{ "id": "norm-55181", "citation": "Decreto 32495", "section": "norms", "doc_type": "executive_decree", "title_es": "Reglamento para la Operación de Actividades Relacionadas con Cetáceos en Costa Rica", "title_en": "Regulation for the Operation of Activities Related to Cetaceans in Costa Rica", "summary_es": "Este reglamento, emitido en 2005, establece el marco normativo para todas las actividades de observación, investigación y turismo con cetáceos en aguas territoriales costarricenses. Surge ante el acelerado crecimiento no regulado de estas actividades y la evidencia científica sobre los impactos negativos del acoso, el nado y la alimentación de cetáceos silvestres. El reglamento define requisitos para operadores turísticos e investigadores, establece prohibiciones absolutas —como el cautiverio, la captura y la alimentación—, y fija distancias mínimas de acercamiento, tiempos de permanencia y reglas de conducción para embarcaciones. Asigna competencias al SINAC, INCOPESCA, ICT y otras autoridades para emitir permisos y velar por su cumplimiento, remitiendo las infracciones a las sanciones previstas en las leyes ambientales y de pesca.", "summary_en": "This 2005 regulation establishes the legal framework for all cetacean observation, research, and tourism activities in Costa Rican territorial waters. It was enacted in response to the rapid, unregulated growth of these activities and scientific evidence of negative impacts from harassment, swimming with, and feeding wild cetaceans. The regulation sets requirements for tourism operators and researchers, imposes absolute prohibitions —including captivity, capture, and feeding— and specifies minimum approach distances, time limits, and vessel conduct rules. 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Es totalmente prohibido el nado o buceo, o cualquier otra actividad que implique entrar al agua con cetáceos en áreas confinadas o abiertas. Con fines científicos y de fotografía y filmación submarina se permitirá el nado, buceo, uso de kayak o botes inflamables, siempre y cuando el investigador principal cuente con un permiso emitido por el SINAC, cuando se trate de aguas dentro de áreas protegidas o del INCOPESCA en aguas no protegidas.\n\nArtículo 14.-Prohibiciones de alcance general. Queda totalmente prohibido: 1. La captura y la matanza de mamíferos marinos. 2. El cautiverio de cetáceos y otros mamíferos marinos. 3. Tocar o atrapar a cualquier cetáceo u otro mamífero marino. 4. Alimentar o intentar alimentar a cualquier mamífero marino que se encuentre en el agua o en la tierra.\n\nArtículo 13.-Prohibiciones a las embarcaciones en general. Queda totalmente prohibido a las embarcaciones que operen en las aguas jurisdiccionales costarricenses... 1. Acercarse a los delfines a menos de 50 metros de distancia del animal más cercano, con el motor encendido y a partir de ahí a menos de 30 metros, con el motor apagado. En el caso de ballenas u otros cetáceos cuya longitud sea mayor a 5 metros acercarse a menos de 100 metros.", "excerpt_en": "Article 8—Swimming or diving with cetaceans. Swimming or diving, or any other activity that implies entering the water with cetaceans in confined or open areas is totally prohibited. For scientific purposes and for underwater photography and filming, swimming, diving, and the use of kayaks or inflatable boats are permitted, provided that the principal investigator holds a permit issued by SINAC for waters within protected areas or by INCOPESCA for non-protected waters.\n\nArticle 14—General prohibitions. The following are totally prohibited: 1. The capture and killing of marine mammals. 2. The captivity of cetaceans and other marine mammals. 3. Touching or catching any cetacean or other marine mammal. 4. Feeding or attempting to feed any marine mammal that is in the water or on land.\n\nArticle 13—General prohibitions for vessels. Vessels operating in Costa Rican jurisdictional waters are totally prohibited from: 1. Approaching dolphins within less than 50 meters of the nearest animal with the engine on, and from there within less than 30 meters with the engine off. 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Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554,\nLey de Conservación de Vida Silvestre Ley N° 7317 del 21 de octubre de 1992,\nsus reformas y su reglamento Nº 26435-MINAE del 3 de setiembre de 1997, Ley Nº 7416\ndel 30 de junio del 1994, el Acuerdo sobre el Programa Internacional para la\nConservación de los Delfines entre la República de Costa Rica y Estados Unidos\nde América aprobado mediante Ley Nº 7938 del 4 de noviembre de 1999, la Ley de\nPesca y Acuacultura Nº 8436, la Convención Internacional para la reglamentación\nde la caza de las Ballenas, Ley Nº 6591 aprobada el 24 de julio de 1981, Ley\nOrgánica del Instituto Costarricense de Turismo, Ley Nº 4786 del 5 de julio de\n1971, Ley de Creación del Ministerio de Obras Públicas y Transportes, artículo\n6º de la Ley General de Policía y los artículos 22 y 44 de la Ley del Servicio Nacional\nde Guardacostas Nº 8000, Ley del Instituto Costarricense de Pesca y\nAcuacultura, Ley N° 7384 del 8 de marzo de 1994.\n\n \n\nConsiderando:\n\n \n\n1º-Que\nel turismo ecológico y el disfrute de la naturaleza se han convertido en los\núltimos años en una de las principales actividades económicas para el país,\nincluyendo la fauna marina y, dentro de ésta, la observación de ballenas y\ndelfines.\n\n2º-Que\ndebido al factor de riesgo en que eventualmente estas actividades pondrían a\nlas especies de fauna marina y a las personas, es necesario establecer una\nserie de regulaciones que garanticen que las actividades con cetáceos se\ndesarrollen con las mayores garantías de seguridad para sus usuarios y las\nmayores garantías de sostenibilidad para las especies de fauna marina.\n\n3º-Que\nla Ley Orgánica del Ambiente, Ley Nº 7554 del 4 de octubre de 1995, establece\nen su artículo 34 que las áreas silvestres protegidas serán administradas por\nel Ministerio del Ambiente y Energía (MINAE); que además, le corresponde\nadoptar las medidas adecuadas para prevenir o eliminar, tan pronto como sea\nposible, el aprovechamiento o la ocupación en aquellas áreas protegidas\npropiedad del Estado y para hacer respetar las características ecológicas,\ngeomorfológicas y estéticas que han determinado su establecimiento.\n\n4º-Que\ncorresponde a Instituto Costarricense de Pesca y Acuacultura (INCOPESCA) la\nprotección y conservación de los recursos marinos, el manejo, control y\nregulación de la caza marítima, la acuacultura y la investigación; asimismo,\nfomentar, sobre la base de criterios técnicos y científicos, la conservación,\nel aprovechamiento y el uso sostenible de los recursos biológicos del mar y de\nla acuacultura, según lo establece la Ley N° 7384.\n\n5°-Que\nCosta Rica es signatario de diversos convenios internacionales, tendientes a la\nconservación de los recursos naturales.  Asimismo,\nCosta Rica promueve el Acuerdo sobre el Programa Internacional para la\nConservación de los Delfines entre la República de Costa Rica y Estados Unidos\nde América, Ley N° 7938; y firmó en 1982 la Comisión Ballenera Internacional,\nla cual actualmente vela internacionalmente por la actividad de observación de\ndelfines y ballenas.\n\n6º-Que\ntodas las especies de cetáceos a un nivel mundial están en los Apéndices 1 o 2\nde la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES)\nde .ora y fauna silvestre, de las cuales 29 especies se encuentran en Costa\nRica. A su vez, la Ley de Conservación de Vida Silvestre asigna al MINAE\ncompetencias para el otorgamiento de permisos de vida silvestre y de todas\naquellas especies que se encuentren en las listas de los Anexos de CITES.\n\n7°-Que\ncientíficamente está comprobado que alrededor del mundo las actividades de\ninteracción de humanos con cetáceos silvestres ha crecido considerablemente\ndurante las últimas dos décadas y que dicho incremento ha resultado en una\nforma de explotación comercial e intensiva de cetáceos que se acercan a\nnadadores o buceadores, la cual involucra acoso a los animales, causando daños\nseveros a los cetáceos. También, han sido comprobadas heridas sufridas por\nhumanos como consecuencia de la interacción con los cetáceos, tanto al nadar\ncomo al intentar alimentarles y ha sido demostrado que el hecho que los humanos\nprovean a los cetáceos silvestres de alimento, les genera enfermedades,\ndependencia y pérdida de capacidades de supervivencia.\n\n8°-Que\ndiferentes estudios científicos han demostrado que excesiva cercanía y cantidad\nde embarcaciones, así como los cambios en la ruta y dirección de las embarcaciones\ny el uso de ecosondas modifican negativamente el comportamiento de los\nanimales.\n\n9°-Que\ndiferentes estudios científicos han determinado que: a) los cetáceos son\nmamíferos de muy alta diversidad en el país, con el 35% de las especies a un\nnivel mundial y es el tercer orden de mamíferos más importante en diversidad de\nCosta Rica, sólo por debajo de murciélagos y roedores, b) en los últimos cinco\naños la actividad de observación en torno a delfines y ballenas, sea ésta\nturística, recreativa, educativa o cientí.ca, se ha incrementado a un ritmo muy\nacelerado en Costa Rica, sin ningún control, c) la investigación nacional y\nextranjera alrededor de los cetáceos ha crecido significativamente en los\núltimos 10 años, d) que el cautiverio produce un efecto dañino a los cetáceos\ntanto en el aspecto físico como psicológico, reduciendo su promedio de vida en\nmás de un 70% y que se ha confirmado que las capturas tienen un carácter\nviolento y e) que otras actividades humanas como la contaminación de los mares\ny la pesca incidental e intencional están afectando seriamente las poblaciones de\nvarias especies de cetáceos en el país. Por tanto:\n\n \n\nDECRETAN:\n\n \n\nEl Reglamento\npara la Operación de Actividades\n\nRelacionadas\ncon Cetáceos en Costa Rica\n\n \n\nArtículo\n1°-Objetivo. El objetivo de este reglamento es establecer los requisitos\nque deberán cumplir aquellas empresas, instituciones o personas que se dediquen\na realizar cualquier actividad de observación, investigación y turismo\nrelacionada con cetáceos en las aguas territoriales de Costa Rica.\n\nArtículo\n2°-Definiciones. Para los fines de este reglamento se entenderá por:\n\n \n\n1.\nActividad de observación con fines turísticos: aquellas actividades que\npor su naturaleza     recreativa o de\nesparcimiento, y por estar relacionadas con el turismo, tengan como finalidad\nla venta de servicios al turista, con fines lucrativos.\n\n2.\nAutoridad Administrativa: de acuerdo con la convención CITES, significa\nuna autoridad administrativa nacional competente para conceder permisos o\ncertificados, en nombre del país parte del Convenio, para comercio de especies\nde vida silvestre. Adscrita al MINAE.\n\n3.\nCapacidades de Supervivencia: serie de comportamientos innatos y\naprendidos, no modificados por el ser humano, que permiten a cada individuo de\nuna especie silvestre buscar y capturar su alimento en forma y cantidades eficientes,\nbuscar pareja y aparearse con éxito, parir y criar a las crías y defenderse contra\ndepredadores.\n\n4.\nCetáceo: todo mamífero marino con orificios nasales (espiráculo) en la\nparte superior de la cabeza y no en la parte frontal del hocico, con dientes\nhomodontos (cónicos o no) o con barbas filtradoras en lugar de dientes, sin\n\"bigotes\" (vibrisas) ni pelo, aletas sin indicios externos de dedos, garras o\npezuñas, aletas caudales (\"cola\") claramente bifurcadas en \"V\" y en posición\nhorizontal. El cráneo telescopizado, es decir, huesos maxilares y premaxilares\nalargados o muy alargados, representando el 35% o más de la longitud total del cráneo.\n\n5.\nCITES: Convención para el Comercio Internacional de Especies Amenazadas.\n\n6.\nCONAGEBIO: Comisión Nacional para la Gestión en Biodiversidad.\n\nAdscrita\nal MINAE.\n\n7.\nConservación: mecanismos de protección y estrategias de uso que permiten\nel menor impacto en la continuidad de los procesos biológicos de las especies.\n\n8.\nEmbarcación: toda vehículo acuático con motor que se encuentre a derecho\ndentro de las aguas territoriales de Costa Rica, inscritas o no en el Registro\nNacional, así como las que se encuentren a derecho para su navegación en aguas\nnacionales. En el presente reglamento se consideran:\n\n \n\nA.\nEmbarcación para investigación de cetáceos: toda aquella que porte\nbandera amarilla y que porte in situ los permisos de investigación\nrespectivos (original o copia firmada).\n\nB.\nEmbarcación de observación: cualquier embarcación privada que en forma\nno comercial transite en aguas territoriales con fines de pesca deportiva,\nrecreación o educación.\n\nC.\nEmbarcación para actividades de observación con fines turísticos:\naquella embarcación comercial que transporta pasajeros para actividades de\nobservación de cetáceos con fines de lucro.\n\n \n\n9.\nFotografía y filmación profesional submarina: toda actividad realizada\nbajo el agua, que utilice equipos fotográficos y de filmación con fines\neducativos, divulgativos o comerciales y que no sea llevado a cabo por un aficionado(a).\n\n10.\nICT: Instituto Costarricense de Turismo.\n\n11.\nINA: Instituto Nacional de Aprendizaje.\n\n12.\nINCOPESCA: Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura.\n\n13.\nInvestigación Científica: toda acción, sistematizada o no y preferiblemente\ncon significancia estadística, que genere información biológica, física,\ngeológica, química, social o humana sobre el ambiente, sus ecosistemas y\norganismos, facilitando su conservación, manejo y uso racional por parte de los\nseres humanos.\n\n14.\nMamífero Marino: todo mamífero cuyas extremidades se hayan transformado\nen aletas, las cuales externamente pueden o no presentar indicios de dedos,\npezuñas o garras. Dependen de los recursos y ambientes marinos y costeros para\nsu alimentación, reproducción y supervivencia en general.\n\n15.\nMINAE: Ministerio del Ambiente y Energía.\n\n16.\nMSP: Ministerio de Seguridad Pública.\n\n17.\nMOPT: Ministerio de Obras Públicas y Transportes.\n\n18.\nObservación de cetáceos: aprovechamiento no extractivo que consiste en\nel acercamiento a los cetáceos desde embarcaciones registradas ante la Sección\nde Bienes Muebles del Registro Nacional, con la finalidad de propiciar un\ncontacto visual con éstas especies en su ambiente natural, con fines:\n\n \n\n18.1.\nRecreativos: cuando tiene por objeto la recreación o el esparcimiento.\n\n18.2. Educativos o publicitarios: cuando tiene por objeto talleres de campo y   actividades\nformativas dirigidas al público en general, así como para obtener información o material fílmico y\nde grabación.\n\n \n\n19.\nOperadores de turismo: para los efectos de este reglamento se entiende\ncualquier empresa, persona física o jurídica que se dedique a prestar actividades\nde observación con fines turísticos lucrativos.\n\n20.\nPosesión: toda acción o intento de acoso, captura, matanza, persecución,\ninterferencia o ruptura de grupos, alimentación, natación o contacto en\nactividades de observación y turismo de mamíferos marinos, en particular de\ncetáceos y que no correspondan a actividades de investigación científica o\nrescate y rehabilitación de animales. Estas actividades quedan claramente definidas\ny diferenciadas en el presente reglamento.\n\n21.\nRehabilitación: Todo acto médico-veterinario de examinación, administración\nde medicamentos, reposo, descanso, recuperación de comportamiento o entrenamiento\nllevado a cabo con el fin de retornar un mamífero marino a su hábitat natural\nen las condiciones anatómicas, fisiológicas y de comportamiento normales y en\nel tiempo más corto posible. Puede ser ejecutado en aguas bajas, marinas o fluviales,\nen la playa o en facilidades tales cómo piscinas, estanques, y otros,\nestablecidas para tal fin o utilizadas circunstancialmente para ese fin.\n\n22.\nRescate: Toda acción de sostener, manipular, mover, levantar o trasladar\nun mamífero marino encallado, enmallado o herido con el fin de facilitarle su\nretorno al mar o, en caso de haberse determinado la necesidad, de someterlo a\nrehabilitación.\n\n23.\nSeñales de alteración: todo comportamiento de uno o varios cetáceos que\ndifiera del comportamiento que manifestaban en el momento de ser avistados por\nprimera vez o que sea inusual en el comportamiento de éstos animales. Se\nincluyen las siguientes señales: golpes en el agua con la cola, saltos fuera\ndel agua ocurridos fuera de contextos de alimentación y socialización, buceos\nprolongados sin estarse alimentando, espionaje (asomar sólo la cabeza y girar\nsobre el propio eje o mirar directamente la embarcación), agrupamiento muy\ncompacto (-5m entre individuos) de los miembros de un grupo, espaciamiento\nexcesivo (+100m entre individuos) entre los miembros de un grupo, aceleración\nevidente en la velocidad de los miembros del grupo alejándose de la\nembarcación, vocalizaciones en la mayoría de los miembros de un grupo o varios\nanimales nadando en la proa del bote a mayor velocidad que éste y otras que autoridades\ncientíficas, competentes y reconocidas determinen.\n\n24.\nSINAC: Sistema Nacional de Áreas de Conservación, dependencia del MINAE.\n\n25.\nVehículo aéreo: Cualquier avioneta, bimotor o helicóptero utilizado para\nobservación, investigación o filmación de cetáceos y que tenga los permisos\nrespectivos de vuelo y de observación de cetáceos.\n\nArtículo 3º-De la actividad de observación de cetáceos silvestres en las aguas\nterritoriales de Costa Rica. Declárese como actividad de observación\nde cetáceos silvestres toda actividad de búsqueda y observación de cetáceos en\nlos vehículos acuáticos o aéreos definidos en el presente reglamento, ya sea\npara fines turísticos, educativos, de investigación o para filmación y\nfotografía submarinas. Cualquier embarcación tiene un encuentro casual con un\ncetáceo(s), si permanece con él(ellos) más de 5 minutos o sigue al (los)\nanimal(es), debe ajustarse al presente reglamento.\n\nArtículo\n4º-Registro para los operadores de turismo de observación de cetáceos.\nTodos los operadores de turismo sin excepción, que se dediquen a desarrollar\nactividades de observación de cetáceos, deberán obtener un permiso emitido por\nel SINAC cuando se trate de aguas en áreas protegidas, o del INCOPESCA en aguas\nmarinas no protegidas.  El permiso se\notorgará una vez cumplidos los requisitos del artículo 5º del presente\nreglamento.\n\nArtículo\n5°-Requisitos para los operadores de actividades turísticas y de observación.\nLos operadores deberán cumplir con los siguientes requisitos:\n\n \n\n1.\nPortar una copia del presente reglamento, disponible para el turista.\n\n2.\nContar con guías capacitados, preferiblemente locales, a través de un curso de\ncapacitación básico impartido por instituciones autorizadas por el Estado a\ntravés del INA, sobre la conservación de cetáceos, que incluya aspectos de\nseguridad, atención de emergencias, salud, ecología y manejo de las especies\nsujetas a observación.  Para ello, tanto\nel INCOPESCA como el MINAE, asesorarán al INA, correspondiéndole al ICT otorgar\nel certificado respectivo.  Estos guías,\ndeberán estar inscritos en el ICT en caso que el operador haya solicitado la\nDeclaratoria de Interés Turístico.\n\n3.\nManuales de seguridad, atención de emergencias e instructivo para los usuarios\nen cada actividad que se realice.\n\n4.\nPóliza de responsabilidad civil.\n\n5.\nPóliza de riesgos de trabajo.\n\n6.\nContar en su embarcación con un distanciómetro, con el .n de cumplir con las\ndistancias de observación especificadas en este reglamento.\n\n7.\nCumplir con las obligaciones estipuladas en el Decreto Nº 29389-MOPT sobre la\nemisión de certificados de zafarrancho.\n\n8.\nContar con la licencia del INCOPESCA para la embarcación y carné para los\ntripulantes y observadores a bordo de dicha embarcación.\n\n9.\nCumplir, a través de las Capitanías de Puerto, con el zarpe de la embarcación,\nde conformidad con lo establecido en el Decreto Ejecutivo N° 28742-MOPT.\n\nArtículo\n6°-Información que se debe brindar a las personas que participan en actividades de turismo y\nobservación. Los operadores y guías de turismo y de actividades de\nobservación y cualquier otra persona física o jurídica deberá ofrecer a los\nusuarios de sus servicios la siguiente información:\n\n \n\n1.\nHorario en que se realizan las actividades y se ofrecen los servicios.\n\n2.\nCondiciones bajo las cuales se puede o no realizar la actividad.\n\n3.\nRiesgos que se pueden presentar durante la actividad.\n\n4.\nComportamiento que debe guardar el usuario durante su estancia en la\nembarcación.\n\n5.\nMedidas de seguridad que se deben cumplir durante la actividad.\n\n6.\nCharla de orientación que incluya el comportamiento de las personas frente a\nlos cetáceos, previo a la actividad, así como generalidades sobre los cetáceos\ny el estado poblacional del momento.\n\n7.\nAdvertir que queda totalmente prohibido el nado o buceo con los cetáceos, o\ncualquier otra actividad que implique entrar al agua en presencia de cetáceos.\n\n8.\nOfrecer un folleto de instrucciones con advertencias y sugerencias sobre el\ncomportamiento con los cetáceos.\n\n9.\nOfrecer a los participantes en actividades de turismo y observación, información\nespecí.ca sobre el estado de conservación de las especies de cetáceos locales,\nsean éstas residentes o migratorios, así como especies amenazadas o en peligro\nde extinción.\n\nArtículo\n7º-Observación aérea de cetáceos. Se permite la observación de cetáceos\npor vía aérea únicamente para investigación cientí.ca y para fotografía y filmación\nprofesional. Solamente se podrán utilizar avionetas, bimotores o helicópteros,\npor un lapso no mayor de 30 minutos a partir del momento del avistamiento y\nsólo podrá haber una nave por grupo de cetáceos, siendo la distancia mínima\nentre dos naves en vuelo de 50 kilómetros lineales.\n\nSi\nel área es reducida (menor a 750 Km2), solo podrá haber una nave en vuelo por\nturno en toda el área. La altura mínima permitida para cualquier nave será de\n50 metros para grupos de 3 o más cetáceos y 100 metros para 1 ó 2 animales.\n\nArtículo\n8°-Nado o buceo con cetáceos. Es totalmente prohibido el nado o buceo, o\ncualquier otra actividad que implique entrar al agua con cetáceos en áreas\nconfinadas o abiertas. Con fines científicos y de fotografía y filmación\nsubmarina se permitirá el nado, buceo, uso de kayak o botes inflamables,\nsiempre y cuando el investigador principal cuente con un permiso emitido por el\nSINAC, cuando se trate de aguas dentro de áreas protegidas o del INCOPESCA en\naguas no protegidas.\n\nArtículo\n9°-Sobre la fotografía y filmación profesional submarina. Al igual que\nlas embarcaciones científicas o de investigación, para la fotografía o filmación\nprofesional submarina deberán obtener un permiso emitido por el SINAC cuando se\ntrate de aguas dentro de áreas protegidas, o del INCOPESCA en aguas no\nprotegidas y portar para tal efecto una bandera anaranjada. Si por alguna razón\nse restringen los permisos, tiene prioridad la investigación cientí.ca sobre la\nfotografía y filmación profesional. Para la conducción en el agua deberán de\nseguirse lo pasos especificados para los investigadores, detallados en los\nartículos 10 y 11 del presente reglamento.\n\nArtículo 10.-Requisitos para los investigadores. En una investigación será permitida cualquier\nmetodología cientí.ca con antecedentes de bajo impacto para los animales y que aporte beneficios\npara los cetáceos y sus ecosistemas y con previa revisión de especialistas consultados por el\nSINAC/MINAE y el INCOPESCA. Todo proyecto de investigación deberá contar con el permiso tanto del\nMINAE (del SINAC si no implica toma de muestras, de la CONAGEBIO si implica toma de muestras) como\ndel INCOPESCA, con original y una copia del proyecto de investigación y carta de solicitud de la\ninstitución que apoya el investigador.  Para las embarcaciones científicas, las distancias máximas\nde acercamiento a los cetáceos serán de 5 a 10 metros en el caso de delfines y otros cetáceos\nmenores y de 25 a 30 metros para el caso de ballenas y otros cetáceos de gran tamaño (5 metros de\nlongitud o más). Para las investigaciones que involucren nado o buceo con cetáceos, no deberán\ninscribirse más de tres personas por proyecto con autorización para ingresar al agua y deberán\najustarse a lo estipulado en el artículo 11 del presente Reglamento.\n\nArtículo\n11.-Nado o buceo en caso de investigación científica. En caso de que una\ninvestigación cientí.ca involucre nado o buceo con los cetáceos, deberá cumplir\ncon los siguientes pasos:\n\n \n\n1.\nNinguna persona deberá perseguir, nadar detrás, tocar, intentar tocar o\nacercarse a menos de 5 metros de cualquier mamífero marino.\n\n2.\nNinguna persona deberá entrar al agua cuando haya, al menos, una cría con\narrugas o líneas fetales.\n\n3.\nLas personas deberán ingresar al agua despacio y sin chapotear, de la forma más\nsilenciosa posible.\n\n4.\nLas personas deberán acercarse a los cetáceos de forma diagonal y desde atrás,\ncon sus manos colocadas a los lados o en la espalda, a menos que sostengan\ncámaras fotográficas o de video.\n\n5.\nNinguna persona, dúo o trío de personas deberá permanecer en el agua con los\ncetáceos por un lapso mayor a 30 minutos, y deberá salir del agua en cualquier\nmomento previo a dicho lapso si los cetáceos muestran comportamiento evasivo o\nseñales de alteración.\n\n6.\nNingún investigador deberá intentar aproximarse a un mismo mamífero marino o\ngrupo de mamíferos marinos por más de tres ocasiones en un mismo día, pero si\nel mamífero marino o el grupo muestra comportamiento evasivo en el primer o\nsegundo intento, no deberá darse un segundo o un tercero respectivamente.\n\n7.\nNingún investigador podrá, por ningún motivo y bajo ninguna estrategia,\npromover su investigación o generar fondos adicionales, a partir de sus\nasistentes o voluntarios, con base en el hecho de que el proyecto involucre\nentrar al agua con los cetáceos.\n\nArtículo\n12.-Obligaciones de las embarcaciones en general. Las embarcaciones\ndeberán contar con lo siguiente:\n\n \n\n1.\nUn certificado de navegabilidad vigente y respetar el rango de autonomía que se\nle haya otorgado.\n\n2.\nChalecos salvavidas en cantidades suficientes para todos los turistas que lleve,\nquienes deberán en todo momento llevarlos puestos.\n\n3.\nUn listado de las medidas de seguridad y conducción correcta en sitios visibles,\nque permita a cualquier persona entender la información.\n\n4.\nDeberá contar con el zarpe correspondiente, reportándose a la capitanía de\npuerto más cercana al sitio de embarque para anunciar su hora de salida, el\nnúmero de personas que lleva, hacia dónde se dirige y un estimado de tiempo en\nel que regresará. Al momento de ingresar nuevamente al puerto deberá informarlo\na la capitanía de puerto, conforme a lo estipulado en el decreto 28742-MOPT reglamento\na la emisión de zarpe a las embarcaciones de bandera nacional.\n\n5.\nUn radio con banda marina.\n\n6.\nCondiciones mecánicas y de seguridad óptimas de acuerdo a lo establecido por la\nnormativa de seguridad aplicable a las embarcaciones que prestan servicios\nturísticos.\n\n7.\nCondiciones óptimas para no afectar a los animales como protector de propelas,\nanclas y redes guardadas y cualquier otra que represente seguridad a favor de\nlos cetáceos.\n\n \n\nLas\nembarcaciones de bandera y registro extranjero deben contar con los permisos\npara poder navegar en aguas territoriales costarricenses.\n\nArtículo\n13.-Prohibiciones a las embarcaciones en general. Queda totalmente\nprohibido a las embarcaciones que operen en las aguas jurisdiccionales\ncostarricenses y a los turistas, investigadores y observadores en general:\n\n \n\n1.\nAcercarse a los delfines a menos de 50 metros de distancia del animal más\ncercano, con el motor encendido y a partir de ahí a menos de 30 metros, con el\nmotor apagado. En el caso de ballenas u otros cetáceos cuya longitud sea mayor\na 5 metros acercarse a menos de 100 metros. Quedan exceptuados los casos\nconsiderados en el artículo 8 del presente Reglamento.\n\n2.\nAcercarse a menos de 100 metros de delfines y otros cetáceos menores y a menos\nde 200 metros de ballenas y cetáceos mayores de 5 metros, cuando éstos se\nencuentren en actividades de alimentación o socialización, a excepción de los\ncasos considerados en el artículo 8 del presente Reglamento.\n\n3.\nSi se ha apagado el motor, volver a encender el motor antes de verificar\nclaramente que el cetáceo se encuentra a un mínimo de 50 metros de la\nembarcación y en la superficie.\n\n4.\nPermanecer con cualquier grupo de cetáceos por más de 30 minutos aunque se\nrespeten las distancias indicadas.\n\n5.\nSi se trata de un solo individuo o de una madre con cría exceder el tiempo por\nmás de 15 minutos y ubicarse a menos de una distancia de 100 metros. En el caso\nde ballenas u otros cetáceos de mas de 5 metros de longitud, acercarse a menos\nde 150 metros. Quedan exceptuados los casos considerados en el artículo 8 del\npresente Reglamento.\n\n6.\nInterrumpir el curso de los cetáceos dividiéndolos o dispersándolos cuando\nnadan en grupo.\n\n7.\nDar algún tipo de alimento a cualquier especie de cetáceo.\n\n8.\nGenerar ruidos excesivos, como música, percusión de cualquier tipo, incluido\nruidos excesivos generados por el motor, a menos de 100 metros de cualquier\ncetáceo.\n\n9.\nReproducción de cualquier tipo de sonido bajo el agua con excepción del sonido\ndel motor, incluyendo sonidos grabados de los animales observados u otros\nanimales. Se exceptúa de esto último cuando se trate de una investigación\ncientí.ca.\n\n10.\nUtilizar ecosondas en las áreas de observación, a excepción de una investigación\ncientí.ca debidamente registrada.\n\n11.\nVaciar cualquier tipo de desecho, sustancia o material en áreas de observación\ny conservación de cetáceos, teniendo en cuenta las demás regulaciones sobre\ndisposición de desechos en el mar.\n\nArtículo\n14.-Prohibiciones de alcance general. Queda totalmente prohibido:\n\n \n\n1.\nLa captura y la matanza de mamíferos marinos.\n\n2.\nEl cautiverio de cetáceos y otros mamíferos marinos.\n\n3.\nTocar o atrapar a cualquier cetáceo u otro mamífero marino.\n\n4.\nAlimentar o intentar alimentar a cualquier mamífero marino que se encuentre en\nel agua o en la tierra.\n\n \n\nLas\nprohibiciones establecidas en este Reglamento serán sancionadas conforme a lo\nestablecido en la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554, la Ley de Conservación de\nVida Silvestre Nº 7317 y La Ley de Pesca y Acuacultura Nº 8436.\n\nArtículo\n15.-Excepciones. Se podrá matar, capturar, tener cautivo, tocar,\natrapar, alimentar o intentar alimentar a un cetáceo en los siguientes casos:\n\n \n\n1.\nEutanasia por enfermedad, herida o infección que irreversiblemente lleven a un\nalto sufrimiento y muerte del animal, comprobados por un veterinario certificado\ny en presencia de la autoridad competente. \nSe deberá levantar un acta de defunción.\n\n2. Animales encallados, enmallados o afectados por causas humanas o naturales y que requieran\nrehabilitación, para su posterior liberación.  Deberá contar con el diagnóstico de biólogos y\nveterinarios especializados y la debida autorización del permiso emitido por el SINAC cuando se\ntrate de aguas marinas en áreas protegidas, o del INCOPESCA en aguas marinas no protegidas, siempre\ny cuando el cautiverio no exceda el año.\n\nArtículo\n16.-Especificaciones sobre conducción en torno a los cetáceos. Toda\nembarcación que opere en las aguas territoriales costarricenses y los turistas,\ninvestigadores y observadores en general, que intencionalmente estén observando\ncetáceos, deberán acatar las siguientes especificaciones:\n\n \n\n1. El acercamiento para la observación de los cetáceos en tránsito debe ser en línea diagonal\núnicamente por la parte lateral posterior.  Las embarcaciones deberán avanzar en forma paralela al\ncurso de desplazamiento de los cetáceos.\n\n2.\nLa velocidad máxima permitida de navegación, dentro de las áreas de observación\nen presencia de cetáceos, es de 4 nudos (7 kilómetros por hora), en todo\nmomento la embarcación se deberá desplazar a menor velocidad que el animal más\nlento del grupo observado.\n\n3.\nAbandonar el lugar a baja velocidad cuando los cetáceos manifiesten señales de\nalteración.\n\n4.\nSolo podrán permanecer un número máximo de dos embarcaciones en torno a un\nmismo grupo de cetáceos. Cualquier otra embarcación deberá mantener una\ndistancia de 200 metros de las primeras embarcaciones.\n\n5.\nCuando sea sólo un individuo o una madre con cría no podrá acercarse a una\ndistancia menor de 100 metros.\n\n6.\nNo se deben realizar actividades de posesión, pesca, buceo o natación, esquí\nacuático, \"jet-ski\" o motos acuáticas, \"wind-surf\", remos, canoas, kayak, o\ninterponerse entre la pareja madre-cría, con excepción de lo estipulado en el\nartículo 8.\n\n7.\nEl tiempo de observación deberá ser igual o menor a 30 minutos respetando las\ndistancias establecidas en el artículo 13. Cuando se trate de investigación el\ntiempo máximo con un mismo grupo podrá prolongarse siempre y cuando no haya\nseñales de alteración por parte de los cetáceos.\n\nArtículo\n17.-Los funcionarios del MINAE, del INCOPESCA, del ICT, del MOPT y del MSP\nvelarán porque se cumpla este Reglamento.\n\nArtículo\n18.-El INCOPESCA y el MINAE, basados en criterios técnicos, deberán determinar\nel cierre temporal de las áreas de observación de cetáceos, por condiciones\nclimáticas, saturación de embarcaciones o por criterios de orden biológico.\nDichas determinaciones deberán ser notificadas a las capitanías de puerto\nrespectivas, en cumplimiento del Decreto 28742-MOPT.\n\nArtículo\n19.-Toda situación referente a la pesca del atún que involucre delfines\n(géneros Delphinus, Stenella, Steno y Tursiops, Familia Delphinidae,\nOrden Cetacea) se regulará conforme a lo estipulado en la Convención de la Comisión\nInteramericana del Atún Tropical (CIAT) y en la Convención del Acuerdo del\nPrograma Internacional de Conservación del Delfín (APICD), de las cuales Costa\nRica es país firmante.\n\nArtículo\n20.-Transitorio único. Toda actividad de observación, así como los\ninvestigadores que operen antes de la promulgación del presente decreto,\ngozarán de un plazo de seis meses para ajustarse a las disposiciones de este\nReglamento.\n\nArtículo\n21.-Rige a partir de su publicación.\n\n \n\nDado\nen la Casa Presidencial.-San José, a los veinte días del mes de enero del año\ndos mil cinco.", "body_en_text": "throughout the entire text\n\n -\n\n Full Text of Regulation 32495\n\n Regulation for the Operation of Activities Related to Cetaceans in\nCosta Rica\n\nFull Text record: 915BC\nNo. 32495\n\nNo.\n32495\n\n \n\nTHE PRESIDENT OF THE REPUBLIC;\n\nTHE MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY;\n\nTHE MINISTER OF PUBLIC WORKS AND TRANSPORT;\n\nTHE MINISTER OF PUBLIC SECURITY\n\nAND THE MINISTER OF AGRICULTURE AND LIVESTOCK\n\n \n\nBased on the provisions of Articles 46, 50, 140 subsections 3) and 18), and 146 of the Political Constitution, 25 subsection 1); Organic Law of the Environment No. 7554, Wildlife Conservation Law No. 7317 of October 21, 1992, its amendments and its regulation No. 26435-MINAE of September 3, 1997, Law No. 7416 of June 30, 1994, the Agreement on the International Dolphin Conservation Program between the Republic of Costa Rica and the United States of America approved by Law No. 7938 of November 4, 1999, the Fisheries and Aquaculture Law No. 8436, the International Convention for the Regulation of Whaling, Law No. 6591 approved on July 24, 1981, the Organic Law of the Costa Rican Tourism Institute, Law No. 4786 of July 5, 1971, the Law Creating the Ministry of Public Works and Transport, Article 6 of the General Police Law and Articles 22 and 44 of the National Coast Guard Service Law No. 8000, and the Law of the Costa Rican Institute of Fisheries and Aquaculture, Law No. 7384 of March 8, 1994.\n\n \n\nConsidering:\n\n \n\n1°-That ecological tourism and the enjoyment of nature have become in recent years one of the main economic activities for the country, including marine fauna and, within this, the observation of whales and dolphins.\n\n2°-That due to the risk factor in which these activities could potentially place marine fauna species and people, it is necessary to establish a series of regulations that guarantee that activities with cetaceans are carried out with the greatest guarantees of safety for their users and the greatest guarantees of sustainability for marine fauna species.\n\n3°-That the Organic Law of the Environment, Law No. 7554 of October 4, 1995, establishes in its Article 34 that protected wilderness areas shall be administered by the Ministry of Environment and Energy (MINAE); that it is also responsible for adopting appropriate measures to prevent or eliminate, as soon as possible, the use or occupation in those protected areas owned by the State and to enforce respect for the ecological, geomorphological, and aesthetic characteristics that determined their establishment.\n\n4°-That it is the responsibility of the Costa Rican Institute of Fisheries and Aquaculture (INCOPESCA) to protect and conserve marine resources, manage, control, and regulate marine hunting, aquaculture, and research; likewise, to promote, based on technical and scientific criteria, the conservation, use, and sustainable use of the biological resources of the sea and aquaculture, as established in Law No. 7384.\n\n5°-That Costa Rica is a signatory of various international conventions aimed at the conservation of natural resources. Similarly, Costa Rica promotes the Agreement on the International Dolphin Conservation Program between the Republic of Costa Rica and the United States of America, Law No. 7938; and signed in 1982 the International Whaling Commission, which currently oversees dolphin and whale observation activities internationally.\n\n6°-That all cetacean species at a global level are in Appendices 1 or 2 of the Convention on International Trade in Endangered Species (CITES) of wild flora and fauna, of which 29 species are found in Costa Rica. In turn, the Wildlife Conservation Law assigns to MINAE the authority to grant wildlife permits and for all those species found on the lists of the CITES Appendices.\n\n7°-That it is scientifically proven that around the world, interaction activities between humans and wild cetaceans have grown considerably over the last two decades and that this increase has resulted in a form of commercial and intensive exploitation of cetaceans that approach swimmers or divers, which involves harassment (acoso) of the animals, causing severe harm to cetaceans. Also, injuries suffered by humans as a result of interaction with cetaceans have been proven, both when swimming and when trying to feed them, and it has been demonstrated that the fact that humans provide food to wild cetaceans generates diseases, dependency, and loss of survival capabilities (capacidades de supervivencia).\n\n8°-That different scientific studies have demonstrated that excessive proximity and number of vessels (embarcaciones), as well as changes in the route and direction of the vessels and the use of echo sounders (ecosondas), negatively modify the behavior of the animals.\n\n9°-That different scientific studies have determined that: a) cetaceans are mammals of very high diversity in the country, with 35% of the species at a global level and are the third most important order of mammals in diversity in Costa Rica, only below bats and rodents, b) in the last five years, observation activity around dolphins and whales, whether touristic, recreational, educational, or scientific, has increased at a very accelerated pace in Costa Rica, without any control, c) national and foreign research around cetaceans has grown significantly in the last 10 years, d) that captivity (cautiverio) produces a harmful effect on cetaceans in both physical and psychological aspects, reducing their average lifespan by more than 70%, and that it has been confirmed that captures (capturas) are violent in nature, and e) that other human activities such as pollution of the seas and incidental and intentional fishing are seriously affecting the populations of several cetacean species in the country. Therefore:\n\n \n\nDECREE:\n\n \n\nThe Regulation for the Operation of Activities\n\nRelated to Cetaceans in Costa Rica\n\n \n\nArticle 1°-Objective. The objective of this regulation is to establish the requirements that those companies, institutions, or individuals engaged in carrying out any observation, research, and tourism activities related to cetaceans in the territorial waters of Costa Rica must fulfill.\n\nArticle 2°-Definitions. For the purposes of this regulation, the following shall be understood as:\n\n \n\n1. Observation activity for tourism purposes: those activities that due to their recreational or leisure nature, and for being related to tourism, have as their purpose the sale of services to tourists, for profit.\n\n2. Administrative Authority: according to the CITES convention, means a national administrative authority competent to grant permits or certificates, on behalf of the country party to the Convention, for trade in wildlife species. Attached to MINAE.\n\n3. Survival Capabilities: series of innate and learned behaviors, not modified by humans, that allow each individual of a wild species to seek and capture its food efficiently in form and quantity, seek a mate and mate successfully, give birth and raise offspring, and defend itself against predators.\n\n4. Cetacean: any marine mammal (mamífero marino) with nasal orifices (blowhole) on the top of the head and not on the front part of the snout, with homodont teeth (conical or not) or with filtering baleen instead of teeth, without \"whiskers\" (vibrissae) or hair, fins without external signs of fingers, claws, or hooves, caudal fins (\"tail\") clearly bifurcated in a \"V\" shape and in a horizontal position. The skull is telescoped, that is, maxillary and premaxillary bones are elongated or very elongated, representing 35% or more of the total length of the skull.\n\n5. CITES: Convention on International Trade in Endangered Species.\n\n6. CONAGEBIO: National Commission for Biodiversity Management.\n\nAttached to MINAE.\n\n7. Conservation (conservación): protection mechanisms and use strategies that allow for the least impact on the continuity of the biological processes of the species.\n\n8. Vessel (embarcación): any aquatic vehicle with a motor that is legally within the territorial waters of Costa Rica, registered or not in the National Registry, as well as those legally authorized for navigation in national waters. In this regulation, the following are considered:\n\n \n\nA. Vessel for cetacean research: any one that flies a yellow flag and carries on-site the respective research permits (original or signed copy).\n\nB. Observation vessel: any private vessel that non-commercially transits in territorial waters for sport fishing, recreation, or education purposes.\n\nC. Vessel for observation activities for tourism purposes: that commercial vessel that transports passengers for cetacean observation activities for profit.\n\n \n\n9. Professional underwater photography and filming: any activity carried out underwater, using photographic and filming equipment for educational, informational, or commercial purposes and that is not carried out by an amateur.\n\n10. ICT: Costa Rican Tourism Institute.\n\n11. INA: National Learning Institute.\n\n12. INCOPESCA: Costa Rican Institute of Fisheries and Aquaculture.\n\n13. Scientific Research (investigación científica): any action, systematized or not and preferably with statistical significance, that generates biological, physical, geological, chemical, social, or human information about the environment, its ecosystems, and organisms, facilitating their conservation, management, and rational use by human beings.\n\n14. Marine Mammal: any mammal whose limbs have been transformed into flippers, which externally may or may not present signs of fingers, hooves, or claws. They depend on marine and coastal resources and environments for their feeding, reproduction, and survival in general.\n\n15. MINAE: Ministry of Environment and Energy.\n\n16. MSP: Ministry of Public Security.\n\n17. MOPT: Ministry of Public Works and Transport.\n\n18. Cetacean observation (observación de cetáceos): non-extractive use that consists of approaching cetaceans from vessels registered with the Movable Property Section of the National Registry, with the purpose of facilitating visual contact with these species in their natural environment, for purposes of:\n\n \n\n18.1. Recreation: when its purpose is recreation or leisure.\n\n18.2. Education or advertising: when its purpose is field workshops and training activities directed at the general public, as well as to obtain information or film and recording material.\n\n \n\n19. Tourism operators (operadores de turismo): for the effects of this regulation, it is understood as any company, individual, or legal entity engaged in providing observation activities for lucrative tourism purposes.\n\n20. Possession (posesión): any action or attempt of harassment (acoso), capture (captura), killing, pursuit, interference or breaking up of groups, feeding, swimming, or contact in observation and tourism activities of marine mammals, particularly cetaceans, and that do not correspond to scientific research or animal rescue and rehabilitation (rehabilitación) activities. These activities are clearly defined and differentiated in this regulation.\n\n21. Rehabilitation (rehabilitación): Any medical-veterinary act of examination, administration of medications, rest, repose, behavioral recovery, or training carried out with the aim of returning a marine mammal to its natural habitat in normal anatomical, physiological, and behavioral conditions and in the shortest possible time. It may be carried out in shallow, marine, or fluvial waters, on the beach, or in facilities such as pools, ponds, and others, established for that purpose or circumstantially used for that purpose.\n\n22. Rescue (rescate): Any action of holding, handling, moving, lifting, or transferring a stranded, entangled, or injured marine mammal in order to facilitate its return to the sea or, if the need has been determined, to subject it to rehabilitation (rehabilitación).\n\n23. Signs of disturbance (señales de alteración): any behavior of one or several cetaceans that differs from the behavior they were manifesting at the moment of being sighted for the first time or that is unusual in the behavior of these animals. The following signs are included: tail slaps on the water, jumps out of the water occurring outside feeding and socializing contexts, prolonged dives without feeding, spyhopping (raising only the head and spinning on its own axis or looking directly at the vessel), very compact grouping (-5m between individuals) of the members of a group, excessive spacing (+100m between individuals) among the members of a group, evident acceleration in the speed of the group members moving away from the vessel, vocalizations in the majority of the members of a group, or several animals swimming at the bow of the boat at a greater speed than it, and others that competent and recognized scientific authorities determine.\n\n24. SINAC: National System of Conservation Areas, a dependency of MINAE.\n\n25. Aerial vehicle (vehículo aéreo): Any single-engine aircraft, twin-engine aircraft, or helicopter used for observation, research, or filming of cetaceans and that has the respective flight and cetacean observation permits.\n\nArticle 3°-On the activity of observing wild cetaceans in the territorial waters of Costa Rica. All activities of searching for and observing cetaceans from aquatic or aerial vehicles defined in this regulation, whether for tourism, educational, research, or for underwater filming and photography purposes, are hereby declared as wild cetacean observation activities. Any vessel that has a casual encounter with a cetacean(s), if it remains with it (them) for more than 5 minutes or follows the animal(s), must comply with this regulation.\n\nArticle 4°-Registration for cetacean observation tourism operators. All tourism operators without exception, who are engaged in developing cetacean observation activities, must obtain a permit issued by SINAC when in waters within protected areas, or from INCOPESCA in unprotected marine waters. The permit shall be granted once the requirements of Article 5 of this regulation are fulfilled.\n\nArticle 5°-Requirements for operators of tourism and observation activities. Operators must comply with the following requirements:\n\n \n\n1. Carry a copy of this regulation, available for the tourist.\n\n2. Have trained guides, preferably local, through a basic training course taught by institutions authorized by the State through INA, on cetacean conservation (conservación), which includes aspects of safety, emergency response, health, ecology, and management of the species subject to observation. For this, both INCOPESCA and MINAE shall advise INA, and it is the responsibility of ICT to grant the respective certificate. These guides must be registered with ICT in the event that the operator has requested the Declaration of Tourism Interest.\n\n3. Safety, emergency response, and instruction manuals for users for each activity carried out.\n\n4. Civil liability insurance policy.\n\n5. Workers' compensation insurance policy.\n\n6. Have on their vessel a distance meter, in order to comply with the observation distances specified in this regulation.\n\n7. Comply with the obligations stipulated in Decree No. 29389-MOPT on the issuance of muster drill certificates.\n\n8. Have the INCOPESCA license for the vessel and an identification card for the crew members and observers on board said vessel.\n\n9. Comply, through the Port Captaincies, with the vessel's departure clearance (zarpe), in accordance with the provisions of Executive Decree No. 28742-MOPT.\n\nArticle 6°-Information that must be provided to persons participating in tourism and observation activities. Tourism and observation activity operators and guides and any other individual or legal entity must offer their service users the following information:\n\n \n\n1. Schedule in which the activities are carried out and the services are offered.\n\n2. Conditions under which the activity may or may not be carried out.\n\n3. Risks that may arise during the activity.\n\n4. Behavior that the user must maintain during their stay on the vessel.\n\n5. Safety measures that must be complied with during the activity.\n\n6. Orientation talk that includes the behavior of people towards cetaceans, prior to the activity, as well as general information about cetaceans and the current population status.\n\n7. Warn that swimming or diving with cetaceans, or any other activity that involves entering the water in the presence of cetaceans, is totally prohibited.\n\n8. Offer an instruction booklet with warnings and suggestions about behavior around cetaceans.\n\n9. Offer to participants in tourism and observation activities specific information on the conservation status of local cetacean species, whether resident or migratory, as well as threatened or endangered species.\n\nArticle 7°-Aerial observation of cetaceans. Aerial observation of cetaceans is permitted only for scientific research (investigación científica) and for professional photography and filming. Only single-engine aircraft, twin-engine aircraft, or helicopters may be used, for a period of no more than 30 minutes from the moment of sighting, and there may only be one aircraft per group of cetaceans, with the minimum distance between two aircraft in flight being 50 linear kilometers.\n\nIf the area is small (less than 750 Km2), there may only be one aircraft in flight per shift in the entire area. The minimum altitude permitted for any aircraft shall be 50 meters for groups of 3 or more cetaceans and 100 meters for 1 or 2 animals.\n\nArticle 8°-Swimming or diving with cetaceans. Swimming or diving, or any other activity that involves entering the water with cetaceans in confined or open areas, is totally prohibited. For scientific purposes and for underwater photography and filming, swimming, diving, use of kayaks or inflatable boats shall be permitted, provided that the principal investigator has a permit issued by SINAC, when in waters within protected areas, or by INCOPESCA in unprotected waters.\n\nArticle 9°-On professional underwater photography and filming. As with scientific or research vessels, for professional underwater photography or filming, a permit issued by SINAC when in waters within protected areas, or by INCOPESCA in unprotected waters must be obtained, and an orange flag must be flown for this purpose. If permits are restricted for any reason, scientific research (investigación científica) has priority over professional photography and filming. For conduct in the water, the steps specified for researchers, detailed in Articles 10 and 11 of this regulation, must be followed.\n\nArticle 10.-Requirements for researchers. In research, any scientific methodology with a history of low impact on the animals and that provides benefits for cetaceans and their ecosystems shall be permitted, subject to prior review by specialists consulted by SINAC/MINAE and INCOPESCA. Every research project must have the permit from both MINAE (from SINAC if it does not involve taking samples, from CONAGEBIO if it involves taking samples) and INCOPESCA, with the original and a copy of the research project and a letter of request from the institution supporting the researcher. For scientific vessels, the maximum approach distances to cetaceans shall be 5 to 10 meters in the case of dolphins and other small cetaceans and 25 to 30 meters in the case of whales and other large cetaceans (5 meters in length or more). For research involving swimming or diving with cetaceans, no more than three persons per project shall be registered with authorization to enter the water, and they must comply with the provisions of Article 11 of this Regulation.\n\nArticle 11.-Swimming or diving in the case of scientific research (investigación científica). In the event that scientific research (investigación científica) involves swimming or diving with cetaceans, the following steps must be complied with:\n\n \n\n1. No person shall pursue, swim behind, touch, attempt to touch, or approach closer than 5 meters to any marine mammal.\n\n2. No person shall enter the water when there is at least one calf with wrinkles or fetal lines.\n\n3. Persons shall enter the water slowly and without splashing, as silently as possible.\n\n4. Persons shall approach the cetaceans diagonally and from behind, with their hands placed at their sides or on their back, unless holding photographic or video cameras.\n\n5. No person, duo, or trio of persons shall remain in the water with the cetaceans for a period longer than 30 minutes, and must exit the water at any time prior to said period if the cetaceans show evasive behavior or signs of disturbance (señales de alteración).\n\n6. No researcher shall attempt to approach the same marine mammal or group of marine mammals more than three times on the same day, but if the marine mammal or group shows evasive behavior on the first or second attempt, a second or third attempt, respectively, shall not be made.\n\n7. No researcher may, for any reason and under any strategy, promote their research or generate additional funds from their assistants or volunteers, based on the fact that the project involves entering the water with cetaceans.\n\nArticle 12.-Obligations of vessels in general. Vessels must have the following:\n\n \n\n1. A valid certificate of seaworthiness and respect the autonomy range that has been granted to it.\n\n2. Life jackets in sufficient quantities for all tourists on board, who must wear them at all times.\n\n3. A list of safety measures and correct navigation in visible places, allowing any person to understand the information.\n\n4. Must have the corresponding departure clearance (zarpe), reporting to the nearest port captaincy to the embarkation site to announce their departure time, the number of people on board, where they are heading, and an estimated time of return. Upon re-entering the port, they must inform the port captaincy, in accordance with the provisions of Decree 28742-MOPT, regulation for the issuance of departure clearance (zarpe) to national-flag vessels.\n\n5. A marine band radio.\n\n6. Optimal mechanical and safety conditions in accordance with the provisions of the safety regulations applicable to vessels providing tourist services.\n\n7. Optimal conditions not to affect the animals, such as propeller guard, anchors, and stowed nets, and any other that represents safety for the cetaceans.\n\n \n\nForeign-flagged and registered vessels must have the permits to navigate in Costa Rican territorial waters.\n\nArticle 13.-Prohibitions for vessels in general. It is totally prohibited for vessels operating in Costa Rican jurisdictional waters and for tourists, researchers, and observers in general to:\n\n \n\n1. Approach dolphins closer than 50 meters from the nearest animal with the engine on, and from there closer than 30 meters with the engine off. In the case of whales or other cetaceans whose length is greater than 5 meters, approach closer than 100 meters. Exempted are the cases considered in Article 8 of this Regulation.\n\n2. Approach closer than 100 meters from dolphins and other small cetaceans and closer than 200 meters from whales and cetaceans larger than 5 meters, when these are engaged in feeding or socializing activities, with the exception of the cases considered in Article 8 of this Regulation.\n\n3. If the engine has been turned off, turn the engine back on before clearly verifying that the cetacean is at a minimum of 50 meters from the vessel and on the surface.\n\n4. Remain with any group of cetaceans for more than 30 minutes even if the indicated distances are respected.\n\n5. If it involves a single individual or a mother with calf, exceed the time for more than 15 minutes and position at a distance of less than 100 meters. In the case of whales or other cetaceans larger than 5 meters in length, approach closer than 150 meters. Exempted are the cases considered in Article 8 of this Regulation.\n\n6. Interrupt the course of the cetaceans by dividing them or dispersing them when they swim in a group.\n\n7. Give any type of food to any cetacean species.\n\n8. Generate excessive noise, such as music, percussion of any type, including excessive noise generated by the engine, within less than 100 meters of any cetacean.\n\n9. Playback of any type of sound underwater with the exception of engine sound, including recorded sounds of the animals being observed or other animals. Excepted from the latter is when it involves scientific research (investigación científica).\n\n10. Use echo sounders (ecosondas) in observation areas, with the exception of duly registered scientific research (investigación científica).\n\n11. Empty any type of waste, substance, or material in cetacean observation and conservation areas, taking into account other regulations on waste disposal at sea.\n\nArticle 14.-Prohibitions of general scope. It is totally prohibited to:\n\n \n\n1. Capture (captura) and kill marine mammals.\n\n2. Keep cetaceans and other marine mammals in captivity (cautiverio).\n\n3. Touch or catch any cetacean or other marine mammal.\n\n4. Feed or attempt to feed any marine mammal that is in the water or on land.\n\n \n\nThe prohibitions established in this Regulation shall be sanctioned in accordance with the provisions of the Organic Law of the Environment No. 7554, the Wildlife Conservation Law No. 7317, and the Fisheries and Aquaculture Law No. 8436.\n\nArticle 15.-Exceptions. A cetacean may be killed, captured (capturado), kept in captivity (cautivo), touched, caught, fed, or an attempt made to feed it in the following cases:\n\n \n\n1. Euthanasia due to illness, injury, or infection that irreversibly leads to high suffering and death of the animal, verified by a certified veterinarian and in the presence of the competent authority. A death certificate must be drawn up.\n\n2. Stranded, entangled, or animals affected by human or natural causes that require rehabilitation (rehabilitación), for their subsequent release. It must have the diagnosis of specialized biologists and veterinarians and the due authorization of the permit issued by SINAC when in marine waters within protected areas, or by INCOPESCA in unprotected marine waters, provided that captivity (cautiverio) does not exceed one year.\n\nArticle 16.-Specifications on navigation around cetaceans. Every vessel (embarcación) operating in Costa Rican territorial waters and tourists, researchers, and observers in general who are intentionally observing cetaceans must abide by the following specifications:\n\n \n\n1. The approach for the observation of cetaceans in transit must be in a diagonal line only from the posterior lateral side. Vessels must advance parallel to the course of movement of the cetaceans.\n\n2. The maximum permitted navigation speed within observation areas in the presence of cetaceans is 4 knots (7 kilometers per hour); at all times the vessel must move at a slower speed than the slowest animal in the group being observed.\n\n3. Leave the site at low speed when the cetaceans show signs of disturbance (señales de alteración).\n\n4. A maximum number of two vessels may remain around the same group of cetaceans. Any other vessel must maintain a distance of 200 meters from the first vessels.\n\n5. When it is only one individual or a mother with calf, it must not approach to a distance of less than 100 meters.\n\n6. Activities of possession (posesión), fishing, diving or swimming, water skiing, \"jet-ski\" or personal watercraft, \"wind-surf\", paddling, canoes, kayaking, or interposing between the mother-calf pair must not be carried out, with the exception of the provisions of Article 8.\n\n7. The observation time must be equal to or less than 30 minutes respecting the distances established in Article 13. When it involves research, the maximum time with the same group may be extended as long as there are no signs of disturbance (señales de alteración) from the cetaceans.\n\nArticle 17.-Officials from MINAE, INCOPESCA, ICT, MOPT, and MSP shall ensure compliance with this Regulation.\n\nArticle 18.-INCOPESCA and MINAE, based on technical criteria, must determine the temporary closure of cetacean observation areas, due to climatic conditions, vessel saturation, or for biological criteria. Such determinations must be notified to the respective port captaincies, in compliance with Decree 28742-MOPT.\n\nArticle 19.—Any situation concerning tuna fishing that involves dolphins (genera *Delphinus*, *Stenella*, *Steno*, and *Tursiops*, Family Delphinidae, Order Cetacea) shall be regulated in accordance with the stipulations of the Inter-American Tropical Tuna Commission (CIAT) Convention and the Agreement on the International Dolphin Conservation Program (APICD) Convention, to both of which Costa Rica is a signatory.\n\nArticle 20.—Sole transitional provision. All observation activities, as well as researchers operating prior to the enactment of this decree, shall have a period of six months to bring themselves into compliance with the provisions of these Regulations.\n\nArticle 21.—It shall enter into force upon publication.\n\nGiven at the Presidential House.—San José, on the twentieth day of January of the year two thousand five." }