{ "id": "nexus-sen-1-0007-596667", "citation": "Res. 00962-2014 Sala Constitucional", "section": "nexus_decisions", "doc_type": "constitutional_decision", "title_es": "Derecho al agua potable y omisión del AyA en Golfito", "title_en": "Right to Drinking Water and AyA Omission in Golfito", "summary_es": "La Sala Constitucional conoce un recurso de amparo interpuesto por vecinos de Kilómetro 15 de Golfito contra el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA). Los recurrentes alegan que, pese a estar acreditada la necesidad de agua potable y a las gestiones del Ministerio de Salud y la Municipalidad, el AyA no ha instalado el servicio, obligándolos a consumir agua de una quebrada no apta para consumo humano. La Sala constata que desde 2010 el AyA conocía la situación y realizó estudios técnicos que confirmaban la viabilidad de ampliar la red, pero más de tres años después el proyecto carecía de asignación presupuestaria y no se había ejecutado. El tribunal recuerda que el acceso al agua potable es un derecho fundamental derivado de los derechos a la salud y a la vida, y que la omisión injustificada constituye una violación flagrante. Declara con lugar el amparo, ordena completar estudios y ejecutar las obras en doce meses, y mientras tanto garantizar el acceso a fuentes secundarias de agua potable. Condena al AyA al pago de costas, daños y perjuicios.", "summary_en": "The Constitutional Chamber hears an amparo filed by residents of Kilometer 15, Golfito, against the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA). The plaintiffs claim that, although the need for potable water is proven and the Ministry of Health and the Municipality have intervened, AyA has not installed the service, forcing them to consume water from a stream unfit for human consumption. The Chamber finds that since 2010 AyA knew of the situation and conducted technical studies confirming the feasibility of expanding the network, yet more than three years later the project lacked budget allocation and had not been executed. The court reiterates that access to drinking water is a fundamental right derived from the rights to health and life, and that unjustified omission constitutes a flagrant violation. It grants the amparo, orders the completion of studies and execution of works within twelve months, and in the interim to guarantee access to secondary sources of potable water. AyA is ordered to pay costs, damages, and losses.", "court_or_agency": "Sala Constitucional", "date": "24/01/2014", "year": "2014", "topic_ids": [ "_off-topic" ], "primary_topic_id": "_off-topic", "es_concept_hints": [ "recurso de amparo", "derecho al agua potable", "AyA", "derecho a la salud", "omisión administrativa", "retraso injustificado", "Sala Constitucional" ], "concept_anchors": [ { "article": "Art. 21 (derecho a la vida)", "law": "Constitución Política" }, { "article": "Art. 46 (derecho a la salud)", "law": "Constitución Política" }, { "article": "Art. 71", "law": "Ley de la Jurisdicción Constitucional" } ], "keywords_es": [ "Agua potable", "Derecho fundamental", "Derecho a la salud", "Derecho a la vida", "Amparo", "AyA", "Golfito", "Omisión", "Retraso injustificado", "Servicio público", "Kilómetro 15" ], "keywords_en": [ "Drinking water", "Fundamental right", "Right to health", "Right to life", "Amparo", "AyA", "Golfito", "Omission", "Unjustified delay", "Public service", "Kilometer 15" ], "excerpt_es": "III.- Sobre el fondo. En el caso bajo estudio, los recurrentes alegan que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados ha hecho caso omiso a los llamados del Ministerio de Salud y la Municipalidad de Golfito, para que los vecinos de Kilómetro 15 de Golfito puedan contar con servicio de agua potable. Al respecto, de los elementos probatorios aportados en el expediente se verifica que en dicha comunidad lo que existe es un sistema diseñado por los propios vecinos, mediante el cual se abastecen de una quebrada, cuyo líquido –según estudio técnico del Ministerio de Salud- no es apto para el consumo humano, ya que proviene de la montaña, donde es utilizada por animales y además puede contener productos químicos. La propia Sala, en su jurisprudencia constitucional, ha estimado que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida, de manera que cualquier acción, omisión o retraso injustificado de las autoridades encargadas en su suministro constituye una flagrante violación a ese derecho fundamental. En el informe rendido bajo fe de juramento, la representante del ICAA señaló que desde hace varios años la Institución conoce la problemática de los vecinos de Kilómetro 15, así como de Kilómetro 16, y enfatizó que se ha venido trabajando para dotar a estas comunidades de agua potable. Sin embargo, a la fecha –más de tres años después- todavía el proyecto no cuenta con contenido presupuestario ni mucho menos ha sido ejecutado. A partir de lo anterior, resulta claro para este Tribunal que el ICAA no ha actuado con la eficiencia debida en el caso de la comunidad amparada.", "excerpt_en": "III.- On the merits. In the case under study, the petitioners argue that the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers has ignored the calls from the Ministry of Health and the Municipality of Golfito so that the residents of Kilometer 15 of Golfito may have potable water service. In this regard, the evidence in the record shows that in that community there is a system designed by the residents themselves, through which they draw water from a stream, whose liquid—according to a technical study by the Ministry of Health—is not fit for human consumption, as it comes from the mountain, where it is used by animals and may also contain chemical products. This Chamber, in its constitutional jurisprudence, has held that access to potable water is a fundamental human right, insofar as it forms part of the content of the right to health and to life, such that any action, omission, or unjustified delay by the authorities responsible for its supply constitutes a flagrant violation of that fundamental right. In the report rendered under oath, the AyA representative stated that the Institution has been aware of the problem of the residents of Kilometer 15, as well as Kilometer 16, for several years, and emphasized that work has been ongoing to provide these communities with potable water. However, to date—more than three years later—the project still lacks budget allocation and has not yet been executed. Based on the foregoing, it is clear to this Court that AyA has not acted with due efficiency in the case of the protected community.", "outcome": { "label_en": "Granted", "label_es": "Con lugar", "summary_en": "The Constitutional Chamber grants the amparo and orders AyA to complete studies within one month and execute the drinking water installation works within twelve months, while ensuring accessible secondary sources of potable water.", "summary_es": "La Sala Constitucional declara con lugar el recurso de amparo y ordena al AyA completar estudios en un mes y ejecutar las obras de instalación de agua potable en doce meses, garantizando mientras tanto fuentes secundarias accesibles de agua potable." }, "pull_quotes": [ { "context": "Considerando III", "quote_en": "This Chamber, in its constitutional jurisprudence, has held that access to potable water is a fundamental human right, insofar as it forms part of the content of the right to health and to life, such that any action, omission, or unjustified delay by the authorities responsible for its supply constitutes a flagrant violation of that fundamental right.", "quote_es": "La propia Sala, en su jurisprudencia constitucional, ha estimado que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida, de manera que cualquier acción, omisión o retraso injustificado de las autoridades encargadas en su suministro constituye una flagrante violación a ese derecho fundamental." }, { "context": "Considerando III", "quote_en": "Note in this regard that since the middle of last year, the authorities have been specifying the completion of the corresponding conditions and requirements in order to request the necessary resources from senior management to execute the project works and include it in the 2014 preliminary budget; however, to date those conditions have not even been completed.", "quote_es": "Nótese al respecto, que desde mediados del año pasado las autoridades precisaron completar las condiciones y requisitos correspondientes con el fin de gestionar ante la administración superior los recursos necesarios para ejecutar las obras del proyecto e incluirlo en el anteproyecto de presupuesto 2014; no obstante, a la fecha dichas condiciones ni siquiera han sido completadas." } ], "cites": [], "cited_by": [], "references": { "internal": [], "external": [] }, "source_url": "https://nexuspj.poder-judicial.go.cr/document/sen-1-0007-596667", "tier": 2, "_editorial_citation_count": 0, "regulations_by_article": null, "amendments_by_article": null, "dictamen_by_article": null, "concordancias_by_article": null, "afectaciones_by_article": null, "resoluciones_by_article": null, "cited_by_votos": [], "cited_norms": [], "cited_norms_inverted": [], "sentencias_relacionadas": [], "temas_y_subtemas": [], "cascade_only": false, "amendment_count": 0, "body_es_text": "Grande\nNormal\nPequeña\nSala Constitucional\n\nResolución Nº 00962 - 2014\n\nFecha de la Resolución: 24 de Enero del 2014 a las 10:30\n\nExpediente: 13-015362-0007-CO\n\nRedactado por: Paul Rueda Leal\n\nClase de asunto: Recurso de amparo\n\nAnalizado por: SALA CONSTITUCIONAL\n\n\n\n\n\nTexto de la resolución\nExp: 13-015362-0007-CO\n\n \n\nExp: 13-015362-0007-CO\n\nRes. Nº 2014000962\n\n \n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las diez horas treinta minutos del veinticuatro de enero de dos mil catorce.\n\n           Recurso de amparo que se tramita en expediente número 13-015362-0007-CO, interpuesto por ALICIA VALLEJO CAMPOS, cédula de identidad 0502660683, AMBROSIO SÁNCHEZ PORRAS, cédula de identidad 0601490048, CECILIA BARQUERO CORTEZ, cédula de identidad 0602190762, ERICK RICARDO MORA MARÍN, cédula de identidad 0203500453, ESTEBAN MENOCAL CARRILLO, cédula de identidad 0603930169, FRANCISCA DOMÍNGUEZ AGUILAR, GREIVIN OBANDO, cédula de identidad 0603980649, ISIDRO NUÑEZ PIEDRA, cédula de identidad 0603740291, JOSE MARÍA BARQUERO, cédula de identidad 0600690487, KIMBERLY VALERIN VALERIN, cédula de identidad 0604000691, MARÍA PORRAS BARQUERO, cédula de identidad 0603690526, a favor de VECINOS DE KILÓMETRO 15 DE GOLFITO, contra EL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (ICAA).\n\nResultando:\n\n1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 9:28 horas del 23 de diciembre de 2013, los accionantes presentan recurso de amparo contra el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. Manifiestan que son vecinos del kilómetro 15 de Golfito. Refieren que ese caserío se encuentra ubicado desde hace más de 15 años en lo que anteriormente era el derecho de paso de la trocha ferroviaria del Ferrocarril del Sur y que le fue traspasado a la Municipalidad de Golfito mediante un convenio firmado el 14 de marzo de 1991, entre el Instituto Costarricense de Ferrocarriles y la Municipalidad de Golfito, el cual, fue ratificado por el Concejo Municipal de Golfito en sesión ordinaria 57 de las 16:00 del 4 de febrero de 1994 y publicado en la Gaceta número 130 del 11 de junio de 1990. Manifiestan que debido a que el asentamiento no cuenta con servicio de agua potable, presentaron ante el Ministerio de Salud, muestras del agua que se está utilizando por parte de los vecinos de la localidad, con el fin de determinar la calidad del líquido. Dicen que por oficio BRU-ARS-G-ERS-BJ-2043 del 27 de mayo de 2013, el Ministerio referido determinó que el agua utilizada no es apta para el consumo humano y recomendó solicitar al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados la instalación de la cañería y las previstas para brindar el abastecimiento de agua potable a los vecinos. Indican que debido a la falta de respuesta por parte del Institución recurrido, el 26 de junio de 2013, los amparados se presentaron ante el Concejo Municipal de Golfito y en sesión ordinaria número 26 de ese día, se acordó, instar nuevamente a la autoridad recurrida para la instalación de cañerías que permitan a los habitantes abastecerse del preciado liquido. Indican que pese a las gestiones interpuestas por parte del Ministerio de Salud y la Municipalidad de Golfito, para la instalación de cañerías de agua potable, a la fecha de interposición de este recurso, no se ha obtenido respuesta, ni se ha llevado a cabo por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados trabajo alguno, por lo que consideran lesionados sus derechos fundamentales.\n\n2.- Informa bajo juramento Noilyn Gutiérrez Arias, en su condición de Jefe de la Oficina Cantonal de Golfito del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, que desde el 11 de noviembre de 2010, el  ICAA efectuó el estudio ingenieril a efectos de suministrar agua no solo a los habitantes de Kilómetro 15 sino también a Kilómetro 16 de Golfito. Así, mediante memorando SUB-G-GSP-DRB-DAP-303-2010 el Ing. Zelaya Palacios, Jefe del Departamento de Agua Potable de la Región Brunca estableció la viabilidad técnica para suministrar agua a dichos ciudadanos. Menciona que por memorando SUBGSP-2011-143 del 25 de febrero de 2011, el Subgerente de Sistemas Periféricos solicitó al Subgerente General del  ICAA la asignación de los recursos necesarios para ampliar el acueducto a ambas localidades. Posteriormente, mediante documento SUBGSP-2013-481 del 17 de junio de 2013, el Ing. Valverde Hernández de la Subgerencia de Sistemas Periféricos giró instrucciones a la Dirección del  ICAA en la Región Brunca para incluir dicha mejora en el anteproyecto presupuestario de 2014. Alega que durante el mes de julio del año pasado se le giraron instrucciones para que procediera a realizar un estudio de catastro de usuarios y un análisis de la titularidad de las propiedades por parte de los ciudadanos de kilómetro 15 a efectos de determinar si se les podía brindar el servicio de agua potable. Efectuado el estudio requerido se determinó que de 21 viviendas existentes 14 de ellas no tenían título de propiedad y en 7 los ocupantes no se encontraban. Indica que en la actualidad se está preparando un boletín informativo a efectos de comunicar a dichos habitantes sobre la necesidad de que los inmuebles estén inscritos a sus nombres, pues el Reglamento de Prestación de Servicios establece que los servicios solo se concederán al propietario del inmueble o a su representante legal y cuándo sea técnicamente posible. Refiere que la fuente pública se ubica al final de la tubería pública institucional, en el kilómetro 14 de Golfito.\n\n3.- En atención a la audiencia conferida informa bajo juramento Yesenia Calderón Solano, en su condición de Presidenta Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en el mismo sentido que el informe rendido por la Oficina Cantonal de Golfito.\n\n4.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.\n\n          Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,\n\nConsiderando:\n\nI.- Objeto del recurso. Los recurrentes, vecinos de Kilómetro 15 de Golfito, alegan que a pesar de que se encuentra debidamente acreditada la necesidad de contar con servicio de agua potable, el ICAA ha hecho caso omiso a las gestiones tanto del Ministerio de Salud como de la propia Municipalidad, lo que estima violatorio de sus derechos fundamentales.\n\nII.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos: a) en noviembre de 2010, el  ICAA llevó a cabo una visita de inspección a efectos de determinar la viabilidad de suministrar agua en las comunidades de Kilómetro 15 y Kilómetro 16 de Golfito (ver informe bajo juramento); b) mediante oficio No. SUB-G-GSP-DRB-DAP-303-2010 del 11 de noviembre de 2010, el Ingeniero del Departamento de Agua Potable de  ICAA Región Brunca concluyó: “…para poder habilitar el servicio de agua a ambas comunidades (Km-15 y Km-16) debe ampliarse la red de distribución del acueducto La Mona desde el Rest. El Rodeo hasta el cruce de la antigua línea ferroviaria en Km-16, cuya distancia es de 2000m, a partir del final de esa ramal, se deberá interconectar a la red existente del acueducto que administra el comité y sacar de operación las fuentes que ellos utilizan” (ver prueba documental adjunta); c) mediante memorando SUBGPS-2011-143 del 25 de febrero de 2011, el Subgerente de Sistemas Periféricos solicitó al Subgerente General del  ICAA gestionar la asignación de ¢27.406.225,00  para resolver la situación de falta de agua de los recurrentes (ver prueba documental adjunta); d) los vecinos de Kilómetro 15 de Golfito se abastecen de una quebrada cuya agua no es apta para el consumo humano (ver informe técnico del Área Rectora de Salud del 27 de mayo de 2013); e) mediante memorando No. SBGSP-2013-481 del 17 de junio de 2013, el Subgerente de Sistemas Periféricos de ICAA solicitó al Director de la Región Brunca incluir en el anteproyecto presupuestario 2014, los recursos para la ejecución de la instalación del servicio de agua potable en Kilómetro 15 de Golfito, siempre y cuanto para ello no se requiriera diseño, terreno o estudio de impacto ambiental (ver prueba documental adjunta); f) en memorando No. GSP-RB-06301-2013 del 31 de julio de 2013, el Director de la Región Brunca del  ICAA indicó a la Jefa Cantonal de Golfito lo siguiente: “Conforme la conversación sostenida el 31 de julio de 2014 (sic) con su persona, quedamos en que Usted prepare el estudio de Catastro de Usuarios, y realice el análisis de si las propiedades están a derecho. Una vez que cuente con los requisitos mínimos analizaremos conjuntamente si es factible técnicamente y financiera dotar de agua potable a esta población”  (ver prueba documental adjunta); g) según estudio realizado por la Oficina Cantonal del  ICAA de Golfito en fecha no indicada, se determinó que de 21 viviendas existentes en la comunidad de Kilómetro 15, 14 de ellas no tenían título de propiedad y en las otras 7, los ocupantes no se encontraban (ver informe bajo juramento); h) en la actualidad, la Oficina Cantonal de  ICAA de Golfito, está preparando un boletín informativo a efectos de comunicar a los habitantes de Kilómetro 15 sobre la necesidad de que los inmuebles estén inscritos a sus nombres (ver informe bajo juramento); i) existe una fuente pública ubicada al final de la tubería pública institucional, en el kilómetro 14 de Golfito (ver informe bajo juramento).\n\nIII.- Sobre el fondo. En el caso bajo estudio, los recurrentes alegan que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados ha hecho caso omiso a los llamados del Ministerio de Salud y la Municipalidad de Golfito, para que los vecinos de Kilómetro 15 de Golfito puedan contar con servicio de agua potable. Al respecto, de los elementos probatorios aportados en el expediente se verifica que en dicha comunidad lo que existe es un sistema diseñado por los propios vecinos, mediante el cual se abastecen de una quebrada, cuyo líquido –según estudio técnico del Ministerio de Salud- no es apto para el consumo humano, ya que proviene de la montaña, donde es utilizada por animales y además puede contener productos químicos. La propia Sala, en su jurisprudencia constitucional, ha estimado que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida, de manera que cualquier acción, omisión o retraso injustificado de las autoridades encargadas en su suministro constituye una flagrante violación a ese derecho fundamental. En el informe rendido bajo fe de juramento, la representante del  ICAA señaló que desde hace varios años la Institución conoce la problemática de los vecinos de Kilómetro 15, así como de Kilómetro 16, y enfatizó que se ha venido trabajando para dotar a estas comunidades de agua potable. Sin embargo, a la fecha –más de tres años después- todavía el proyecto no cuenta con contenido presupuestario ni mucho menos ha sido ejecutado. A partir de lo anterior, resulta claro para este Tribunal que el  ICAA no ha actuado con la eficiencia debida en el caso de la comunidad amparada. Nótese al respecto, que desde mediados del año pasado las autoridades precisaron completar las condiciones y requisitos correspondientes con el fin de gestionar ante la administración superior los recursos necesarios para ejecutar las obras del proyecto e incluirlo en el anteproyecto de presupuesto 2014; no obstante, a la fecha dichas condiciones ni siquiera han sido completadas. Por otro lado, tampoco se observa que durante el tiempo transcurrido el  ICAA hubiera activado otras fuentes cercanas de suministro de agua potable para los vecinos, como fuentes públicas o camiones cisterna, lo que ha generado que mientras tanto estos tengan que seguir utilizando agua contaminada para satisfacer sus necesidades, con el agravante para su salud. En este sentido, si bien en el informe bajo juramento se hace referencia a una fuente pública, no se indica que esté instalada a una distancia razonable de las viviendas de los amparados, sino “al final de la tubería pública institucional, esto en el Kilómetro 14 de Golfito”, de ahí que se tenga por acreditada la lesión a sus derechos fundamentales. Así las cosas, procede declarar con lugar el recurso, ordenando a las autoridades recurridas completar los estudios correspondientes a fin de que, en los casos que las viviendas no cumplan con alguno de los requisitos, apercibirles lo correspondiente, y en los casos que sí los cumplan, llevar a cabo las obras necesarias para la instalación de los servicios dentro del plazo de DOCE MESES. Lo anterior, en el entendido de que mientras se realice todo aquello, deberán activar fuentes secundarias de agua potable que sean accesibles y cercanas a las viviendas (Vrg. fuentes públicas, camiones cisterna) con el fin de garantizarles el acceso al agua potable.\n\nPor tanto:\n\n   Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Noilyn Gutiérrez Arias, en su condición de Jefe de la Oficina Cantonal de Golfito del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quien en su lugar ejerza el cargo, completar en el término de UN MES los estudios correspondientes a fin de que, en los casos de las viviendas de Kilómetro 15 de Golfito que no cumplan con alguno de los requisitos legales o formales correspondientes, se les aperciba lo pertinente, y en los casos que sí cumplan, se lleven a cabo las acciones necesarias –en coordinación con la Gerencia General- para que el término de DOCE MESES contados a partir de la notificación de la presente resolución, ejecuten las obras de instalación del servicio de agua potable. Lo anterior, en el entendido de que mientras se realice todo ordenado, deberá garantizarse el acceso de los pobladores a fuentes de agua potable que sean accesibles y cercanas a sus viviendas, bajo apercibimiento de que con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de fundamento a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese esta resolución a Noilyn Gutiérrez Arias, en su condición de Jefe de la Oficina Cantonal de Golfito del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quien en su lugar ejerza el cargo, en forma personal. Comuníquese.-\n\n \n\nEs copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 09-05-2026 14:25:11.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República", "body_en_text": "Exp: 13-015362-0007-CO\n\nExp: 13-015362-0007-CO\n\nRes. No. 2014000962\n\nCONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at ten thirty hours on January twenty-fourth, two thousand fourteen.\n\n           Amparo action processed in case file number 13-015362-0007-CO, filed by ALICIA VALLEJO CAMPOS, identity card 0502660683, AMBROSIO SÁNCHEZ PORRAS, identity card 0601490048, CECILIA BARQUERO CORTEZ, identity card 0602190762, ERICK RICARDO MORA MARÍN, identity card 0203500453, ESTEBAN MENOCAL CARRILLO, identity card 0603930169, FRANCISCA DOMÍNGUEZ AGUILAR, GREIVIN OBANDO, identity card 0603980649, ISIDRO NUÑEZ PIEDRA, identity card 0603740291, JOSE MARÍA BARQUERO, identity card 0600690487, KIMBERLY VALERIN VALERIN, identity card 0604000691, MARÍA PORRAS BARQUERO, identity card 0603690526, on behalf of NEIGHBORS OF KILÓMETRO 15 OF GOLFITO, against THE COSTA RICAN INSTITUTE OF AQUEDUCTS AND SEWERS (INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS, ICAA).\n\nWhereas:\n\n1.- By document received at the Secretariat of the Chamber at 9:28 a.m. on December 23, 2013, the petitioners filed an amparo action against the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers. They state that they are neighbors of kilómetro 15 of Golfito. They relate that this hamlet has been located for more than 15 years on what was formerly the right-of-way of the railway line of the Southern Railroad (Ferrocarril del Sur) and that it was transferred to the Municipality of Golfito through an agreement signed on March 14, 1991, between the Costa Rican Railroad Institute and the Municipality of Golfito, which was ratified by the Municipal Council of Golfito in ordinary session 57 at 4:00 p.m. on February 4, 1994, and published in Gazette number 130 on June 11, 1990. They state that because the settlement lacks potable water service, they submitted samples of the water being used by the residents of the locality to the Ministry of Health, in order to determine the quality of the liquid. They say that by official letter BRU-ARS-G-ERS-BJ-2043 of May 27, 2013, the referenced Ministry determined that the water used is not fit for human consumption and recommended requesting the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers to install the piping and the intakes (previstas) to provide potable water supply to the neighbors. They indicate that due to the lack of response from the respondent Institution, on June 26, 2013, the petitioners appeared before the Municipal Council of Golfito and in ordinary session number 26 of that day, it was agreed to urge the respondent authority once again to install piping that would allow the inhabitants to supply themselves with the precious liquid. They indicate that despite the steps taken by the Ministry of Health and the Municipality of Golfito for the installation of potable water pipes, as of the date of filing this action, no response has been obtained, nor has any work been carried out by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, for which reason they consider their fundamental rights violated.\n\n2.- Noilyn Gutiérrez Arias, in her capacity as Head of the Cantonal Office of Golfito of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, reports under oath that since November 11, 2010, the ICAA carried out an engineering study for the purpose of supplying water not only to the inhabitants of Kilómetro 15 but also to Kilómetro 16 of Golfito. Thus, through memorandum SUB-G-GSP-DRB-DAP-303-2010, Eng. Zelaya Palacios, Head of the Potable Water Department of the Brunca Region, established the technical viability of supplying water to said citizens. She mentions that by memorandum SUBGSP-2011-143 of February 25, 2011, the Sub-Manager of Peripheral Systems requested the General Sub-Manager of the ICAA to allocate the necessary resources to extend the aqueduct to both localities. Subsequently, through document SUBGSP-2013-481 of June 17, 2013, Eng. Valverde Hernández of the Sub-Management of Peripheral Systems issued instructions to the Directorate of the ICAA in the Brunca Region to include said improvement in the preliminary 2014 budget project. She claims that during the month of July of last year, instructions were issued to her to proceed with a cadastral study of users and an analysis of the ownership of the properties by the citizens of kilómetro 15 to determine if potable water service could be provided to them. Once the required study was carried out, it was determined that of 21 existing dwellings, 14 of them did not have a property title, and in 7 the occupants were not present. She indicates that an informational bulletin is currently being prepared to inform said inhabitants about the need for the properties to be registered in their names, since the Service Provision Regulations (Reglamento de Prestación de Servicios) establish that services will only be granted to the property owner or their legal representative and when technically possible. She relates that the public fountain is located at the end of the institutional public pipeline, at kilómetro 14 of Golfito.\n\n3.- In response to the granted hearing, Yesenia Calderón Solano, in her capacity as Executive President of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, reports under oath in the same sense as the report rendered by the Cantonal Office of Golfito.\n\n4.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.\n\n          Drafted by Magistrate Rueda Leal; and,\n\nConsidering:\n\nI.- Purpose of the action. The petitioners, neighbors of Kilómetro 15 of Golfito, claim that despite the duly accredited need for potable water service, the ICAA has ignored the steps taken by both the Ministry of Health and the Municipality itself, which they deem violative of their fundamental rights.\n\nII.- Proven facts. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated: a) in November 2010, the ICAA carried out an inspection visit to determine the viability of supplying water in the communities of Kilómetro 15 and Kilómetro 16 of Golfito (see report under oath); b) through official letter No. SUB-G-GSP-DRB-DAP-303-2010 of November 11, 2010, the Engineer of the Potable Water Department of the ICAA Brunca Region concluded: “…in order to enable water service to both communities (Km-15 and Km-16), the distribution network of the La Mona aqueduct must be extended from Rest. El Rodeo to the crossing of the old railway line at Km-16, a distance of 2000m; from the end of that branch, it must be interconnected to the existing network of the aqueduct administered by the committee and the sources (fuentes) they use must be taken out of operation” (see attached documentary evidence); c) through memorandum SUBGPS-2011-143 of February 25, 2011, the Sub-Manager of Peripheral Systems requested the General Sub-Manager of the ICAA to manage the allocation of ¢27,406,225.00 to resolve the petitioners' lack of water situation (see attached documentary evidence); d) the neighbors of Kilómetro 15 of Golfito supply themselves from a stream whose water is not fit for human consumption (see technical report of the Health Governing Area of May 27, 2013); e) through memorandum No. SBGSP-2013-481 of June 17, 2013, the Sub-Manager of Peripheral Systems of the ICAA requested the Director of the Brunca Region to include in the 2014 preliminary budget project the resources for the execution of the installation of potable water service in Kilómetro 15 of Golfito, provided that it did not require design, land, or an environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental) (see attached documentary evidence); f) in memorandum No. GSP-RB-06301-2013 of July 31, 2013, the Director of the Brunca Region of the ICAA indicated the following to the Cantonal Head of Golfito: “In accordance with the conversation held on July 31, 2014 (sic) with you, we agreed that you will prepare the Cadastral Study of Users, and carry out the analysis of whether the properties are in order (a derecho). Once you have the minimum requirements, we will jointly analyze whether it is technically and financially feasible to provide potable water to this population” (see attached documentary evidence); g) according to a study carried out by the Cantonal Office of the ICAA of Golfito on an unspecified date, it was determined that of 21 existing dwellings in the community of Kilómetro 15, 14 of them did not have a property title, and in the other 7, the occupants were not present (see report under oath); h) at present, the Cantonal Office of the ICAA of Golfito is preparing an informational bulletin to inform the inhabitants of Kilómetro 15 about the need for the properties to be registered in their names (see report under oath); i) there is a public fountain (fuente pública) located at the end of the institutional public pipeline, at kilómetro 14 of Golfito (see report under oath).\n\nIII.- On the merits. In the case under study, the petitioners claim that the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers has ignored the calls from the Ministry of Health and the Municipality of Golfito so that the neighbors of Kilómetro 15 of Golfito can have potable water service. In this regard, from the evidentiary elements provided in the case file, it is verified that what exists in said community is a system designed by the neighbors themselves, through which they supply themselves from a stream, whose liquid –according to a technical study by the Ministry of Health– is not fit for human consumption, since it comes from the mountain, where it is used by animals and may also contain chemical products. This Chamber itself, in its constitutional jurisprudence, has considered that access to potable water is a fundamental human right, inasmuch as it constitutes an integral part of the content of the rights to health and to life, such that any action, omission, or unjustified delay by the authorities responsible for its supply constitutes a flagrant violation of that fundamental right. In the report rendered under oath, the representative of the ICAA indicated that for several years the Institution has been aware of the problem of the neighbors of Kilómetro 15, as well as Kilómetro 16, and emphasized that work has been underway to provide these communities with potable water. However, to date –more than three years later– the project still does not have budgetary content, much less has it been executed. Based on the foregoing, it is clear to this Tribunal that the ICAA has not acted with the required efficiency in the case of the protected community. Note in this regard that since the middle of last year, the authorities specified completing the corresponding conditions and requirements in order to request the necessary resources from senior management to execute the project works and include it in the 2014 preliminary budget; however, to date said conditions have not even been completed. On the other hand, it is also not observed that during the elapsed time, the ICAA activated other nearby sources of potable water supply for the neighbors, such as public fountains or cistern trucks, which has resulted in them having to continue using contaminated water to meet their needs in the meantime, with the aggravating effect to their health. In this sense, although the report under oath refers to a public fountain, it is not indicated that it is installed at a reasonable distance from the dwellings of the petitioners, but rather \"at the end of the institutional public pipeline, this at Kilómetro 14 of Golfito\", hence the injury to their fundamental rights is considered accredited. Thus, it is appropriate to grant the amparo action, ordering the respondent authorities to complete the corresponding studies so that, in cases where the dwellings do not meet any of the requirements, they are warned accordingly, and in cases where they do meet them, to carry out the necessary works for the installation of the services within a period of TWELVE MONTHS. The foregoing, on the understanding that while all of that is carried out, they must activate secondary sources of potable water that are accessible and close to the dwellings (e.g., public fountains, cistern trucks) in order to guarantee them access to potable water.\n\nTherefore:\n\n   The amparo action is granted. Noilyn Gutiérrez Arias, in her capacity as Head of the Cantonal Office of Golfito of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, or whoever holds the position in her stead, is ordered to complete, within a period of ONE MONTH, the corresponding studies so that, in the cases of the dwellings of Kilómetro 15 of Golfito that do not meet any of the corresponding legal or formal requirements, they are warned as pertinent, and in the cases that do comply, the necessary actions are taken –in coordination with the General Management– so that within the period of TWELVE MONTHS counted from the notification of this resolution, they execute the installation works for the potable water service. The foregoing, on the understanding that while everything ordered is being carried out, the residents' access to sources of potable water that are accessible and close to their dwellings must be guaranteed, with the warning that based on the provisions of article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, a penalty of imprisonment from three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on whoever receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo action, and does not comply with it or does not enforce it, provided that the crime is not more severely punished. The Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of the judgment in the administrative contentious jurisdiction. This resolution shall be notified to Noilyn Gutiérrez Arias, in her capacity as Head of the Cantonal Office of Golfito of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, or to whoever holds the position in her stead, personally. Let it be communicated.-" }