adjuntos en su solicitud, se encuentran en primera instancia una carta del interesado donde describe la situación y algunas gestiones que ha venido realizando para dar solución a la problemática que representa para su vivienda el árbol. Adjunto a esta carta se encuentra el informe de la Unidad Ambiental de la Municipalidad de Belén número UA-145-2023 de 12 de setiembre de 2023, en el que se valora el estado del árbol en general, el cual dice estar en buenas condiciones, pero si es evidente la afectación que tiene el colindante, no indica el informe que es un árbol que se deba conservar por peligro de extinción o alguna connotación similar de valor para considerar la no corta del mismo, inclusive, se identifica como un peligro para el tendido eléctrico público. Las fotografías que sustentan el informe municipal evidencian con claridad el gran tamaño del árbol, así como la problemática que le genera el mismo al ocupar sus ramas una buena parte de espacio sobre el techado de la vivienda. Asimismo, su solicitud incluye también un Informe de Gira de la Oficina de Heredia del Área de Conservación Central, No. SINAC-ACC-OH-1147-2023. Dicho documento menciona que el árbol no presenta problemas fitosanitarios de fuste, que se encuentra dentro del derecho de vía de INCOFER, que el árbol no se encuentra dentro de áreas de conservación de ríos, quebradas o nacientes, que más bien el árbol se ubica en terreno de uso agropecuario y sin bosque. Por lo anterior se emitió la recomendación del caso. Una vez recibida la solicitud con los documentos citados, se consideró procedente la solicitud de corte del árbol, en primera instancia considerando que, técnicamente por el SINAC es avalada la gestión, así como tampoco se observan en el oficio municipal un fundamento técnico que contradiga lo establecido por el SINAC, además se valora la situación de riesgo del colindante, es por esta razón que el INCOFER por medio del oficio Incofer-GOP-DOP-OF-0012-2024, autoriza al solicitante para la corta del árbol, específicamente para los días 15 y 16 de marzo del año en curso, en el horario detallado en el oficio. Cabe mencionar que el INCOFER también realizó un análisis de la situación que presenta el árbol en cuestión, considerando que el gran tamaño de este representa un peligro para los vecinos, así como que el mismo se encuentra dentro del derecho de vía establecido mediante el Decreto Ejecutivo No. 22483-MOPT de 1 de setiembre de 1993 sobre las Dimensiones de los Derechos Vía en los Ferrocarriles Nacionales (Art. 42 Ley No. 7001, Orgánica del INCOFER), publicado en La Gaceta 174 de 10 de setiembre de 1993. Deben valorarse los elementos que tuvo al alcance el INCOFER para emitir la autorización de la corta del árbol de Copey, es decir que, no es una situación que no fuera valorada por los ingenieros quienes analizan temas de seguridad y conveniencia para la estabilidad de la vía férrea, sino que además se cuenta con un informe técnico del SINAC, siendo este el ente técnico y con la capacidad legal para la emisión de informes y recomendaciones de estos temas, sin embargo, en obediencia a ordenado por su Autoridad mediante la Resolución de las once horas nueve minutos del diecinueve de marzo de dos mil veinticuatro, se procedió a girar instrucciones de suspender los alcances del oficio Incofer-GOP-DOP-OF-0012-2024. Solicita que se declare sin lugar el recurso.\n\n5.- Informa bajo juramento Edwin Arguedas Campos, en su condición de jefe de la Oficina Subregional de Heredia del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, e indica que en atención a la solicitud formulada por la coordinadora de la Unidad Ambiental de la Municipalidad de Belén, en el Oficio UA 145-2023 de 11 de octubre de 2023, se realizó la inspección en el lugar donde se ubica el árbol referido. En esa diligencia se recomendó efectivamente al petente, que ocurriera ante el Instituto Costarricense de Ferrocarriles, para que fuera ese ente el que realizara la solicitud de corta o poda al Sistema Nacional de Áreas de Conservación, pues, aunque la Municipalidad solicitó la inspección, el árbol se ubica en derecho de vía de ese ente. El rector y el que da permisos para corta de árboles es ese sistema y no ese instituto. La oficina recibió y atendió la solicitud de inspección, realizando un informe de gira. En este sentido, la administración actúo conforme al marco de legalidad y el marco constitucional dando el trámite correspondiente a la inspección presentada en el tiempo o plazo que la ley estipula. Conocidas las consideraciones, la oficina cumplió el mandato constitucional con el trámite pertinente de la atención y presentación de la inspección respectiva y no ha emitido permiso de corta o poda para dicho árbol, pues no se ha recibido solicitud del Instituto Costarricense de Ferrocarriles. Solicita que se declare sin lugar el recurso.\n\n6.- Mediante resolución de las 13:17 horas de 26 de abril de 2024, se requirió a las autoridades recurridas que informaran a este Tribunal lo siguiente: 1.- por orden de quién se ejecutó la poda; 2.- las razones por las cuales, pese a no haberse dictado sentencia en el amparo, se destendió la medida cautelar dictada mediante resolución de las 11:09 horas del 19 de marzo de 2024 y 3.- el estado actual del árbol.\n\n7.- Informa bajo juramento Thais María Zumbado Ramírez, en condición de alcaldesa de Belén, e indica que después de realizar una consulta a tres ingenieros forestales distintos sobre lo pedido, estos recomendaron proceder con una poda de alrededor del 30%, mas no la corta total. Así se hizo saber a la oficina de Heredia del SINAC. La poda se hizo con antelación a la notificación de la medida cautelar que para ese momento ni siquiera había sido comunicada formalmente a las instituciones recurridas.\n\n8.- Informa bajo juramento Edwin Arguedas Campos, en condición de jefe de la Oficina Subregional de Heredia del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, e indica que desconoce quién realizo la mutilación del árbol, pues ante esa oficina no se realizó ningún trámite al respecto. El árbol de Copey, quedo muy dañado con la intervención realizada como se puede ver en las fotos.\n\n9.- Informa bajo juramento Álvaro Bermúdez Peña, en condición de presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Ferrocarriles, e indica que el  INCOFER dentro del ámbito de sus potestades emitió en primera instancia una autorización para realizar la poda y/o corta del árbol con el respaldo de la documentación conocida por esta Sala, así como también posteriormente se procedió a informar al solicitante lo ordenado por la Sala y además, se le indicó vía correo que la autorización quedaba suspendida, esto a manera de sumar al proceso una reiteración de lo mandado por la Sala, pero además, es que la autorización era para dos fechas específicas que ya habían pasado para ese momento, lo cual a todas luces evidencia que el INCOFER no autorizó ninguna otra fecha para llevar a cabo esta acciones.\n\n10.- Informa bajo juramento Teresita Venegas Murillo, en condición de presidenta del Concejo de Belén, e indica que ese órgano no ha tenido participación en los hechos acusados.\n\n11.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.\n\n Redacta la Magistrada Hess Herrera; y,\n\nCONSIDERANDO:\n\n I.- OBJETO DEL RECURSO. El recurrente acota que en los alrededores de Pizza Hut en San Antonio de Belén, en un sector cercano al paso de la línea del tren, se ubica uno de los únicos cinco árboles de Copey que existen en ese cantón. Con fundamento en la solicitud que formuló el propietario del fundo colindante al árbol,  para que se le permitiera talarlo, el Sistema de Áreas de Conservación recomendó al petente, que tramitara el permiso correspondiente, ante el Instituto Costarricense de Ferrocarriles, pues, el árbol se ubica en el derecho de vía del tren. Agrega que, ese ente obviando que se trata de una especie autóctona muy escasa en el cantón de Belén, autorizó la tala completa del individuo para los días 15 y 16 de marzo del presente año. Estima que lo dispuesto en este sentido, vulnera el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado.\n\n II.- CASO CONCRETO. Por la evidente conexidad, con lo argumentado y con lo pretendido en el recurso de amparo que se tramita ante esta Sala bajo expediente No. 24-007095-0007-CO y, a fin de evitar resoluciones contradictorias, se ordena acumular este proceso al recurso indicado. \n\nPOR TANTO:\n\nAcumúlese este asunto al recurso de amparo que se tramita ante esta Sala en el expediente Nro. 24-007095-0007-CO.\n\n \n\n \n\n\t\n\nFernando Castillo V.\n\nPresidente\n\n\t\n\n \n\n\n\n\nAnamari Garro V.\n\n\t\n\n \n\n\t\n\nIngrid Hess H.\n\n\n\n\nAna María Picado B.\n\n\t\n\n \n\n\t\n\nIleana Sánchez N.\n\n\n\n\nAna Cristina Fernandez A.\n\n\t\n\n \n\n\t\n\nAlexandra Alvarado P.\n\n \n\n \n\nDocumento Firmado Digitalmente\n\n-- Código verificador --\n\n\n\n KHKYSGWVN1Y61\n\nEXPEDIENTE N° 24-007292-0007-CO\n\n \n\nTeléfonos: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6\n\nEs copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 08-05-2026 14:48:04.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República",
  "body_en_text": "Sala Constitucional\n\nResolution No. 14517 - 2024\n\nDate of Resolution: 09:30 a.m. on May 28, 2024\n\nExpediente: 24-007292-0007-CO\n\nDrafted by: Ingrid Hess Herrera\n\nType of matter: Amparo action\n\nAnalyzed by: SALA CONSTITUCIONAL\n\nText of the resolution\n\nExp: 24-007292-0007-CO\n\nRes. No. 2024014517\n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours thirty minutes on the twenty-eighth of May two thousand twenty-four.\n\nAmparo action brought by FRANCISCO EDUARDO VILLEGAS VILLALOBOS, identity card 0401010590, against INSTITUTO COSTARRICENSE DE FERROCARRILES, SISTEMA NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN, AND MUNICIPALIDAD DE BELÉN.\n\nRESULTANDO:\n\n1.- By means of a brief filed at 2:52 p.m. on March 17, 2024, the petitioner brought an amparo action against Instituto Costarricense de Ferrocarriles, Sistema Nacional de Áreas de Conservación, and Municipalidad de Belén, since, as he asserts, in San Antonio de Belén, from Pizza Hut 25 meters south and 15 meters west, Barrio San Francisco, on the south side of Sur stores, there has existed for 70 years a Copey tree, one of only five individuals of that species in that canton. That tree is located in a sector near the path of the train line, which is a disused section, about 5 meters from the railway line. He states that, in October 2023, a neighbor complained about the existence of this tree in the location, and requested that SINAC authorize its felling. He narrates that, in light of this, in October 2023 SINAC issued official letter No. SINAC-ACC-OH1147-2023, which stated: \"On the day of the Inspection and at the time of the visit, it was observed that the tree crown is to a large extent over the roof of the house owned by Mr. José Francisco Chacón, it does not present phytosanitary problems in the trunk, it also presents stilt roots (raíces fúlcreas), which are characteristic of the species, with a southward inclination found within the INCOFER right-of-way (derecho de vía)\". The same official letter recommended: \"After the field inspection was carried out, Mr. Chacón is recommended to take the pertinent steps before the INCOFER. Due to the situation that exists with the tree and his dwelling, since, since the Copey tree is located within the right-of-way, it is that Institution that must process the permit, whether for felling or pruning of said tree\". That person carried out the felling procedure for said tree before INCOFER and the respondent institution issued official letter INCOFER-GOP-DOP-OF0012-2024, where it authorized the complete felling from the root of said tree to be carried out on March 15 and 16. He states that, despite 40 neighbors having sent a letter to various bodies to prevent the total felling of the tree, they have already been informed that the felling work begins on March 15 at 07:00 hours. Given this situation, Karol Dayana Carmona Alvarado, upon learning of the situation and obtaining the documentation, on March 14, 2024, filed the amparo action processed in expediente 24-007095-0007-CO, in which she requested that, as a precautionary measure, the felling of the tree that was scheduled for 07:00 hours on March 16 of this same year be suspended. He indicates that, although the Chamber had not issued any resolution in this regard at that time, dozens of neighbors who opposed the felling of the tree were at the site. Among the people who arrived at the location was councilor María Antonia Castro, who spoke with the parties and managed to get the Municipalidad de Belén to try to transplant the tree to a municipal park, which is scheduled to begin on March 18, 2024 first thing in the morning. He considers that such action violates his fundamental rights.\n\n2.- By resolution of 11:09 a.m. on March 19, 2024, the action was admitted and a report was requested from the executive president of Instituto Costarricense de Ferrocarriles (INCOFER); from the director of the Heredia Office of the Central Conservation Area of Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC); as well as from the mayor and the president of the Concejo (Municipal Council), both of the Municipalidad de Belén, regarding the denounced facts.\n\n3.- Thais María Zumbado Ramírez, in her capacity as mayor of Belén, reports under oath and indicates that the Environmental Unit of the Municipalidad de Belén received a request for felling of a Copey tree (Clusia uvitana, family Clusiacae), by José Francisco Chacón González on behalf of the commercial company CHAGORATA S.A., legal entity identification 3-101-143402, owner of the property of the Heredia district, registry number 135579-000, cadastral plan H-996441-91, a property that borders the INCOFER right-of-way to the north, considering that the tree causes damage to the roof, gutters, and floors of the dwelling located on the cited estate. By official letter of the Environmental Unit, No. UA-145-20023 of September 12, 2023, it forwards the matter to the attention of the Office of the Sistema de Áreas de Conservación SINAC-ACCVE of the Ministry of Environment and Energy, indicating that the tree in question poses a risk to the public electrical wiring, that the foliage of the tree is ¾ parts over the roof of the dwelling in question, and it has been at the site for many years. On October 17, the field visit report (informe de gira) was issued by officials of the Sistema Nacional de Áreas de Conservación Central, Heredia Office, through official letter No. SINAC-ACC-OH-1147-2023, which states: \"After the field inspection was carried out, Mr. Chacón is recommended to take the pertinent steps before INCOFER. Due to the situation that exists with the tree and his dwelling, since the Copey tree is located within the right-of-way; it is that institution that must process the permit, whether for felling or pruning of said tree. No Protection area established by Article 33 of Law 7565 was located on the property\". In the files of the Environmental Unit, there is a copy of the note dated January 24, 2024, signed by José Francisco Chacón González, addressed to INCOFER officials, in the stated capacity, where he indicates, in what is relevant, the following: \"By reason of the foregoing, the environmental unit of Belén, as well as SINAC, having stated that the cited Copey tree is located within the right-of-way under that institute's jurisdiction, being located at a short distance from the building erected on my principal's property, three-quarters of the tree crown is located over the roof of the mentioned dwelling house, due to the tree roots, all of which entails for the building and for the people who inhabit and/or will inhabit it, an imminent danger, moved by which, I request that you AUTHORIZE us to CUT IT DOWN AND ELIMINATE IT FROM THE ROOT knowing of the non-existence of a budget on the part of INCOFER for such tasks, my principal assumes the EXPENSES THAT SUCH OBJECTIVE ENTAILS, for which purpose it will contract a company with experience in such work\". By means of official letter Incofer-GOP-DOP-OF-0012-2024 of February 14, 2024, competent INCOFER officials replied to Chacón González, with a copy to the Municipalidad de Belén, indicating, in what is relevant, that in accordance with the documentation provided by both the Municipalidad de Belén and the Ministry of Environment and Energy, they authorize the removal of the Copey tree within the railway right-of-way, the safety of the properties adjacent to its location must be considered, and if any damage to third parties is incurred, his principal must be responsible for the damages caused, and likewise the removal of all waste material produced as a result of the removal must be assumed by the company. The authorization granted establishes that the work must be executed on the days of March 15 and 16, 2024, at a time from 7:00 am. to 4 pm. The Mayor's Office has evidence that the tree was pruned on the morning of March 16, 2024.\n\n4.- Álvaro Bermúdez Peña, in his capacity as executive president of Instituto Costarricense de Ferrocarriles, reports under oath and indicates that on January 29, 2024, at 11:36 a.m., an email was received in the Directorate of Operations sent by Lic. José Francisco Chacón G. from the address bufetechaconyasociados@ice.co.cr, requesting authorization from INCOFER to carry out the felling of a tree located within the right-of-way in the San Antonio de Belén sector, which borders the interested party's property. Among the documents attached to his request, there is, in the first instance, a letter from the interested party describing the situation and some steps he has been taking to solve the problem the tree represents for his dwelling. Attached to this letter is the report of the Environmental Unit of the Municipalidad de Belén number UA-145-2023 of September 12, 2023, in which the general condition of the tree is assessed, stating it is in good condition, but the impact it has on the adjacent owner is evident; the report does not indicate that it is a tree to be conserved due to danger of extinction or any similar connotation of value to consider not felling it; furthermore, it is identified as a danger to the public electrical wiring. The photographs supporting the municipal report clearly show the large size of the tree, as well as the problems it generates for it, with its branches occupying a good part of the space over the dwelling roof. Likewise, his request also includes a Field Visit Report (Informe de Gira) from the Heredia Office of the Central Conservation Area, No. SINAC-ACC-OH-1147-2023. Said document mentions that the tree does not present phytosanitary problems of the trunk, that it is located within the INCOFER right-of-way, that the tree is not located within river, stream, or spring (naciente) conservation areas, that rather the tree is located on land for agricultural use and without forest. For the foregoing, the case recommendation was issued. Once the request with the cited documents was received, the tree felling request was considered appropriate, in the first instance considering that, technically by SINAC, the procedure is endorsed, and no technical basis is observed in the municipal official letter that contradicts what was established by SINAC; additionally, the risk situation of the adjacent owner is assessed. It is for this reason that INCOFER, through official letter Incofer-GOP-DOP-OF-0012-2024, authorizes the applicant for the felling of the tree, specifically for March 15 and 16 of the current year, at the time detailed in the official letter. It is worth mentioning that INCOFER also conducted an analysis of the situation presented by the tree in question, considering that its large size represents a danger to the neighbors, as well as the fact that it is located within the right-of-way established by Executive Decree No. 22483-MOPT of September 1, 1993, on the Dimensions of the Rights-of-Way in the National Railways (Art. 42 Law No. 7001, Organic Law of INCOFER), published in La Gaceta 174 of September 10, 1993. The elements that INCOFER had available to issue the authorization for the felling of the Copey tree must be assessed, that is, it is not a situation that was not assessed by the engineers who analyze safety and suitability issues for the stability of the railway line, but rather there is also a technical report from SINAC, this being the technical body with the legal capacity to issue reports and recommendations on these matters; however, in obedience to what was ordered by this Authority through the Resolution of eleven hours nine minutes on March nineteen, two thousand twenty-four, instructions were issued to suspend the scope of official letter Incofer-GOP-DOP-OF-0012-2024. He requests that the action be dismissed.\n\n5.- Edwin Arguedas Campos, in his capacity as head of the Heredia Subregional Office of Sistema Nacional de Áreas de Conservación, reports under oath and indicates that in response to the request made by the coordinator of the Environmental Unit of the Municipalidad de Belén, in Official Letter UA 145-2023 of October 11, 2023, an inspection was carried out at the location where the referenced tree is located. In that proceeding, the petitioner was indeed recommended to appear before Instituto Costarricense de Ferrocarriles, so that it was that entity that made the request for felling or pruning to Sistema Nacional de Áreas de Conservación, since, although the Municipality requested the inspection, the tree is located on that entity's right-of-way. The rector and the one who grants permits for tree felling is that system and not that institute. The office received and attended to the inspection request, preparing a field visit report (informe de gira). In this sense, the administration acted in accordance with the legality framework and the constitutional framework, giving the corresponding processing to the inspection presented within the time or period stipulated by law. Given the considerations, the office fulfilled the constitutional mandate with the pertinent processing of the attention and presentation of the respective inspection and has not issued a felling or pruning permit for said tree, since no request has been received from Instituto Costarricense de Ferrocarriles. He requests that the action be dismissed.\n\n6.- By resolution of 1:17 p.m. on April 26, 2024, the respondent authorities were required to inform this Court of the following: 1.- by whose order the pruning was executed; 2.- the reasons why, despite no judgment having been rendered in the amparo, the precautionary measure ordered by resolution of 11:09 a.m. on March 19, 2024, was disregarded; and 3.- the current state of the tree.\n\n7.- Thais María Zumbado Ramírez, in her capacity as mayor of Belén, reports under oath and indicates that after consulting three different forestry engineers (ingenieros forestales) on what was requested, they recommended proceeding with a pruning of approximately 30%, but not total felling. This was made known to the Heredia office of SINAC. The pruning was carried out prior to the notification of the precautionary measure, which at that time had not even been formally communicated to the respondent institutions.\n\n8.- Edwin Arguedas Campos, in his capacity as head of the Heredia Subregional Office of Sistema Nacional de Áreas de Conservación, reports under oath and indicates that he does not know who carried out the mutilation of the tree, as no procedure in this regard was carried out before this office. The Copey tree was left very damaged by the intervention carried out, as can be seen in the photos.\n\n9.- Álvaro Bermúdez Peña, in his capacity as executive president of Instituto Costarricense de Ferrocarriles, reports under oath and indicates that INCOFER, within the scope of its powers, issued in the first instance an authorization to carry out the pruning and/or felling of the tree with the support of the documentation known to this Chamber, and subsequently the applicant was informed of what was ordered by the Chamber and, in addition, he was informed via email that the authorization was suspended, this as a way of adding to the process a reiteration of what was mandated by the Chamber, but furthermore, it is that the authorization was for two specific dates that had already passed at that time, which clearly demonstrates that INCOFER did not authorize any other date to carry out these actions.\n\n10.- Teresita Venegas Murillo, in her capacity as president of the Concejo of Belén, reports under oath and indicates that this body has not participated in the denounced facts.\n\n11.- The legal requirements have been observed in the proceedings followed.\n\nDrafted by Magistrate Hess Herrera; and,\n\nCONSIDERANDO:\n\nI.- PURPOSE OF THE ACTION. The petitioner points out that in the surroundings of Pizza Hut in San Antonio de Belén, in a sector near the path of the train line, is located one of the only five Copey trees that exist in that canton. Based on the request made by the owner of the land adjacent to the tree, so that he would be allowed to fell it, the Sistema de Áreas de Conservación recommended to the petitioner that he process the corresponding permit before Instituto Costarricense de Ferrocarriles, since the tree is located on the train right-of-way (derecho de vía). He adds that this entity, overlooking the fact that it is a native species (especie autóctona) very scarce in the canton of Belén, authorized the complete felling of the individual for March 15 and 16 of this year. He considers that what is ordered in this regard violates the right to a healthy and ecologically balanced environment.\n\nII.- SPECIFIC CASE. Due to the evident connection with what is argued and sought in the amparo action processed before this Chamber under expediente No. 24-007095-0007-CO and, in order to avoid contradictory resolutions, it is ordered that this process be consolidated with the indicated action.\n\nPOR TANTO:\n\nConsolidate this matter with the amparo action processed before this Chamber in expediente No. 24-007095-0007-CO.\n\nFernando Castillo V.\n\nPresidente\n\nAnamari Garro V.\n\nIngrid Hess H.\n\nAna María Picado B.\n\nIleana Sánchez N.\n\nAna Cristina Fernandez A.\n\nAlexandra Alvarado P.\n\nDigitally Signed Document\n\n-- Verification code --\n\nKHKYSGWVN1Y61\n\nEXPEDIENTE N° 24-007292-0007-CO\n\nTelephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Email address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters of vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6\n\nIt is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 14:48:04.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República"
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