{ "id": "nexus-sen-1-0007-565931", "citation": "Res. 00509-2013 Sala Constitucional", "section": "nexus_decisions", "doc_type": "constitutional_decision", "title_es": "Accesibilidad para personas con discapacidad en reservas naturales", "title_en": "Accessibility for persons with disabilities in natural reserves", "summary_es": "La Sala Constitucional conoce un recurso de amparo presentado por una persona con discapacidad contra varias instituciones estatales, alegando que las reservas naturales, en particular la Reserva Natural de Vida Silvestre Curú y la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco, carecen de las facilidades de acceso requeridas por la Ley 7600. El recurrente argumenta que esta omisión vulnera sus derechos al libre tránsito, a la igualdad y a un ambiente adecuado. La Sala, tras analizar los informes del SINAC que confirman las deficiencias de infraestructura, declara con lugar el recurso contra el MINAET y ordena al Director Ejecutivo del SINAC realizar las obras necesarias para garantizar la accesibilidad en un plazo de dos años, siempre que sea técnicamente viable sin causar un impacto severo y negativo al ambiente. En cambio, rechaza el recurso contra el ICT y el CNREE por falta de competencia. La sentencia subraya la obligación estatal de eliminar barreras físicas para las personas con discapacidad en los sitios donde sea posible, ponderando la protección ambiental y el derecho a la igualdad de oportunidades.", "summary_en": "The Constitutional Court reviewed an amparo action filed by a person with a disability against several state bodies, alleging that natural reserves, specifically Curú Wildlife Refuge and Cabo Blanco Absolute Nature Reserve, lack the access facilities required by Costa Rica’s disability law (Law 7600). The claimant argued this omission violated his rights to free movement, equality, and a suitable environment. After confirming infrastructure deficiencies from SINAC reports, the Court granted the amparo against the Ministry of Environment (MINAET) and ordered SINAC’s Executive Director to carry out necessary accessibility works within two years, provided technical feasibility and without causing severe environmental harm. The claims against the Tourism Board (ICT) and the National Council of Rehabilitation and Special Education (CNREE) were dismissed for lack of jurisdiction. The ruling emphasizes the State’s duty to remove physical barriers for persons with disabilities where possible, balancing environmental protection with equal opportunity rights.", "court_or_agency": "Sala Constitucional", "date": "18/01/2013", "year": "2013", "topic_ids": [ "art-50-constitution", "_off-topic" ], "primary_topic_id": "art-50-constitution", "es_concept_hints": [ "Ley 7600", "amparo", "SINAC", "MINAET", "barreras arquitectónicas", "coadyuvante", "Sala Constitucional", "tutela especial" ], "concept_anchors": [ { "article": "general", "law": "Ley 7600" }, { "article": "Art. 33", "law": "Constitución Política" }, { "article": "Art. 51", "law": "Constitución Política" }, { "article": "Art. 34", "law": "Ley de la Jurisdicción Constitucional" }, { "article": "Art. 71", "law": "Ley de la Jurisdicción Constitucional" } ], "keywords_es": [ "accesibilidad", "discapacidad", "Ley 7600", "reservas naturales", "amparo", "SINAC", "MINAET", "barreras arquitectónicas", "igualdad de oportunidades", "tutela especial" ], "keywords_en": [ "accessibility", "disability", "Law 7600", "natural reserves", "amparo", "SINAC", "MINAET", "architectural barriers", "equal opportunities", "special protection" ], "excerpt_es": "IV.- Sobre el fondo. En múltiples ocasiones la Sala Constitucional, como garante de los derechos fundamentales de los individuos, se ha pronunciado sobre casos donde se encuentran involucradas personas con algún tipo de discapacidad, recalcando la tutela especial que merecen a raíz del contenido de los artículos 33 y 51 la Carta Magna. También ha reconocido que a las personas discapacitadas se les debe garantizar igualdad de oportunidades, mediante la supresión de todos los obstáculos determinados socialmente, ya sean físicos, económicos, sociales o psicológicos que excluyan o restrinjan su plena participación en la sociedad. Precisamente, en el presente asunto el recurrente acusa que los parques y reservas nacionales, como la Reserva Curú y la Reserva de Cabo Blanco, no poseen las facilidades correspondientes para el uso y disfrute de personas con capacidades especiales, incumpliendo con los requerimientos establecidos por la Ley 7600. Ahora bien, luego de analizar los elementos aportados a los autos, la Sala considera que el recurrente lleva razón en su reclamo, pues de los informes rendidos y la prueba presentada por el Director Ejecutivo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), se denota que las reservas antes citadas, efectivamente, incumplen con los requerimientos necesarios para que las personas con discapacidad, puedan acceder a éstas sin ningún tipo de dificultad. Ante dicho panorama, el recurso debe ser acogido. Sin embargo, dada la naturaleza de los Parques Nacionales, es lógico suponer que hay sitios y lugares que no podrían ser impactados a través de obras, infraestructuras o acciones del ser humano, pues ello podría dañar severa e irremediablemente el ambiente y a los cuales, por lo difícil de su acceso no es posible que puedan acceder personas discapacitadas, adultos mayores, infantes, etc. No obstante lo anterior, también es razonable suponer que hay sitios y lugares donde técnicamente sí es posible dar acceso a personas con discapacidad y, por consiguiente, en estos sitios las autoridades administrativas están en la obligación de cumplir, en todos sus extremos, la normativa que dictan los instrumentos internacionales sobre la materia, la Ley 7600 y su reglamentación. De ahí que se deben construir las respectivas rampas de acceso, senderos especiales, etc., cuando las condiciones topográficas y propias del terreno así lo permitan...", "excerpt_en": "IV.- On the merits. On many occasions, the Constitutional Court, as guarantor of individuals’ fundamental rights, has ruled on cases involving persons with disabilities, stressing the special protection they deserve under articles 33 and 51 of the Constitution. It has also recognized that persons with disabilities must be guaranteed equal opportunities, through the removal of all socially determined obstacles, whether physical, economic, social, or psychological, that exclude or restrict their full participation in society. Indeed, in the present case the claimant argues that national parks and reserves, such as the Curú Reserve and Cabo Blanco Reserve, lack the facilities for the use and enjoyment of persons with special needs, failing to comply with Law 7600. After analyzing the evidence on file, the Court finds that the claimant’s complaint is well-founded, since the reports and evidence submitted by the Executive Director of SINAC show that these reserves, in fact, do not meet the requirements for persons with disabilities to access them without difficulty. In light of this, the amparo must be granted. However, given the nature of national parks, it is reasonable to assume that there are sites which cannot be affected by works, infrastructure, or human actions, as this could severely and irremediably harm the environment and which, due to their inaccessibility, many persons with disabilities, older adults, children, etc., probably cannot reach. Nevertheless, it is also reasonable to assume that there are sites where it is technically possible to provide access to persons with disabilities and, therefore, in these sites the administrative authorities are obliged to fully comply with the applicable international instruments, Law 7600, and its regulations. 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Nº 2013000509\n\n \n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cinco minutos del dieciocho de enero de dos mil trece. Recurso de amparo interpuesto por O.J.R.V, mayor, cédula de identidad [...], contra el Gerente General del Instituto Costarricense de Turismo, el Ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones, el  Director  Ejecutivo  del Sistema Nacional  de Áreas de Conservación (SINAC)  y la Presidenta  del Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial.\n\nResultando\n\n1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las doce horas cincuenta y ocho  minutos del veintinueve de agosto del dos mil doce, el recurrente interpone recurso de amparo contra el Gerente General del Instituto Costarricense  de Turismo, el Ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones,  el Director Ejecutivo  del  Sistema  Nacional  de  Áreas  de  Conservación (SINAC)  y  la Presidenta del Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial y manifiesta que desde hace ya más de 16 años fue promulgada la Ley 7600,  que  en su articulado y transitorios refiere   a   la obligatoriedad de adaptar los espacios físicos para el goce y disfrute de las  personas discapacitadas;   sin embargo,   las instituciones encargadas de fiscalizar el cumplimiento de  la referida normativa  no han realizado   labor alguna al respecto.   En ese sentido, indica que los parques y reservas  nacionales, como el Refugio Nacional  de Fauna Silvestre Isla Bolaños, el Parque Nacional Santa Rosa y Guanacaste, el Parque Nacional Rincón de la Vieja, entre otros, no poseen las facilidades correspondientes para el uso y disfrute de  personas   con   capacidades especiales,   y  menciona que ante tan lamentable hecho es necesario que a las instituciones   responsables se les obligue a cumplir con  sus   obligaciones,   pues   considera que   se   están violentando los derechos constitucionales de libre tránsito, de trato igualitario y  de un ambiente adecuado para las personas discapacitadas, como es su caso. Solicita se declare con lugar el recurso.\n\n2.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las nueve horas nueve minutos del seis de setiembre del dos mil doce, A.B.G, [...] y con discapacidad física, presenta coadyuvancia,  según indica, como  muestra de su inconformidad por los problemas de accesibilidad que tiene el Sistema de Parques Nacionales de Costa Rica. Al ser usuario de silla de ruedas, se encuentra con el problema de que la totalidad de los parques de Costa Rica tienen serios problemas de accesibilidad tanto en información para personas  no videntes, es decir, en braille  y  tampoco  cuentan  con  traductores  para  aquellos  que  tienen  una discapacidad auditiva. El problema se complica mucho más cuando se trata de los caminos o veredas dentro de los parques nacionales. Los mostradores, mesas y servicios sanitarios son en su inmensa mayoría inaccesible, lo cual viola sus derechos constitucionales. El Instituto Costarricense de Turismo con su proceder viola su derecho al libre tránsito, ya que los trillos existentes en la totalidad de los parques, no se puede transitar con comodidad  y seguridad. Indica que debe depender  de  otras  personas  para  lograr  sus  objetivos, comprometiendo  su autonomía personal. Solicita se declare con lugar el recurso.\n\n3.- Informa bajo juramento Rafael Gutiérrez Rojas, en su condición de Director Ejecutivo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) (escritos presentados a las 15:14 hrs y 10:49 hrs del 19 y 20 de setiembre del 2012), que el SINAC ha realizado acciones en materia de accesibilidad tanto en Áreas Silvestres Protegidas (ASP), como en Oficinas Subregionales de las Áreas de Conservación (AC). Que a lo largo de 7 años se han elaborado diagnósticos para conocer las condiciones en esa materia, tanto en las oficinas como en las ASP. Detalla algunas de las acciones realizadas. Que el sistema cuenta con 169 ASP, de las cuales 39 tienen visitación y de éstas, las dos más visitadas son el Parque Nacional Poas y el Parque Nacional Manuel Antonio. Solicita declarar sin lugar el recurso.\n\n4.- Informa bajo juramento Ana Lorena Guevara Fernández, en su condición de Ministra a.i. de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones  (escrito presentado a las 14:50 hrs del 20 de setiembre del 2012), que de conformidad con el numeral 22 de la Ley de Biodiversidad y las reglas que rigen la desconcentración máxima de acuerdo con la Ley General de la Administración Pública, la materia especializada respecto al manejo de las Áreas Silvestres Protegidas  y demás categorías de manejo a las que se refiere el recurrente, recae en el SINAC. Reitera lo informado por el Director Ejecutivo de dicho Sistema. Solicita declarar sin lugar el recurso.\n\n5.- Informa bajo juramento Jenny Esquivel Mesén, en su condición de Presidenta del Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial (escrito presentado a las 14:58 hrs del 26 de setiembre del 2012), que su representada debe asesorar y fiscalizar el funcionamiento de las entidades públicas y privadas que de alguna manera se relacionen con la población con discapacidad, pero en ningún momento puede suplir el ejercicio de sus competentes y potestades. Por ello, no debe figurar como accionada en un proceso que se sustenta en actuaciones que escapan de su competencia. Solicita declarar sin lugar el recurso.\n\n6.- Informa bajo juramento Juan Carlos Borbón Marks, en su condición de Gerente General  del  Instituto  Costarricense  de  Turismo  (escrito presentado a las 16:25 hrs del 22  de octubre del 2012), que la administración de las Áreas Silvestres Protegidas, así como los Parques Nacionales, es una responsabilidad única y exclusiva del Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones. Su representada no tiene injerencia   directa sobre  esas áreas. Sin embargo, se ha brindado apoyo  en la medida de sus posibilidades  legales y presupuestarias  al MINAET, cuando lo ha solicitado, ya que estas áreas protegidas y parques nacionales constituyen una riqueza invaluable para el país, y por ende, para el turismo que las visita. De ahí la importancia de que cuenten con las facilidades para la atención de los visitantes, sean nacionales o extranjeros. Indica que con una donación de su representada se realizó la restauración de la infraestructura y varios senderos del Parque Nacional Manuel Antonio, incluyendo su adecuación a la Ley 7600, así como la construcción de varios senderos y accesos en el Refugio de Vida Silvestre de la Isla San Lucas. Igualmente adecuados a la Ley 7600. El 20 de junio de 2012 se suscribió Convenio de Cooperación para la Ejecución del Programa de Conservación de Bosques  financiado mediante una donación del Gobierno de Japón, por la suma de setecientos  millones de yenes japoneses. Señala que dentro de la aplicación y adecuación de lo dispuesto en la Ley 7600 en áreas naturales, se debe siempre tener presente un criterio de razonabilidad y viabilidad,  pues no todas las áreas naturales ±por su propia configuración geográfica, natural y ambiental- podrán ser adecuadas a dicho cuerpo normativo. Se entiende que la misma naturaleza ha impuesto límites al acceso a ciertas áreas que no es posible adecuar, si no es con un impacto significativo y negativo al área de parte del ser humano. Indica que su representada solo tiene competencia para exigir facilidades para personas con capacidades disminuidas a aquellas empresas y actividades turísticas que soliciten libre y voluntariamente una Declaratoria Turística y Contratos Turísticos, por así disponerlo el Reglamento de las Empresas y Actividades Turísticas en el ordinal 13 inciso II), que específica claramente que las empresas turísticas deben cumplir con la normativa ligada a la Ley 7600. Por ello, se supervisa lo concerniente  a estas disposiciones cuando  se realizan las inspecciones cotidianas. El recurrente aduce incumplimiento a la Ley 7600 en los Refugios Nacionales, Parques Nacionales y Reservas  Biológicas, los cuales no cuentan con Declaratorias Turísticas, por lo que, bajo los preceptos del principio de legalidad que están obligados a respetar, se les impide realizar supervisiones en tal sentido. Solicita declarar sin lugar el recurso.\n\n7.- Mediante resolución de las once horas cuarenta y siete minutos del doce de noviembre   del dos mil doce, como prueba para mejor resolver, se solicitó al Director  Ejecutivo del Sistema Nacional de Área de Conservación, que se refiriera a las condiciones de accesibilidad para personas con discapacidad que  tengan   la Reserva   Curú  (Refugio   Nacional   de Fauna   Silvestre)   sita   en  Paquera   y  la Reserva  Cabo   Blanco (Reserva   Natural Absoluta   de   Cabo Blanco),   sita   en  Cabuya  distrito  de Cobano, que menciona el recurrente en el escrito presentado el pasado 6 de setiembre.\n\n8.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las quince horas tres minutos y las diez horas veinte minutos del dieciséis y diecinueve de noviembre del dos mil doce, Rafael Gutiérrez Rojas, en su condición de Director Ejecutivo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), solicitó ampliación del plazo otorgado mediante resolución de las 11:47 hrs del 12 de noviembre pasado, en virtud de que la Reserva Curú y la Reserva Natural absoluta Cabo Blanco, se encuentran en el Área de Conservación Tempisque.\n\n9.- Mediante resolución de las dieciséis horas cuarenta y cinco minutos del diecinueve de noviembre del dos mil doce, se amplió el plazo otorgado en la resolución de  las 10:20 hrs del 19 de noviembre del año en curso, a fin de que se rinda la prueba ahí requerida,    por tres días más, contados  a partir de la notificación de esa resolución.\n\n10.- Por escritos recibidos en la Secretaría de la Sala a las trece horas dieciséis  minutos y a las diez horas once minutos del seis y siete de diciembre del dos mil doce, Rafael Gutiérrez Rojas, en su condición de Director Ejecutivo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), indica que adjunta el memorial No. ACT-OR-DR-1722-12 del 27 de noviembre del 2012, por medio del cual, el señor Nelson Marín Mora, Director del Área de Conservación Tempisque del  Sistema  Nacional  de  Áreas  de  Conservación,  rinde  informe  sobre  las condiciones de accesibilidad para personas con discapacidad en la  Reserva Curú y la Reserva Natural absoluta Cabo Blanco.\n\n11.- En los procedimientos  seguidos se ha observado  las prescripciones legales.\n\nRedacta el Magistrado Castillo Víquez; y,\n\n \n\nConsiderando\n\nI.- Sobre  la coadyuvancia presentada.   El señor A.B.G, solicitó a esta Sala que se le tuviera como coadyuvante del recurrente en vista de que tiene interés en las presentes diligencias. De conformidad con lo dispuesto en el artículo 34 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se acepta su gestión y se le admite como coadyuvante previa advertencia de que, tal y como lo ha manifestado este Tribunal en repetidas ocasiones,  el coadyuvante  no resultará directamente afectado por la sentencia.\n\nII.- Objeto  del recurso.  El recurrente alega que los parques  y reservas nacionales, como la Reserva Curú y la Reserva de Cabo Blanco, no poseen las facilidades correspondientes para el uso y disfrute de personas con capacidades especiales.\n\nIII.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque los recurridos hayan omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:\n\na)   La infraestructura existente en la Reserva Natural de Vida Silvestre Curú que pertenece al Área de Conservación Tempisque del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), corresponde a cabañas sencillas, construidas hace varios años para la atención del turismo de aventura, cuya condición no permite cubrir las necesidades de la Legislación 7600 (memorial No. ACT-OR-DR-1722-12  del 27 de noviembre  del 2012  suscrito  por  Nelson  Marín  Mora,  en  su condición de Director del Área de Conservación Tempisque  que aportó el Director Ejecutivo del SINAC).\n\nb) En la Reserva Natural absoluta Cabo Blanco la infraestructura existente presenta una antigüedad, en su mayoría, de 20 años, que no tiene condiciones para la accesibilidad de personas con discapacidad (memorial No. ACT-OR-DR-1722-12 del 27 de noviembre del 2012 suscrito por Nelson Marín Mora, en su condición de Director del Área de Conservación Tempisque que aportó el Director Ejecutivo del SINAC).\n\nIV.- Sobre el fondo. En múltiples ocasiones la Sala Constitucional, como garante de los derechos fundamentales de los individuos, se ha pronunciado sobre casos donde se encuentran involucradas personas con algún tipo de discapacidad, recalcando la tutela especial que merecen a raíz del contenido de los artículos 33 y 51 la Carta Magna. También ha reconocido que a las personas discapacitadas se les debe garantizar igualdad de oportunidades, mediante la supresión de todos los obstáculos determinados  socialmente, ya sean físicos, económicos, sociales o psicológicos que excluyan o restrinjan su plena participación en la sociedad. Precisamente, en el presente asunto el recurrente acusa que los parques y reservas nacionales, como la Reserva Curú y la Reserva de Cabo Blanco, no poseen las facilidades correspondientes para el uso y disfrute de personas con capacidades especiales, incumpliendo con los requerimientos establecidos  por la Ley 7600. Ahora bien, luego de analizar los elementos aportados  a los autos, la Sala considera que el recurrente lleva razón en su reclamo, pues de los informes rendidos y la prueba presentada por el Director Ejecutivo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), se denota que las reservas antes citadas, efectivamente, incumplen con los requerimientos necesarios para que las personas con discapacidad, puedan acceder a éstas sin ningún tipo de dificultad. Ante dicho panorama, el recurso debe ser acogido. Sin embargo, dada la naturaleza de los Parques Nacionales, es lógico suponer que hay sitios y lugares que no podrían ser impactados a través de obras, infraestructuras o acciones del ser humano, pues ello podría dañar severa e irremediablemente el ambiente y a los cuales, por lo difícil de su acceso no es posible que puedan acceder personas discapacitadas, adultos mayores, infantes, etc. No obstante lo anterior, también es razonable suponer que hay sitios y lugares donde técnicamente sí es posible dar acceso a personas con discapacidad y, por consiguiente, en estos sitios las autoridades administrativas están en la obligación de cumplir, en todos sus extremos, la normativa que dictan los  instrumentos  internacionales  sobre  la  materia,  la  Ley 7600  y  su reglamentación. De ahí que se deben construir las respectivas rampas de acceso, senderos especiales, etc., cuando las condiciones topográficas y propias del terreno así lo permitan y, en ese sentido, es que se estima el presente asunto.\n\nV.- En cuanto al Gerente General del Instituto Costarricense de Turismo y la Presidenta del Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial, se considera que no procede el amparo, pues como se informó, no tienen competencia alguna en el reclamo del recurrente.\n\n \n\nPor tanto\n\nSe declara con lugar el recurso, únicamente, contra las autoridades recurridas del Ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones.  Se ordena a Rafael Gutiérrez Rojas, en su condición de Director Ejecutivo del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC),  o a quien en su lugar ocupe el cargo, que adopte las medidas necesarias y que ejecute las acciones pertinentes para que dentro del plazo de dos años a partir de la notificación de esta sentencia, se realicen las obras que se requieran a efecto de facilitar el acceso de las personas con discapacidad a la Reserva Natural de Vida Silvestre Curú y a la Reserva Natural absoluta Cabo Blanco, de conformidad con lo dispuesto en la Ley 7600, donde técnicamente sea posible, de tal manera que no se impacte en forma severa y negativa el ambiente. Lo anterior bajo apercibimiento de que, con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado al pago de costas, daños y perjuicios, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso  administrativo. Notifíquese esta sentencia al funcionario indicado en forma personal. Respecto al Gerente General del Instituto Costarricense de Turismo y la Presidenta del Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial, se declara sin lugar el recurso.\n\n \n\n \n\nGilbert Armijo S.\n\nPresidente a.i\n\n \n\n \n\n \n\nFernando Cruz C.                                            Fernando Castillo V.\n\n \n\n \n\n \n\n \n\nPaul Rueda L.                                                  Roxana Salazar C.\n\n \n\n \n\n \n\n \n\nTeresita Rodríguez A.                                     José Paulino Hernández G.\n\n \n\nEs copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 09-05-2026 13:18:57.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República", "body_en_text": "CONSTITUTIONAL CHAMBER\n\nResolution No. 00509 - 2013\n\nDate of Resolution: January 18, 2013, at 09:05\n\nCase File: 12-011361-0007-CO\n\nDrafted by: Fernando Castillo Víquez\n\nType of Matter: Amparo action\n\nAnalyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER\n\n\nJudgment with protected data, in accordance with current regulations\n\n\nText of the resolution\n\nExp: 12-011361-0007-CO\n\nRes. No. 2013000509\n\nCONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and five minutes on the eighteenth of January of two thousand thirteen. Amparo action filed by O.J.R.V, of legal age, identity card number [...], against the General Manager of the Costa Rican Tourism Institute (Instituto Costarricense de Turismo), the Minister of Environment, Energy, and Telecommunications (Ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones), the Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC), and the President of the National Council for Rehabilitation and Special Education (Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial).\n\nWhereas\n\n1.- By brief received in the Secretariat of the Chamber at twelve hours and fifty-eight minutes on the twenty-ninth of August of two thousand twelve, the petitioner files an amparo action against the General Manager of the Costa Rican Tourism Institute, the Minister of Environment, Energy, and Telecommunications, the Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC), and the President of the National Council for Rehabilitation and Special Education, and states that more than 16 years ago, Law 7600 was enacted, which in its articles and transitional provisions refers to the obligation to adapt physical spaces for the enjoyment and pleasure of disabled persons; however, the institutions responsible for overseeing compliance with the aforementioned regulations have not carried out any work in this regard. In that sense, he indicates that the national parks and reserves, such as the Isla Bolaños National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Fauna Silvestre Isla Bolaños), the Santa Rosa and Guanacaste National Park (Parque Nacional Santa Rosa y Guanacaste), the Rincón de la Vieja National Park (Parque Nacional Rincón de la Vieja), among others, do not have the corresponding facilities for the use and enjoyment of persons with special needs, and he mentions that given such a lamentable fact, it is necessary that the responsible institutions be compelled to fulfill their obligations, as he considers that the constitutional rights of free transit, equal treatment, and an adequate environment for disabled persons, as is his case, are being violated. He requests that the action be granted.\n\n2.- By brief received in the Secretariat of the Chamber at nine hours and nine minutes on the sixth of September of two thousand twelve, A.B.G, [...] and with a physical disability, files a joinder, as he indicates, as a sign of his disagreement with the accessibility problems of the Costa Rica National Parks System. Being a wheelchair user, he encounters the problem that all the parks in Costa Rica have serious accessibility problems, both in information for blind persons, that is, in Braille, and also lack interpreters for those who have a hearing disability. The problem becomes much more complicated when it comes to the paths or trails within the national parks. The counters, tables, and sanitary facilities are overwhelmingly inaccessible, which violates his constitutional rights. The Costa Rican Tourism Institute, by its conduct, violates his right to free transit, since the existing trails in the entirety of the parks cannot be traversed with comfort and safety. He indicates that he must depend on other persons to achieve his objectives, compromising his personal autonomy. He requests that the action be granted.\n\n3.- Rafael Gutiérrez Rojas, in his capacity as Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC), reports under oath (briefs submitted at 15:14 hrs and 10:49 hrs on the 19th and 20th of September 2012), that SINAC has carried out actions regarding accessibility both in Protected Wild Areas (Áreas Silvestres Protegidas, ASP), and in Subregional Offices of the Conservation Areas (Áreas de Conservación, AC). That over the course of 7 years, diagnostics have been prepared to ascertain the conditions in this matter, both in the offices and in the ASP. He details some of the actions carried out. That the system has 169 ASP, of which 39 have visitation, and of these, the two most visited are the Poas National Park (Parque Nacional Poas) and the Manuel Antonio National Park (Parque Nacional Manuel Antonio). He requests that the action be dismissed.\n\n4.- Ana Lorena Guevara Fernández, in her capacity as Acting Minister of Environment, Energy, and Telecommunications, reports under oath (brief submitted at 14:50 hrs on the 20th of September 2012), that in accordance with numeral 22 of the Biodiversity Law (Ley de Biodiversidad) and the rules governing maximum deconcentration in accordance with the General Law of Public Administration (Ley General de la Administración Pública), the specialized matter regarding the management of Protected Wild Areas and other management categories referred to by the petitioner falls to SINAC. She reiterates what was reported by the Executive Director of said System. She requests that the action be dismissed.\n\n5.- Jenny Esquivel Mesén, in her capacity as President of the National Council for Rehabilitation and Special Education, reports under oath (brief submitted at 14:58 hrs on the 26th of September 2012), that her represented entity must advise and oversee the functioning of public and private entities that are in any way related to the population with disabilities, but at no time can it substitute the exercise of their competencies and powers. Therefore, it should not appear as a respondent in a process based on actions that fall outside its competence. She requests that the action be dismissed.\n\n6.- Juan Carlos Borbón Marks, in his capacity as General Manager of the Costa Rican Tourism Institute, reports under oath (brief submitted at 16:25 hrs on the 22nd of October 2012), that the administration of the Protected Wild Areas, as well as the National Parks, is the sole and exclusive responsibility of the Ministry of Environment, Energy, and Telecommunications. His represented entity has no direct involvement over those areas. However, support has been provided to the extent of its legal and budgetary possibilities to MINAET, when it has been requested, as these protected areas and national parks constitute an invaluable wealth for the country, and therefore, for the tourism that visits them. Hence the importance that they have the facilities for the attention of visitors, whether national or foreign. He indicates that with a donation from his represented entity, the restoration of the infrastructure and several trails of Manuel Antonio National Park was carried out, including its adaptation to Law 7600, as well as the construction of several trails and accesses in the San Lucas Island Wildlife Refuge (Refugio de Vida Silvestre de la Isla San Lucas). Likewise adapted to Law 7600. On June 20, 2012, a Cooperation Agreement was signed for the Execution of the Forest Conservation Program (Programa de Conservación de Bosques) financed through a donation from the Government of Japan, for the sum of seven hundred million Japanese yen. He points out that within the application and adaptation of the provisions of Law 7600 in natural areas, a criterion of reasonableness and viability must always be kept in mind, since not all natural areas—due to their own geographical, natural, and environmental configuration—can be adapted to said normative body. It is understood that nature itself has imposed limits on access to certain areas that it is not possible to adapt, except with a significant and negative impact on the area by the human being. He indicates that his represented entity only has the competence to require facilities for persons with diminished capacities from those tourism companies and activities that freely and voluntarily request a Tourism Declaration (Declaratoria Turística) and Tourism Contracts, as provided by the Regulation for Tourism Companies and Activities (Reglamento de las Empresas y Actividades Turísticas) in ordinal 13 subsection II), which clearly specifies that tourism companies must comply with the regulations linked to Law 7600. For this reason, compliance with these provisions is supervised when routine inspections are carried out. The petitioner alleges non-compliance with Law 7600 in the National Refuges, National Parks, and Biological Reserves, which do not have Tourism Declarations, and therefore, under the precepts of the principle of legality that they are obliged to respect, they are prevented from carrying out supervisions in that sense. He requests that the action be dismissed.\n\n7.- By resolution at eleven hours and forty-seven minutes on the twelfth of November of two thousand twelve, as evidence for a better resolution, the Executive Director of the National System of Conservation Areas was requested to comment on the accessibility conditions for persons with disabilities at the Curú Reserve (Curú National Wildlife Refuge) located in Paquera and the Cabo Blanco Reserve (Cabo Blanco Absolute Natural Reserve), located in Cabuya, district of Cobano, mentioned by the petitioner in the brief submitted on the past 6th of September.\n\n8.- By brief received in the Secretariat of the Chamber at fifteen hours and three minutes and ten hours and twenty minutes on the sixteenth and nineteenth of November of two thousand twelve, Rafael Gutiérrez Rojas, in his capacity as Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC), requested an extension of the deadline granted by resolution at 11:47 hrs on the past 12th of November, by virtue of the fact that the Curú Reserve and the Cabo Blanco Absolute Natural Reserve are located in the Tempisque Conservation Area (Área de Conservación Tempisque).\n\n9.- By resolution at sixteen hours and forty-five minutes on the nineteenth of November of two thousand twelve, the deadline granted in the resolution at 10:20 hrs on the 19th of November of the current year was extended, in order for the evidence requested therein to be rendered, for three more days, counted from the notification of that resolution.\n\n10.- By briefs received in the Secretariat of the Chamber at thirteen hours and sixteen minutes and at ten hours and eleven minutes on the sixth and seventh of December of two thousand twelve, Rafael Gutiérrez Rojas, in his capacity as Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC), indicates that he attaches memorandum No. ACT-OR-DR-1722-12 of November 27, 2012, through which Mr. Nelson Marín Mora, Director of the Tempisque Conservation Area of the National System of Conservation Areas, renders a report on the accessibility conditions for persons with disabilities in the Curú Reserve and the Cabo Blanco Absolute Natural Reserve.\n\n11.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.\n\nDrafted by Magistrate Castillo Víquez; and,\n\nConsidering\n\nI.- Regarding the joinder submitted. Mr. A.B.G requested this Chamber to be considered as a coadjuvant of the petitioner given that he has an interest in these proceedings. In accordance with the provisions of Article 34 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), his petition is accepted and he is admitted as a coadjuvant, with the prior warning that, as this Tribunal has stated on repeated occasions, the coadjuvant will not be directly affected by the judgment.\n\nII.- Object of the action. The petitioner alleges that the national parks and reserves, such as the Curú Reserve and the Cabo Blanco Reserve, do not have the corresponding facilities for the use and enjoyment of persons with special needs.\n\nIII.- Proven facts. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated, either because they have been thus accredited or because the respondents have omitted to refer to them as provided in the initial order:\n\na) The existing infrastructure in the Curú Wildlife Natural Reserve (Reserva Natural de Vida Silvestre Curú) that belongs to the Tempisque Conservation Area of the National System of Conservation Areas (SINAC), corresponds to simple cabins, built several years ago for adventure tourism services, whose condition does not allow covering the needs of Legislation 7600 (memorandum No. ACT-OR-DR-1722-12 of November 27, 2012, signed by Nelson Marín Mora, in his capacity as Director of the Tempisque Conservation Area, provided by the Executive Director of SINAC).\n\nb) In the Cabo Blanco Absolute Natural Reserve (Reserva Natural absoluta Cabo Blanco), the existing infrastructure is mostly 20 years old, and it lacks conditions for the accessibility of persons with disabilities (memorandum No. ACT-OR-DR-1722-12 of November 27, 2012, signed by Nelson Marín Mora, in his capacity as Director of the Tempisque Conservation Area, provided by the Executive Director of SINAC).\n\nIV.- On the merits. On multiple occasions, the Constitutional Chamber, as guarantor of the fundamental rights of individuals, has ruled on cases involving persons with some type of disability, emphasizing the special protection they deserve by virtue of the content of articles 33 and 51 of the Constitution (Carta Magna). It has also recognized that disabled persons must be guaranteed equal opportunities, through the elimination of all socially determined obstacles, whether physical, economic, social, or psychological, that exclude or restrict their full participation in society. Precisely, in the present matter, the petitioner accuses that the national parks and reserves, such as the Curú Reserve and the Cabo Blanco Reserve, do not have the corresponding facilities for the use and enjoyment of persons with special needs, failing to comply with the requirements established by Law 7600. Now, after analyzing the elements contributed to the case file, the Chamber considers that the petitioner is correct in his claim, since from the reports rendered and the evidence presented by the Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC), it is evident that the aforementioned reserves effectively fail to comply with the necessary requirements so that persons with disabilities can access them without any type of difficulty. Given this scenario, the action must be upheld. However, given the nature of the National Parks, it is logical to assume that there are sites and places that could not be impacted through works, infrastructure, or actions of the human being, as this could severely and irremediably damage the environment and to which, due to the difficulty of their access, it is not possible for disabled persons, older adults, infants, etc., to access. Notwithstanding the foregoing, it is also reasonable to assume that there are sites and places where it is technically possible to give access to persons with disabilities and, consequently, in these sites, the administrative authorities are obliged to fully comply with the regulations dictated by international instruments on the matter, Law 7600, and its regulations. Hence, the respective access ramps, special trails, etc., must be built, when the topographical and terrain-specific conditions so permit, and it is in that sense that the present matter is assessed.\n\nV.- Regarding the General Manager of the Costa Rican Tourism Institute and the President of the National Council for Rehabilitation and Special Education, it is considered that the amparo does not proceed, since, as reported, they have no competence whatsoever regarding the petitioner's claim.\n\nTherefore\n\nThe action is granted, solely, against the respondent authorities of the Minister of Environment, Energy, and Telecommunications. Rafael Gutiérrez Rojas, in his capacity as Executive Director of the National System of Conservation Areas (SINAC), or whoever holds the position in his place, is ordered to adopt the necessary measures and execute the pertinent actions so that within a period of two years from the notification of this judgment, the works required are carried out in order to facilitate the access of persons with disabilities to the Curú Wildlife Natural Reserve and to the Cabo Blanco Absolute Natural Reserve, in accordance with the provisions of Law 7600, where technically possible, in such a way that the environment is not severely and negatively impacted. The foregoing under warning that, based on the provisions of Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, a prison sentence of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo action, and does not comply with it or does not enforce it, provided the offense is not more severely penalized. The State is condemned to pay costs, damages, and losses, which shall be liquidated in the execution of the judgment of the administrative litigation court. Notify this judgment to the indicated official personally. Regarding the General Manager of the Costa Rican Tourism Institute and the President of the National Council for Rehabilitation and Special Education, the action is dismissed.\n\nGilbert Armijo S.\nActing Presiding Judge\n\nFernando Cruz C. Fernando Castillo V.\n\nPaul Rueda L. Roxana Salazar C.\n\nTeresita Rodríguez A. José Paulino Hernández G.\n\nIt is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 09-05-2026 13:18:57.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República" }