{ "id": "nexus-sen-1-0007-1384187", "citation": "Res. 14262-2026 Sala Constitucional", "section": "nexus_decisions", "doc_type": "constitutional_decision", "title_es": "Artroscopia de hombro con prioridad alta: demora de 6 meses como violación del derecho a la salud", "title_en": "High-priority shoulder arthroscopy: 6-month delay as a violation of the right to health", "summary_es": "La Sala Constitucional declaró con lugar un recurso de amparo contra el Hospital San Rafael de Alajuela por la demora de más de 6 meses en la realización de una artroscopia de hombro prescrita con prioridad alta. La Sala consideró que tal plazo de espera era irrazonable, lesivo del derecho a la salud y contrario a los principios de eficiencia y eficacia en la prestación de servicios públicos. Rechazó la justificación de falta de recursos, recordando que los jerarcas son personalmente responsables de adoptar medidas para evitar prestaciones tardías. Se ordenó realizar la cirugía en el plazo de un mes, coordinar con otro centro médico si es necesario, y se condenó a la CCSS al pago de costas, daños y perjuicios. La sentencia incorpora una nota del Magistrado Rueda Leal que contextualiza el aumento exponencial de amparos de salud y la declaratoria previa de vulneración sistemática por listas de espera.", "summary_en": "The Constitutional Chamber granted an amparo action against the San Rafael de Alajuela Hospital for a delay of over 6 months in performing a high-priority shoulder arthroscopy. The Chamber found the waiting period to be unreasonable, harmful to the right to health, and contrary to the principles of efficiency and effectiveness in public service delivery. It rejected the justification of lack of resources, recalling that hospital authorities are personally responsible for adopting measures to prevent delayed services. It ordered the surgery to be performed within one month, coordination with another medical center if necessary, and ordered the CCSS to pay costs, damages, and losses. The ruling includes a note from Magistrate Rueda Leal contextualizing the exponential increase in health-related amparo actions and the previous declaration of systematic violation due to waiting lists.", "court_or_agency": "Sala Constitucional", "date": "22/04/2026", "year": "2026", "topic_ids": [], "primary_topic_id": null, "es_concept_hints": [ "recurso de amparo", "derecho a la salud", "listas de espera", "CCSS", "principio de eficiencia", "prioridad quirúrgica", "plazo razonable", "responsabilidad personal del jerarca" ], "article_citations": [], "keywords_es": [ "recurso de amparo", "derecho a la salud", "listas de espera", "cirugía electiva", "prioridad alta", "artroscopia de hombro", "eficiencia", "eficacia", "CCSS", "Hospital San Rafael de Alajuela" ], "keywords_en": [ "amparo action", "right to health", "waiting lists", "elective surgery", "high priority", "shoulder arthroscopy", "efficiency", "effectiveness", "CCSS", "San Rafael de Alajuela Hospital" ], "excerpt_es": "IV.- En cuanto a los principios de eficiencia, eficacia, continuidad, regularidad y adaptación en los servicios públicos de salud. Los órganos y entes públicos que prestan servicios de salud pública tienen la obligación imperativa e impostergable de adaptarlos a las necesidades particulares y específicas de sus usuarios o pacientes y, sobre todo, de aquellos que demandan una atención médica inmediata y urgente, sin que la carencia de recursos humanos y materiales sean argumentos jurídicamente válidos para eximirlos del cumplimiento de tal obligación. Desde esta perspectiva, los servicios de las clínicas y hospitales de la Caja Costarricense de Seguro Social están en el deber de adoptar e implementar los cambios organizacionales, de contratar el personal médico o auxiliar y de adquirir los materiales y equipo técnico que sean requeridos para brindar prestaciones eficientes, eficaces y rápidas.\n\nV.- Sobre el caso concreto. De la relación de hechos probados se desprende que el 13 de octubre de 2025, el Servicio de Ortopedia del Hospital San Rafael de Alajuela emitió a favor del tutelado una solicitud de hospitalización para que se le practique, con prioridad alta, una artroscopia de hombro, lateralidad izquierda. Sin duda alguna el lapso de espera transcurrido de más de 6 meses desde que la cirugía fue prescrita, es irrazonable, lesivo del derecho a la salud, así como contrario a los principios de eficiencia y eficacia en la prestación de los servicios públicos, sobre todo si se toma en cuenta que la operación fue señalada con prioridad alta (aunque los recurridos insistan en que no es urgente, la prueba aportada por la recurrente evidencia la calificación dada por el médico especialista a cargo). La falta de recurso material y/o humano no es una justificación para la lesión o amenaza de un derecho fundamental. Así las cosas, esta Sala Constitucional debe intervenir.\n\nPor tanto: Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Karen Rodríguez Segura y a Carlos Steven Ampie Álvarez, en sus calidades respectivas de Directora General y Jefe a.i. del Servicio de Ortopedia y Traumatología, ambos del Hospital San Rafael de Alajuela, o a quienes en sus lugares ocupen esos cargos, que dispongan todo lo necesario dentro del ámbito de sus competencias y coordinen lo pertinente para que dentro del plazo de UN MES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se lleve a cabo la operación prescrita al amparado...", "excerpt_en": "IV.- Regarding the principles of efficiency, effectiveness, continuity, regularity, and adaptation in public health services. Public bodies and entities providing public health services have the imperative and non-deferrable obligation to adapt them to the particular and specific needs of their users or patients and, above all, of those who demand immediate and urgent medical care, without lack of human and material resources being legally valid arguments to exempt them from fulfilling such obligation. From this perspective, the clinics and hospitals of the Costa Rican Social Security Fund are under the duty to adopt and implement organizational changes, to hire medical or auxiliary personnel, and to acquire the materials and technical equipment required to provide efficient, effective, and prompt services.\n\nV.- On the specific case. From the proven facts it appears that on October 13, 2025, the Orthopedics Service of the San Rafael de Alajuela Hospital issued a hospitalization request in favor of the protected party to perform, with high priority, a left shoulder arthroscopy. Undoubtedly, the waiting period of more than 6 months since the surgery was prescribed is unreasonable, harmful to the right to health, and contrary to the principles of efficiency and effectiveness in the provision of public services, especially considering that the operation was marked with high priority (even though the respondents insist it is not urgent, the evidence provided by the plaintiff demonstrates the qualification given by the treating specialist). Lack of material and/or human resources is not a justification for the violation or threat of a fundamental right. Thus, this Constitutional Chamber must intervene.\n\nTherefore: The amparo action is granted. It is ordered to Karen Rodríguez Segura and Carlos Steven Ampie Álvarez, in their respective capacities as General Director and Acting Head of the Orthopedics and Traumatology Service, both of the San Rafael de Alajuela Hospital, or to whoever occupies those positions in their stead, that they arrange everything necessary within the scope of their powers and coordinate the pertinent actions so that within a period of ONE MONTH from the notification of this ruling, the prescribed operation is performed on the protected party, after fulfilling all medical requirements, and under the strict responsibility and supervision of his treating physician...", "outcome": { "label_en": "Granted", "label_es": "Con lugar", "summary_en": "The amparo action is granted; the shoulder arthroscopy is ordered to be performed within one month, and the CCSS is ordered to pay costs, damages, and losses.", "summary_es": "Se declara con lugar el recurso de amparo; se ordena la realización de la artroscopia en el plazo de un mes y se condena a la CCSS al pago de costas, daños y perjuicios." }, "pull_quotes": [ { "context": "Considerando V", "quote_en": "Undoubtedly, the waiting period of more than 6 months since the surgery was prescribed is unreasonable, harmful to the right to health, and contrary to the principles of efficiency and effectiveness in the provision of public services.", "quote_es": "Sin duda alguna el lapso de espera transcurrido de más de 6 meses desde que la cirugía fue prescrita, es irrazonable, lesivo del derecho a la salud, así como contrario a los principios de eficiencia y eficacia en la prestación de los servicios públicos." }, { "context": "Considerando V", "quote_en": "Lack of material and/or human resources is not a justification for the violation or threat of a fundamental right.", "quote_es": "La falta de recurso material y/o humano no es una justificación para la lesión o amenaza de un derecho fundamental." } ], "cites": [], "cited_by": [], "references": { "internal": [], "external": [] }, "source_url": "", "tier": 2, "is_environmental": false, "_editorial_citation_count": 0, "regulations_by_article": null, "amendments_by_article": null, "dictamen_by_article": null, "concordancias_by_article": null, "afectaciones_by_article": null, "resoluciones_by_article": null, "cited_by_votos": [], "cited_norms": [], "cited_norms_inverted": [], "sentencias_relacionadas": [], "temas_y_subtemas": [], "cascade_only": false, "amendment_count": 0, "body_es_text": "\n\nExp: 26-010802-0007-CO \n\nRes. Nº 2026014262\n\n \n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las once horas cuarenta minutos del veintidos de abril de dos mil veintiseis .\n\n \n\n Recurso de amparo interpuesto por Nombre01, cédula de identidad CED01, contra la CAJA COSTARRICENSE DE SEGURO SOCIAL (CCSS). \n\nResultando:\n\n 1.- Por medio del escrito agregado al expediente digital a las 12:28 horas de 26 de marzo de 2026, Nombre01 presentó un recurso de amparo en contra del Hospital San Rafael de Alajuela. El recurrente aseguró que el 13 de octubre de 2025, se le prescribió una cirugía en el Servicio de Ortopedia del Hospital San Rafael de Alajuela. Reclamó que no existe una fecha cierta dentro de un plazo proporcionado para llevar a cabo la operación. Solicitó que se declare con lugar el recurso. \n\n2.- Mediante el auto de las 11:17 horas de 10 de abril de 2026, se admitió el recurso de amparo y se dio traslado al Director Médico y al Jefe del Servicio de Ortopedia, ambos del Hospital San Juan de Dios.\n\n3.- Por medio del escrito agregado al expediente digital a las 11:55 horas de 16 de abril de 2026, Carlos Steven Ampie Álvarez, Jefe a.i. del Servicio de Ortopedia y Traumatología del Hospital San Rafael de Alajuela, se refirió a la falta de especialistas. Confirmó que el amparado fue incluido en la lista de espera el 13 de octubre de 2025. Subrayó que la cirugía es electiva (no urgente). \n\n4.- Mediante el escrito agregado al expediente digital a las 13:30 horas de 17 de abril de 2026, Karen Rodríguez Segura, Directora General del Hospital San Rafael de Alajuela, informó en el mismo sentido que la otra autoridad recurrida. Subrayó que la cirugía es electiva (no urgente). Nombre02: “(…) La boleta de cirugía emitida el 13 de octubre 2025, fue posterior a la valoración física que realizó el médico especialista (no se trata de un parámetro determinado de manera ocurrente, sino acorde a la realidad clínica) y estableció como plan la cirugía, que se hará cuando le corresponda según la atención que se vaya dando a otros usuarios (as) en igual condición clínica y con mayor tiempo de espera (…)” (sic). \n\n5.- En los procedimientos seguidos se ha cumplido las prescripciones legales. \n\n Redacta el Magistrado Araya García; y,\n\nConsiderando: \n\nI. Objeto del recurso. El recurrente aseguró que el 13 de octubre de 2025, se le prescribió una cirugía en el Servicio de Ortopedia del Hospital San Rafael de Alajuela. Reclamó que no existe una fecha cierta dentro de un plazo proporcionado para llevar a cabo la operación.\n\nII.-Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estima como debidamente demostrados los siguientes hechos:\n\n1. El amparado tiene 47 años (ver la base de datos del Registro Civil).\n\n2. El 13 de octubre de 2025, el Servicio de Ortopedia del Hospital San Rafael de Alajuela emitió a favor del tutelado una solicitud de hospitalización para que se le practique, con prioridad alta, una artroscopia de hombro, lateralidad izquierda (ver la prueba aportada por el recurrente, agregada al expediente digital).\n\n3. El 13 de octubre de 2025, el amparado fue incluido en una lista de espera (ver los informes rendidos, agregados al expediente digital).\n\n4. No existe una fecha cierta dentro de un plazo proporcionado para llevar a cabo la operación (ver los informes rendidos, agregados al expediente digital).\n\nIII.- Sobre el derecho fundamental a la salud. El derecho a la vida reconocido en el numeral 21 de la Constitución es la piedra angular sobre la cual descansan el resto de los derechos fundamentales de los habitantes de la república. De igual forma, en ese ordinal de la carta política encuentra asidero el derecho a la salud, puesto que, la vida resulta inconcebible si no se le garantizan a la persona humana condiciones mínimas para un adecuado y armónico equilibrio psíquico, físico y ambiental. Evidentemente, cualquier retardo de los hospitales, clínicas y demás unidades de atención sanitaria de la Caja Costarricense del Seguro Social puede repercutir negativamente en la preservación de la salud y la vida de sus usuarios. Los entes, órganos y funcionarios públicos se deben a los usuarios con una clara e inequívoca vocación de servicio, puesto que, esa ha sido la razón de su creación y existencia. \n\n IV.- En cuanto a los principios de eficiencia, eficacia, continuidad, regularidad y adaptación en los servicios públicos de salud. Los órganos y entes públicos que prestan servicios de salud pública tienen la obligación imperativa e impostergable de adaptarlos a las necesidades particulares y específicas de sus usuarios o pacientes y, sobre todo, de aquellos que demandan una atención médica inmediata y urgente, sin que la carencia de recursos humanos y materiales sean argumentos jurídicamente válidos para eximirlos del cumplimiento de tal obligación. Desde esta perspectiva, los servicios de las clínicas y hospitales de la Caja Costarricense de Seguro Social están en el deber de adoptar e implementar los cambios organizacionales, de contratar el personal médico o auxiliar y de adquirir los materiales y equipo técnico que sean requeridos para brindar prestaciones eficientes, eficaces y rápidas. Los jerarcas de las Clínicas y Hospitales no pueden invocar, para justificar una atención deficiente y precaria de los pacientes, el problema de las “listas de espera” para las intervenciones quirúrgicas y aplicación de ciertos exámenes especializados o de la carencia de recursos financieros, humanos y técnicos, puesto que, es un imperativo constitucional que los servicios de salud pública sean prestados de forma eficiente, eficaz, continua, regular y célere. Los jerarcas de la Caja Costarricense de Seguro Social y los Directores de Hospitales y Clínicas que les pertenecen están en el deber y, por consiguiente son los personalmente responsables –en los términos del artículo 199 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública–, de adoptar e implementar todas las providencias y medidas administrativas y organizacionales para poner coto definitivo a la prestación tardía –la cual, en ocasiones, deviene en omisa por sus consecuencias– de los servicios de salud, situación que constituye, a todas luces, una inequívoca falta de servicio que puede dar lugar a la responsabilidad administrativa patrimonial de esa entidad por las lesiones antijurídicas provocadas a los administrados o usuarios (artículos 190 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública). \n\nV.- Sobre el caso concreto. De la relación de hechos probados se desprende que el 13 de octubre de 2025, el Servicio de Ortopedia del Hospital San Rafael de Alajuela emitió a favor del tutelado una solicitud de hospitalización para que se le practique, con prioridad alta, una artroscopia de hombro, lateralidad izquierda. Sin duda alguna el lapso de espera transcurrido de más de 6 meses desde que la cirugía fue prescrita, es irrazonable, lesivo del derecho a la salud, así como contrario a los principios de eficiencia y eficacia en la prestación de los servicios públicos, sobre todo si se toma en cuenta que la operación fue señalada con prioridad alta (aunque los recurridos insistan en que no es urgente, la prueba aportada por la recurrente evidencia la calificación dada por el médico especialista a cargo). La falta de recurso material y/o humano no es una justificación para la lesión o amenaza de un derecho fundamental. Así las cosas, esta Sala Constitucional debe intervenir. \n\nVI.- Conclusión. Bajo este orden de circunstancias se impone declarar con lugar el recurso de amparo, con las consecuencias que se especifican en la parte dispositiva de la sentencia. \n\nVII.- Nota del magistrado Rueda Leal. El tema de los recursos de amparo relacionados con el derecho a la salud y, sobre todo, el de las listas de espera en la Caja Costarricense de Seguro Social son agravios que se han tornado recurrentes en la jurisdicción constitucional. Este tipo de procesos ha tenido un aumento exponencial, lo que las estadísticas de este Tribunal ponen de manifiesto. \n\nCantidad de expedientes de salud ingresados a la Sala Constitucional: \n\nAÑO\n\nCANTIDAD EN SALUD\n\n2012\n\n1745\n\n2013\n\n1891\n\n2014\n\n2710\n\n2015\n\n3725\n\n2016\n\n4865\n\n2017\n\n5682\n\n2018\n\n6932\n\n2019\n\n7623\n\n2020\n\n5912\n\n2021\n\n7796\n\n2022\n\n8310\n\n2023\n\n12845\n\n2024\n\n15300\n\n2025\n\n17252\n\nDel cuadro anterior se infiere que, con excepción de un solo año (2020), desde el año 2012 a la fecha ha habido un aumento constante en los asuntos entrados por violación al derecho a la salud. Asimismo, se destaca el exacerbado incremento de estos asuntos durante el 2025, cuando esta materia alcanzó el 43.21% del circulante del Tribunal. \n\nDe esos asuntos, buena cantidad corresponde a listas de espera. A propósito de lo anterior, este Tribunal, en la sentencia nro. 2019-005560 de las 09:30 horas del 29 de marzo de 2019, declaró la vulneración sistemática y reiterada por parte de la Caja Costarricense de Seguro Social al derecho a la salud de las personas aseguradas, específicamente, en virtud del fenómeno de las listas de espera. Consecuencia de lo anterior, la Sala ordenó la elaboración, dentro del plazo de seis meses contado a partir de la notificación de tal pronunciamiento, de un sistema de gestión integrado a los efectos de solventar las listas de espera e incorporar soluciones a las causas estructurales de tal problemática, reconocidas por la propia Caja Costarricense de Seguro Social en su informe rendido en el expediente nro. Telf01, entre las cuales se indican: ausencia de infraestructura adecuada, aumento poblacional, consideraciones epidemiológicas, ausencia de un sistema adecuado para cubrir la falta de médicos especialistas, necesidades de equipamiento y demanda en aumento del primer nivel de atención, ausentismo de pacientes a citas en diversos centros médicos de la institución recurrida, entre otras. En el citado proyecto de sistema de gestión integrado deberán definirse los plazos de espera razonables por patología o grupos relacionados de diagnóstico de acuerdo con la sintomatología, el nivel de urgencia y las condiciones del paciente, así como los criterios objetivos para precisar la inclusión y ubicación de un paciente en las listas de espera. Aunado a lo anterior, el proyecto de sistema de gestión integrado deberá tomar en cuenta las particularidades de las poblaciones en estado de vulnerabilidad (personas adultas mayores, indígenas, personas en condición de pobreza, madres, niños, niñas y adolescentes, privados de libertad, entre otros) y orientarse según los principios constitucionales del servicio público: eficiencia, eficacia, razonabilidad, disponibilidad, accesibilidad y universalidad. Por consiguiente, con el voto en mención se pretende que la Caja Costarricense de Seguro Social ‑en el marco de sus competencias constitucionales y legales‑ tome las medidas requeridas para paliar la vulneración sistemática y reiterada al derecho a la salud de los pacientes del ente. Aunado a ello, con la finalidad de dar seguimiento al cumplimiento de la referida sentencia, la Sala Constitucional convocó a una audiencia oral y pública para el 14 de noviembre de 2019. Asimismo, le ordenó a la Defensoría de los Habitantes que coadyuvara con el seguimiento a la ejecución de tal resolución. Así las cosas, esta intervención promueve la obligación de la Caja Costarricense de ejecutar acciones para resolver la problemática en cuestión, de manera que la solución a esta provenga de la propia entidad, no solo de las resoluciones de la Sala.\n\nVIII.- Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el \"Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial\", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.\n\nPor tanto:\n\nSe declara con lugar el recurso. Se ordena a Karen Rodríguez Segura y a Carlos Steven Ampie Álvarez, en sus calidades respectivas de Directora General y Jefe a.i. del Servicio de Ortopedia y Traumatología, ambos del Hospital San Rafael de Alajuela, o a quienes en sus lugares ocupen esos cargos, que dispongan todo lo necesario dentro del ámbito de sus competencias y coordinen lo pertinente para que dentro del plazo de UN MES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se lleve a cabo la operación prescrita al amparado, previo cumplimiento de todos los requisitos médicos, así como bajo estricta responsabilidad y supervisión de su médico tratante, siempre y cuando por variación de las circunstancias del paciente no requiera otro tipo de atención, y no haya alguna contraindicación objetivamente verificada; si fuere necesario, se deberá coordinar con otro centro médico que tenga disponibilidad de espacios o pueda coadyuvar con la ejecución de la orden antedicha. Se advierte a las autoridades recurridas que, de conformidad con lo establecido por el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional se impondrá prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada dentro de un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. El magistrado Rueda Leal pone nota. Notifíquese.\n\n \n\n \n\n \n\n \n\nFernando Castillo V.\n\nPresidente\n\n \n\nFernando Cruz C.\n\n \n\nPaul Rueda L.\n\nLuis Fdo. Salazar A.\n\n \n\nJorge Araya G.\n\nAnamari Garro V.\n\n \n\nIngrid Hess H.\n\n \n\n \n\nDocumento Firmado Digitalmente\n\n-- Código verificador --\n\n\n\n SPMKAG43BOCQ61 \n\nEXPEDIENTE N° 26-010802-0007-CO \n\n \n\nTeléfonos: Telf02/ ALA-4TA (Telf03). Fax: Telf04 / Telf05. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Dirección01, Dirección02, 100 mts. Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro).", "body_en_text": "Exp: 26-010802-0007-CO\n\nRes. No. 2026014262\n\nCONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at eleven hours forty minutes on the twenty-second of April of two thousand twenty-six.\n\nAmparo action filed by Nombre01, identity card CED01, against the COSTA RICAN SOCIAL SECURITY FUND (CAJA COSTARRICENSE DE SEGURO SOCIAL, CCSS).\n\nFindings:\n\n1.- By means of the brief added to the digital case file at 12:28 hours on March 26, 2026, Nombre01 filed an amparo action against the Hospital San Rafael de Alajuela. The petitioner stated that on October 13, 2025, a surgery was prescribed for him in the Orthopedics Service of the Hospital San Rafael de Alajuela. He claimed that there is no certain date within a proportionate timeframe to carry out the operation. He requested that the action be granted.\n\n2.- By order at 11:17 hours on April 10, 2026, the amparo action was admitted, and the Medical Director and the Head of the Orthopedics Service, both of the Hospital San Juan de Dios, were served with notice.\n\n3.- By means of the brief added to the digital case file at 11:55 hours on April 16, 2026, Carlos Steven Ampie Álvarez, Acting Head of the Orthopedics and Traumatology Service of the Hospital San Rafael de Alajuela, addressed the lack of specialists. He confirmed that the protected party was placed on the waiting list on October 13, 2025. He stressed that the surgery is elective (not urgent).\n\n4.- By means of the brief added to the digital case file at 13:30 hours on April 17, 2026, Karen Rodríguez Segura, General Director of the Hospital San Rafael de Alajuela, reported in the same vein as the other respondent authority. She stressed that the surgery is elective (not urgent). Nombre02: \"(...) The surgery request form issued on October 13, 2025, was subsequent to the physical assessment performed by the specialist physician (it is not a parameter determined in a routine manner, but according to the clinical reality) and established surgery as the plan, which will be performed when it is the patient's turn according to the care being provided to other users in the same clinical condition and with longer waiting times (...)\" (sic).\n\n5.- The legal requirements have been met in the proceedings followed.\n\nDrafted by Magistrate Araya García; and,\n\nConsidering:\n\nI. Subject matter of the action. The petitioner stated that on October 13, 2025, a surgery was prescribed for him in the Orthopedics Service of the Hospital San Rafael de Alajuela. He claimed that there is no certain date within a proportionate timeframe to carry out the operation.\n\nII.-Proven facts. The following facts are deemed duly proven as relevant to the decision in this matter:\n\n1. The protected party is 47 years old (see the Civil Registry database).\n\n2. On October 13, 2025, the Orthopedics Service of the Hospital San Rafael de Alajuela issued a hospitalization request for the ward so that an arthroscopy of the shoulder, left laterality, be performed with high priority (see the evidence provided by the petitioner, added to the digital case file).\n\n3. On October 13, 2025, the protected party was placed on a waiting list (see the reports rendered, added to the digital case file).\n\n4. There is no certain date within a proportionate timeframe to carry out the operation (see the reports rendered, added to the digital case file).\n\nIII.- Regarding the fundamental right to health. The right to life recognized in article 21 of the Constitution is the cornerstone upon which the rest of the fundamental rights of the inhabitants of the republic rest. Likewise, the right to health finds its basis in that section of the political charter, since life is inconceivable if minimum conditions for an adequate and harmonious psychic, physical, and environmental balance are not guaranteed to the human person. Evidently, any delay by the hospitals, clinics, and other healthcare units of the Caja Costarricense del Seguro Social can negatively impact the preservation of the health and life of its users. Public entities, bodies, and officials owe themselves to the users with a clear and unequivocal vocation of service, since that has been the reason for their creation and existence.\n\nIV.- Regarding the principles of efficiency, efficacy, continuity, regularity, and adaptation in public health services. The public bodies and entities that provide public health services have the imperative and non-deferrable obligation to adapt them to the particular and specific needs of their users or patients, and, above all, of those who demand immediate and urgent medical attention, without the lack of human and material resources being legally valid arguments to exempt them from fulfilling such obligation. From this perspective, the services of the clinics and hospitals of the Caja Costarricense de Seguro Social have the duty to adopt and implement organizational changes, to hire medical or auxiliary personnel, and to acquire the materials and technical equipment required to provide efficient, effective, and prompt services. The heads of the Clinics and Hospitals cannot invoke the problem of \"waiting lists\" for surgical interventions and the application of certain specialized examinations, or the lack of financial, human, and technical resources, to justify deficient and precarious patient care, since it is a constitutional imperative that public health services be provided in an efficient, effective, continuous, regular, and expeditious manner. The heads of the Caja Costarricense de Seguro Social and the Directors of its Hospitals and Clinics have the duty and, consequently, are personally responsible – in the terms of Article 199 et seq. of the General Law of Public Administration – for adopting and implementing all administrative and organizational measures and provisions to definitively put a stop to the tardy provision – which, on occasion, becomes neglectful due to its consequences – of health services, a situation that constitutes, by all lights, an unequivocal lack of service that may give rise to the administrative property liability of that entity for the unlawful injuries caused to the administered parties or users (Articles 190 et seq. of the General Law of Public Administration).\n\nV.- Regarding the specific case. It is evident from the recitation of proven facts that on October 13, 2025, the Orthopedics Service of the Hospital San Rafael de Alajuela issued a hospitalization request for the ward so that an arthroscopy of the shoulder, left laterality, be performed with high priority. Without a doubt, the waiting period elapsed of more than 6 months since the surgery was prescribed is unreasonable, harmful to the right to health, and contrary to the principles of efficiency and efficacy in the provision of public services, especially considering that the operation was designated with high priority (although the respondents insist it is not urgent, the evidence provided by the petitioner demonstrates the classification given by the specialist physician in charge). The lack of material and/or human resources is not a justification for the violation or threat of a fundamental right. This being the case, this Constitutional Chamber must intervene.\n\nVI.- Conclusion. Under this set of circumstances, it is necessary to declare the amparo action granted, with the consequences specified in the operative part of the judgment.\n\nVII.- Note from Magistrate Rueda Leal. The issue of amparo actions related to the right to health and, above all, that of the waiting lists at the Caja Costarricense de Seguro Social are grievances that have become recurrent in the constitutional jurisdiction. This type of proceeding has seen an exponential increase, as the statistics of this Court reveal.\n\nNumber of health-related case files received by the Constitutional Chamber:\n\n| YEAR | QUANITITY IN HEALTH |\n| --- | --- |\n| 2012 | 1745 |\n| 2013 | 1891 |\n| 2014 | 2710 |\n| 2015 | 3725 |\n| 2016 | 4865 |\n| 2017 | 5682 |\n| 2018 | 6932 |\n| 2019 | 7623 |\n| 2020 | 5912 |\n| 2021 | 7796 |\n| 2022 | 8310 |\n| 2023 | 12845 |\n| 2024 | 15300 |\n| 2025 | 17252 |\n\nFrom the previous table, it is inferred that, with the exception of a single year (2020), from 2012 to date there has been a constant increase in matters filed for violation of the right to health. Likewise, the exacerbated increase in these matters during 2025 is highlighted, when this area reached 43.21% of the Court's circulating workload.\n\nOf those matters, a significant number correspond to waiting lists. In relation to the above, this Court, in judgment no. 2019-005560 of 09:30 hours on March 29, 2019, declared the systematic and repeated violation by the Caja Costarricense de Seguro Social of the right to health of insured persons, specifically, by virtue of the phenomenon of waiting lists. As a consequence of the foregoing, the Chamber ordered the development, within a period of six months from the notification of that ruling, of an integrated management system for the purpose of resolving the waiting lists and incorporating solutions to the structural causes of this problem, recognized by the Caja Costarricense de Seguro Social itself in its report rendered in case file no. Telf01, among which are indicated: absence of adequate infrastructure, population increase, epidemiological considerations, absence of an adequate system to cover the lack of specialist physicians, equipment needs and increased demand at the first level of care, patient absenteeism from appointments at various medical centers of the respondent institution, among others. In the aforementioned integrated management system project, reasonable waiting periods must be defined by pathology or related diagnostic groups according to symptomatology, level of urgency, and patient conditions, as well as the objective criteria to specify the inclusion and placement of a patient on the waiting lists. In addition to the foregoing, the integrated management system project must take into account the particularities of populations in a state of vulnerability (older adults, indigenous persons, persons in poverty, mothers, children and adolescents, persons deprived of liberty, among others) and be guided according to the constitutional principles of public service: efficiency, efficacy, reasonableness, availability, accessibility, and universality. Consequently, the vote in question intends that the Caja Costarricense de Seguro Social – within the framework of its constitutional and legal competencies – take the required measures to mitigate the systematic and repeated violation of the right to health of the entity's patients. In addition, for the purpose of monitoring compliance with the referenced judgment, the Constitutional Chamber convened an oral and public hearing for November 14, 2019. Likewise, it ordered the Office of the Ombudsperson (Defensoría de los Habitantes) to assist with the monitoring of the execution of that resolution. Thus, this intervention promotes the obligation of the Caja Costarricense to execute actions to resolve the issue in question, so that the solution comes from the entity itself, not only from the Chamber's resolutions.\n\nVIII.- Documentation provided to the case file. The parties are warned that if any document on paper has been provided, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be retrieved from the office within a maximum period of 30 working days from the notification of this judgment. Otherwise, any material not retrieved within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the \"Regulation on the Electronic Case File before the Judicial Branch,\" approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.\n\nTherefore:\n\nThe action is granted. Karen Rodríguez Segura and Carlos Steven Ampie Álvarez, in their respective capacities as General Director and Acting Head of the Orthopedics and Traumatology Service, both of the Hospital San Rafael de Alajuela, or whomever occupies those positions in their stead, are ordered to arrange everything necessary within the scope of their competencies and coordinate the pertinent actions so that within a period of ONE MONTH, counted from the notification of this judgment, the operation prescribed for the protected party is carried out, prior fulfillment of all medical requirements, as well as under the strict responsibility and supervision of the treating physician, provided that due to a change in the patient's circumstances no other type of care is required, and there is no objectively verified contraindication; if necessary, coordination shall be made with another medical center that has availability of space or can assist with the execution of the aforementioned order. The respondent authorities are warned that, in accordance with the provisions of Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, a penalty of imprisonment from three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued within an amparo action, and does not comply with it or does not enforce it, provided the crime is not more severely penalized. The Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts on which this declaration is based, which shall be liquidated in the enforcement of judgment in the contentious-administrative jurisdiction. Magistrate Rueda Leal adds a note. Notify.\n\nFernando Castillo V.\nPresident\n\nFernando Cruz C.\n\nPaul Rueda L.\nLuis Fdo. Salazar A.\n\nJorge Araya G.\nAnamari Garro V.\n\nIngrid Hess H.\n\nDigitally Signed Document\n-- Verification code --\n\n*SPMKAG43BOCQ61*\n\nCASE FILE No. 26-010802-0007-CO\n\nTelephones: Telf02/ ALA-4TA (Telf03). Fax: Telf04 / Telf05. Email address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección01, Dirección02, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church)." }